1929年2月，毛澤東在江西興國舉辦“土地革命幹部訓練班”，13歲的肖華作為最小的學員，參加了訓練班，並認識了毛澤東。同年冬，肖華任共青團興國縣委書記。在任期內，年輕的“小書記”奔走區鄉，大力發動青年參加共青團組織，還以共青團員為骨幹，組織了少年先鋒隊，把興國縣的共青團工作開展得有聲有色。
1930年3月，毛澤東專門聽取了肖華關於興國縣共青團工作的彙報。毛澤東對如此年輕的肖華有著如此的組織才能非常欣賞。當時，為進一步適應年輕的紅軍隊伍需要，大力加強紅四軍的青年工作，毛澤東決定調肖華任紅四軍專職青年委員，希望通過肖華把紅四軍的青年工作組織開展得更紮實、更深入、更有效。
14歲的肖華初到紅軍部隊工作，毛澤東特地對紅四軍代政委羅榮桓交待說：“這孩子日後會有大出息”。為使肖華儘快適應和熟悉情況，羅榮桓親自傳幫帶，耐心地教這個“紅小鬼”怎樣組織開展紅軍的青年工作。
羅榮桓首先引導肖華一定要認識紅軍青年工作的特點，有針對性地組織開展紅軍的青年工作，他說：“這次毛委員調你到紅四軍做青年工作，這可與地方團的工作有區別呀，地方上主要是打土豪、分田地，組織兒童團、少先隊，搞擴大紅軍和參戰；而部隊團的工作作為黨的助手，卻著重於對青年士兵進行共產主義教育，鼓舞戰鬥意志，要一切服從戰爭需要”。
羅榮桓還告訴肖華：青年工作一定要符合青年人的特點，而生龍活虎是青年人的特點。因此，青年工作要必須適應這一特點，充滿朝氣蓬勃和生動活潑，一定不要死死板板的。要教育團員在各項工作中特別是在戰鬥中要起先鋒模範作用，要組織團員和青年學習軍事技術和黨的政策，要組織團支部做好幫助掉隊戰士和鞏固部隊的工作。
羅榮桓的傳幫帶可謂是深入細緻、絲絲入扣，這使肖華受益非淺。很快，肖華便進入情況。一是立即著手建立各縱隊和支隊的團組織，配齊青年幹部，確保青年工作有人抓、有人管。二是在各個連隊建立團支部和小組，把組織架構先搭起來，確保各個連隊團員和青年工作運轉開展起來。三是積極探索，逐步健全完善團的組織生活內容和方式，確保團員和青年工作規範而有效果。
在羅榮桓的具體幫助指導下，在各級政治機關共同努力下，肖華“僅用了一個多月的時間，便在軍、師、團各級普遍建立了共青團的組織。紅四軍的青年工作很快出現了新的局面”。
以此為發端，肖華的青年工作越作越好、越作越強、越作越大。1933年夏，肖華在全軍青年工作會議上，提出了創建“少共國際師”的建議。不久，在中共蘇區的擴紅熱潮中，肖華的建議得以實現，一支由共青團組成的“少共國際師”正式組建起來，不滿17歲的肖華擔任了這支年輕部隊的政委。隨後，他率這支隊伍投入反“圍剿”戰鬥和北上抗日洪流之中。
主要參考資料：《羅榮桓傳》《艱苦歲月》
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