清朝康熙皇帝（公元1654-1722）在位六十一年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝，他智勇雙全、雄才大略，一生功業彪炳，開啟了康雍乾盛世。他在位期間有一件事一直被後人廣為傳頌，那就是在他十六歲時利用智謀拿下了權臣鰲拜，然而在鰲拜的黨羽們伏法後，接下來他第一個處分的人居然是另一個位高權重的輔政大臣遏必隆，這是怎麼一回事呢？
清順治皇帝英年早逝，按照順治帝遺詔，由年僅八歲的三子玄燁（康熙帝）即位，由索尼、遏必隆、蘇克薩哈、鰲拜四位大臣共同輔政。鰲拜起先在輔政大臣中地位最低，但是橫行霸道，不斷結黨營私，累積實力，並且兼任控制北京城防務的九門提督一職（類似於今天的北京軍區司令員），手握軍權，逐漸地取得在輔政大臣四人中的核心地位，基本上篡奪了清朝統治的最高權力。
康熙三年，鰲拜假借"謀反"，"大不敬"等罪名殺害了屬於皇宮內部直屬於皇族管理的內大臣費揚古一家上下滿門，之後他又看上了原本分屬於滿請四大貝勒的正白旗的封地意圖強行圈地，但是這一次舉動所遭受的排斥遠遠比前幾次要大，不僅同為輔政四大臣的蘇克薩哈不同意，同時也遭到戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯等人上疏反對，然而貪心不足，妄自尊大的鰲拜又再次編造罪名，藉助自身作為輔政大臣控制朝政的便利，殺害了這三名大臣。
康熙六年，年滿十四歲的康熙帝開始親政。這一年大臣索尼因病過世，此時在輔政大臣中理論上排名第二的蘇克薩哈上孝莊皇太后以皇帝長大的名義請求解除自己代替皇帝處理政務的權力，孝莊皇太后和康熙皇帝欣然允諾，並在大朝會時加以褒揚，鰲拜擔心自己也將失去輔政大臣的地位，加上先前圈地受阻，也使他和蘇克薩哈之間產生嫌隙，此時急火攻心的鰲拜不顧一切，孤注一擲居然列出二十四條罪狀誣陷蘇克薩哈，企圖利用自己作為輔政大臣最後的權威，逼迫康熙皇帝將其處死，康熙不準其奏，最後鰲拜一意孤行，假借孝莊皇太后的名義，以妻兒老小為脅迫，逼迫蘇克薩哈在家中自盡。
蘇克薩哈死後，鰲拜在人事任免上大做手腳，隨意任用自己的子侄親信為官，在家裡商議政事後，不請示皇帝的命令就實施，與其黨羽班布爾善、瑪爾賽、阿思哈等人肆無忌憚地作威作福，當著康熙的面，隨意呵斥官員，打擊不服從他們的人，甚至請求禁止言官上奏，朝中大臣們敢怒而不敢言，無人能與他抗衡。
當時在朝廷當中僅僅只有遏必隆的政治地位勉強可與鰲拜抗衡。這是由於遏必隆是清朝開國五大功臣之後，在其早年便隨著清太宗皇太極作戰，為整個滿清王朝的建立立下了赫赫戰功，同時又於薊州、山東、夏津諸戰役取得了勝利，被授予了可以供子子孫孫世襲的軍職，在順治皇帝即位後，他隨清軍進攻武昌擊殺李自成之侄李錦，因為在南征北戰中累積下來的戰功被授議政大臣、領侍衛內大臣的職位，主要負責統帥皇宮內禁軍，保衛皇帝和整個皇室的人身安全。
在最初的時候，順治皇帝安排遏必隆為輔政大臣的目的是為了制衡軍權在握的鰲拜，為此 特意將遏必隆的地位名列於鰲拜之前。然而遏必隆對鰲拜的作為始終不敢勸阻，也未曾上奏彈劾，甚至部分政策為了自身的利益還同聲附和鰲拜。在康熙皇帝親政後，更特封遏必隆為一等公，加太師職務，希望他能夠有所改觀，制衡鰲拜，此時的遏必隆可算位極人臣，然而他對於鰲拜的惡行卻仍是姑息縱容，也未表態支持康熙皇帝，而是持中立態度。
到了康熙八年，年滿十六歲的康熙皇帝決定剷除鰲拜及其黨羽。他挑選體格強壯的少年侍衛入宮假意學習摔跤，暗中習武。鰲拜入皇宮奏事時，看到康熙與少年們玩摔跤遊戲，只當他貪玩，心中毫無防範。到了五月，康熙授命眾少年侍衛在鰲拜進宮時，趁其不備將其拿下。鰲拜武功雖強，但寡不敵眾，只得束手就擒，康熙接著派兵抓拿其黨羽，並列出大罪三十條準備將其處死，後念其乃勳舊之臣，改死刑為革職拘禁，籍沒家產。
在鰲拜遭擒後，康熙認為遏必隆明知鰲拜的惡行，卻緘默不言，只想到獨善其身，有負兩朝皇帝對他的委任，應該一併捉拿候審，於是又派兵逮捕遏必隆。
經康親王傑書調查後，列出十二項罪名彈劾遏必隆，審問中遏必隆不思悔改，反而含糊其辭，推諉責任。康親王認為鰲拜的坐大，主因是遏必隆的姑息，遏必隆看到鰲拜擅殺多位大臣，不加以勸阻，在善惡正邪面前默不作聲，無疑是助長了邪惡的力量。
康親王認為，遏必隆姑息鰲拜、對皇帝無禮、不服從諭令，欺瞞誤國等事項繁多，於審問時又不肯老實回答、罪情重大，應該馬上革職並建議把他處死。
然而康熙皇帝感念其昔日功績，且為開國元勳之後，因此對於他所做出的處分僅僅是將他革職並關入大牢，一年後康熙帝考量其年老，且未實質上和鰲拜結黨，於是將其釋放擔任宿衛職務。不久之後遏必隆病逝，他的結局比起死於獄中的鰲拜好不了多少。
綜觀遏必隆的一生，他驍勇善戰，侍奉過三朝皇帝，若能制衡鰲拜、起兵勤王，將可成就為一代名臣良將、流芳千古，可惜他選擇了置身事外，緘口不言，最終抑鬱而逝，這也應證了意大利詩人但丁的一段話："地獄裡最熾熱之處，是留給那些在出現重大道德危機時，保持中立的人。"
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