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今天，餘孽君想寫寫美國第29任總統沃倫·哈定。在中國，哈定總統的知名度不高，與其前任總統威爾遜以及下下任總統羅斯福比起來，哈定可謂毫無存在感。但在美國，這位總統卻相當有名，只不過不是什麼好名聲。美國週刊曾進行過多次“美國最糟糕總統”的排名，哈定總統三次位列第一，這不禁讓人疑惑，這位總統究竟做過什麼？
實際上，哈定在任期間，美國人可是相當愛戴這位總統的。1920年，一戰剛剛結束不久，在這次戰爭期間，美國政府的權力大大擴張，屢屢侵犯公民權利，很多人只是發表了對戰爭的厭惡，就被以“煽動反戰情緒”為名關進監獄。而且，戰爭剛結束時，大量美國工廠都因市場需求的減少而陷入生產過剩之中，大量工人因此失業，或是被強制壓低工資。
在美國人因為戰爭而深受其苦時，哈定以呼籲“恢復一戰之前美國的狀態”為號召，參加1920年大選。這正合希望儘快擺脫戰爭狀態的美國人的意願，因此在大選中，哈定以極大的優勢擊敗民主黨候選人，成為第29任總統。
上任後，哈定一直試圖為自己構建親民的形象，以此獲得美國人的愛戴。哈定走馬上任後，第一道政令便是向公眾開放白宮，允許自由參觀。聽到這個消息後，很多美國人及遊客來到華盛頓特區，進入這個過去很少有機會進入的“政治禁區”，想要一睹美國總統的住所有多神秘。通過開放白宮，哈定成功與民眾拉近距離。
與前任總統威爾遜不同，哈定與他人交流時相當儒雅隨和。每當有訪客造訪美國總統，他都會熱情的與對方握手，並進行熱情的寒暄。哈定還經常宣傳自己在白宮之內養的寵物狗“小老弟”，很多養狗的美國人因此相當喜歡哈定，他們覺得這說明哈定是個有愛心的總統。總之，在哈定任職期間，美國的政治氛圍都變得相當有親和力。
哈定的親民政策起到了效果，在任期內，他成為最受美國人愛戴的人。1923年，哈定因食物中毒死於舊金山，其遺體將由專列運回華盛頓。美國公民聽說後，紛紛聚集到鐵路旁邊，唱著聖歌為哈定送行。當遺體送到華盛頓後，公民們自發地脫帽行肅穆禮，為哈定默哀。其繼任者柯立芝上任後，宣佈美國為哈定哀悼一天，全國降半旗，以示對這位總統的尊重。
哈定的葬禮
但是，在哈定死後，各種對他的好名聲不利的消息如洪水一般湧出，其中普通老百姓最關注的消息就是哈定的死因。哈定死時，第一夫人積極阻撓醫生對哈定進行解剖，而且，與哈定吃了相同食物的人們也沒出現食物中毒現象。因此，不少人懷疑，哈定的食物中毒實際上是其夫人刻意造成的。
1930年，哈定的老朋友敏斯出版了一本書，講解哈定死亡之謎。在書中，他揭露了哈定的感情生活，指出哈定一直在維持著一段婚外情，還與情人有了女人。哈定夫人曾僱傭私家偵探進行調查，並發現了這段戀情。因此，哈定很有可能是被妒火中燒的夫人所毒殺。
另一件更為嚴重的消息是關於出租油田的醜聞。蒂波特山與埃爾克山附近有三處油田，按照1909年政府通過的法案，三處油田本應被保護起來作為海軍的燃料，禁止私人隨意開採。但是哈定死後不久，美國土地委員會透露了一個信息：哈定將油田的處置權交給內政部長福爾，而福爾則將油田承包給大型石油公司，而且福爾還從中收取大量賄賂。此事引起美國人對哈定政府的質疑。
之後，大量哈定政府貪汙腐敗的消息被媒體報了出來，例如退伍軍人管理局貪汙大量修建退伍軍人醫院的錢財、僑民管理局強行沒收國外資本並將其放入負責人的口袋等。這些消息讓美國人大為吃驚，他們不敢相信，那位待人和善、熱情大方的好總統的背後竟然藏有如此之多的貪汙腐敗。公民們開始深究其原因，發現哈定總統在任命內閣官員時常常是任人唯親，他選取人選的標準只有一個——是否在大選時給予自己支持，於是，大量商業利益集團的代表通過哈定的任命控制了政府，造成大量腐敗。
哈定與其寵物狗的雕像
1929年大蕭條來臨之後，美國人對哈定的態度更加惡劣，他們認為哈定任期內放任資本無限制蔓延，是日後生產過剩的重要根源。至此還不到十年，那位曾經以壓倒性優勢贏得大選、並在任期內受到無數人愛戴的“好總統哈定，聲譽竟一落千丈，成為最差勁的美國總統之一，令人無法不感到唏噓。
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