提起魏忠賢，如過街老鼠，人人喊打。他小時候家境貧窮，也不識字，但是記憶卻非常好，是一個睚眥必報的小人。魏忠賢入宮後，通過自己的努力，一步步爬到了最高位，成為一人之下，萬人之上的“九千九百歲”，和皇帝僅差一百歲。
天啟皇帝朱由校在位時，魏忠賢和其乳母客氏交好，深得朱由校信任，掌握朝政大權，插手國家大事，肆意打壓朝廷大員，貪汙腐敗。可是就是這麼一個“壞事”做絕的九千歲魏忠賢，現在網上卻流傳著“魏忠賢不死，大明不滅！”這樣一句話，這是為什麼呢？
他們好像還非常理直氣壯，說魏忠賢有對後金作戰取得大捷、增加國家稅收、打擊貪汙腐敗三大功勞，能夠拯救病入膏肓的大明。這是真的嗎？下面從對後金作戰取得大捷、增加國家稅收、打擊貪汙腐敗這三方面分別分析如下。
對後金作戰取得大捷
魏忠賢掌權時間，在天啟皇帝朱由校時期（1620年-1627年），準確地說，魏忠賢是在朱由校登基一兩年之後，才逐漸掌握朝政大權的。雖然寧遠大捷是1626年，後金皇帝努爾哈赤就是因此而亡的，寧錦大捷是1627年，可是這些都是“投筆從戎”的袁崇煥打的，和魏忠賢沒什麼太大的關係。
有人說，此時大明掌權的魏忠賢，如果沒有魏忠賢居中調停，“運籌帷幄之中”，焉能決勝千里之外。實則不然，魏忠賢沒有搗亂，別干擾袁崇煥的工作就不錯了，指望魏忠賢幫忙抗金，那還是算了吧。因此，天啟年間袁崇煥和後金作戰取得的“寧遠大捷”、“寧錦大捷”兩次大勝利都是袁崇煥的功勞，和魏忠賢沒啥太大的關係。魏忠賢只是一個竊取袁崇煥取得大捷的果實罷了。
增加國家稅收
明末國家財政赤字，早在天啟初年東林黨人掌權的時候，就開始改革了。如鹽稅、關稅、巡按公費、房產稅契、典鋪酌分等各種各樣的“雜稅”，提高國家財政收入，彌補了日益增多的軍費窟窿。因此，改革稅制和魏忠賢沒啥太大的關係。魏忠賢掌權之後，只是將關稅加派到二十萬兩，對於關外的軍費來說，如同杯水車薪。
打擊貪汙腐敗
有人說魏忠賢實行反腐，大力打擊明朝的貪官汙吏，使“吏治得以清明”。然而，魏忠賢以反腐反貪為名，大肆排除異己，是有私心的。他們打壓東林黨人及其他不聽從閹黨命令的人，在客觀上確實整頓了吏治，可是魏忠賢一黨又成為了新的貪官汙吏，比之前的東林黨還變本加厲。因此，魏忠賢打壓貪官汙吏，不但沒有整頓吏治，使老百姓過上安居樂業的生活，反而使老百姓陷入更深的水深火熱之中。
那麼“魏忠賢不死，大明不滅”這一句話出自哪裡呢？到底是誰首先提出來的呢？
“魏忠賢不死，大明不滅”這句話出自晚明小說家馮夢龍作品《燕都日記》，記載著明亡前夕，魏忠賢的老部下大太監曹化淳發自內心感嘆道：“忠賢若在，時事必不至此”。六神無主的崇禎帝聽了之後，沉思良久，涕淚橫流，連忙吩咐道“收葬魏忠賢骸首”，難以想象當時的場面有多感人。
然而，仔細分析一下馮夢龍《燕都日記》中關於曹化淳“平反”魏忠賢的話，漏斗百出，可知這只是“文學作品”，歷史上並不存在。
其一，作者馮夢龍，根本不在北京，而在江南，是無法知道千里之外的北京的真實情況。因此，馮夢龍的作品也是道聽途說的，並沒有第一首歷史資料。
其二，崇禎皇帝臨終時，只有一個心腹太監王承恩，至於曹化淳，早在六年前便告老還鄉了。試想，曹化淳當時不在北京皇宮之內，他怎麼和崇禎皇帝聊天，為魏忠賢平反呢？當時也沒有現代通信工具，無法千里傳音，因此，這個“謠言”也就不攻自破了。曹化淳是在崇禎皇帝死後兩個月才到達的北京。他不顧自己年老體衰，千里迢迢到達北京，只是為了收斂崇禎皇帝遺體，妥善處理後事。
結語
因此，“忠賢若在，時事必不至此”只是馮夢龍在其作品燕都日記》之中的虛構，並非真正的歷史。像魏忠賢這樣的大奸臣，再過五千年，也不會給其平反的。至於“魏忠賢不死，大明不滅”那更加是一句無稽之談，如果魏忠賢不死，大明還會滅亡，或許滅亡得更快點。
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