世界歷史上，一提到戰鬥民族，馬上想到的可能就是俄羅斯。直到今天，這個令人無比崇敬的稱號仍為俄羅斯“專有”。那麼，俄羅斯是怎樣從一個名不見經傳的公國發展為橫跨歐亞大陸的龐大帝國？這就得回顧一下這個戰鬥民族的“成長”歷史。
俄羅斯歷史上，經歷了諾夫哥羅德、基輔羅斯和莫斯科公國這幾個關鍵時期。如果說基輔羅斯是東斯拉夫人建立的第一個君主制國家，那麼，諾夫哥羅德則起到非常重要的作用。
早在公元2世紀左右的羅馬帝國時期，起源於維斯瓦河的斯拉夫人就與日耳曼人、凱爾特人並稱歐洲“三大蠻族”，斯拉夫民族的剽悍勇猛在東歐聞名遐邇。
隨著後來的歐洲民族大遷徙，斯拉夫人分化為東斯拉夫人、西斯拉夫人和南斯拉夫人三大支系。東斯拉夫人分佈在第聶伯河及伏爾加河中上游一帶，一般認為是今天俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭的共同祖先。
諾夫哥羅德公國
到了公元8世紀，東斯拉夫人建成兩個準國家實體，分別以基輔和諾夫哥羅德為中心。
歷史往往被一個不經意的決定改變。公元862年，諾夫哥羅德各部落為爭奪權力陷入無休止的內鬥，不得已，各部落共同商議尋找一位王公裁決糾紛並統一治理各部。於是，住在北歐斯堪的納維亞半島的瓦良格人得到了這個“邀請”。
瓦良格人又稱羅斯人，屬維京人的一支，而維京人則屬日耳曼民族的北支。
如此說來，俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯所稱的“瓦良格人”當屬不折不扣的日耳曼人。就這樣，在瓦良格人首領留裡克帶領下，這支日耳曼“僱傭軍”渡海登陸東歐平原，來到諾夫哥羅德這個古羅斯國家的發祥地，留裡克王朝由此開始了對諾夫哥羅德公國的統治。
留裡剋死後，同為瓦良格人的奧列格成為諾夫哥羅德第二位大公。奧列格雄心勃勃繼續向南擴張，率領瓦良格親兵武力征服了包括斯摩稜斯克在內的諸多城鎮，逐漸控制了第聶伯河沿岸城市。
基輔羅斯
公元882年，奧列格攻克基輔，隨後把羅斯國的首都遷到基輔，基輔羅斯公國正式登上歷史舞臺。
其實，“基輔羅斯”是19世紀俄羅斯史學界的稱謂，主要為了凸顯這一時期基輔在公國的中心地位。雖然最終被斯拉夫所同化，但不可否認的是，到這個時期統治“羅斯之地”的留裡克王朝仍是日耳曼人。
此後幾十年，奧列格又征服了周圍的斯拉夫人各部落，逐漸形成一個以東斯拉夫人為主體的東歐君主制國家。到了弗拉基米爾一世統治時期，基輔羅斯統治疆域達到鼎盛。
期間，弗拉基米爾一世娶了拜占庭的公主，並於989年宣佈東正教為國教，將東正教文化引入羅斯國。從11世紀中期開始，羅斯國陷入混戰，開始進入封建割據時期。到12世紀30年代以後，統一的羅斯國分裂為18個公國。弗拉基米爾二世在位期間試圖恢復基輔羅斯的統一，最終未能實現。
12-13世紀，曾輝煌一時的羅斯國已是四分五裂，而由弗拉基米爾大公國分封而成的莫斯科公國則嶄露頭角。當蒙古帝國入侵基輔羅斯時，莫斯科城還僅僅是諾夫哥羅德公國一個不起眼的邊陲小鎮。
莫斯科公國
得益於偏遠的地理位置和複雜的森林地形，莫斯科城逃過了蒙古大軍的鐵蹄。加上數條流向波羅的海、黑海及高加索地區的河流，這座小城竟在戰亂中發展起來。
當然，最主要的因素還在人，那就是一連串既有野心又有實力的王公統治者。作為莫斯科公國第一位統治者，丹尼爾擴大了公國的疆土。後來，他的兒子丹尼洛維奇不僅控制了整個莫斯科河盆地，還不斷向西擴張。
此外，丹尼洛維奇大公不僅與自己的主子蒙古金帳汗國結成同盟，還迎娶了大汗的妹妹。也許，這一聯姻使俄羅斯吸收了蒙古人彪悍勇猛的精華，為塑造一個“戰鬥民族”起到一定作用。
伊凡一世是丹尼洛維奇的繼承者，其統治期間，莫斯科公國繼續和金帳汗國保持良好關係並得到了弗拉基米爾大公的頭銜。由此，莫斯科公國超過其他羅斯公國擁有收稅“特權”。在1327年反抗蒙古人統治的起義中，莫斯科公國積極配合金帳汗國平定了這場“叛亂”。
應該說，伊凡一世還是有一定的統治智慧。藉助金帳汗國勢力實現自身擴張，莫斯科公國陸續合併四周王公領地，威望不斷得以提升。受金帳汗國冊封，莫斯科公國還獲得“代徵全俄貢納”權力，逐漸成為全俄羅斯最強的公國。
伊凡三世在位期間，莫斯科公國縱橫於羅斯諸國之間，巧妙利用各汗之間矛盾為自身謀取利益。1478年，伊凡三世宣佈停止向金帳汗國繳納貢賦。次年，金帳汗率兵討伐，伊凡三世率兵與蒙古軍隔烏格拉河對峙。
因天寒糧缺和波蘭援軍未到，蒙古軍被迫撤兵，伊凡三世不戰而勝，就這樣結束了蒙古人長達240年的統治。從金帳汗國獨立出來到16世紀20年代，即伊凡三世在位的四十一年間，以莫斯科為首都的莫斯科大公國版圖擴大了數倍，西部邊界已擴展到歐洲。
俄羅斯帝國
莫斯科公國一直以東羅馬帝國繼承者自居，1547年，伊凡四世大公加冕沙皇，隨改稱沙皇俄國，但不被當時的歐洲各國所承認。
直到1721年，彼得一世取得與瑞典的大北方戰爭勝利，俄國從一個內陸國家變成濱海國家，從此有了與西歐交流的窗口。
當年，沙皇彼得一世被俄羅斯元老院授予“全俄羅斯皇帝”稱號，至此，真正意義上的俄羅斯帝國出現了，這個兼具日耳曼人和蒙古人驍勇善戰，勇猛彪悍的戰鬥民族從此一發不可收，直到數百年後的今天仍屹立於世界民族之林。
閱讀更多 田瑞安 的文章
