在中国历史上，老子应该是最神奇的人物之一。作为道家学派创始人和主要代表人物，其出生首先是一个谜，活了多少岁也不知道；明明叫老子，怎么又姓李名耳；春秋时期的人物，却与2000多年前的人文始祖黄帝联系在一起，并称“黄老”；又与200多年后的庄子联系在一起，并称“老庄”；更奇怪的是，法家的代表人物申不害、韩非等也被归入到其思想体系里去了……在我们的官方话语体系里，老子是我国古代思想家、哲学家、文学家和史学家。
一、老子的传奇经历
老子的出生，有多个版本：
其一，老子的父亲是宋国司马老佐，在攻城之战中被敌人乱箭射中，坠马身亡。其妻在逃亡陈国途中生下老子，因其双耳长大，故起名为“聃”；因其出生于庚寅虎年（公元前571年），亲邻们称之为小狸儿，即“小老虎”之意，江淮地区人们把“猫”换作“狸儿”，谐音“李耳”，故老子又称李耳。
其二，据《列仙传》记载，老子本是天上神仙，化为五色流珠，从天而降，时玄妙王之女尹氏正在睡午觉，感而吞之，从此有孕。后来从其左肋生下一个小孩，一落地就能走路，每走一步，都有莲花绽起，小孩走了九步后，停下来，指着院子里的一棵李子树说：“此吾姓也！”
还有传说，老子的母亲怀了老子整整八十一年，一生下来就须发皆白，母亲惊呼“老子！（老儿子）”，故得其名。
据胡适先生考证推测，老子出生于周灵王时期，大约公元前570年。
老子出生的地点是陈国苦县，后来陈国被楚国所灭，就变成楚国苦县了，即现在的河南省鹿邑县。
儿童时代，老子就表现出与众不同的聪慧，母亲给他请的老师也堪称博学之上，但几年后就感觉自己心有余而力不足，为了避免耽误老子的发展，把他推荐给了在周王室任太学博士的师兄。老子进入太学后，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，三年有成。博士推荐其到守藏室任职，相当于周王室的图书馆管理员。在那里，老子宛如游鱼进了大海，如饥似渴，饱览天下奇书，三年后又升为任守藏室史，也就是图书馆馆长。因为德高才博，其名声渐渐显露，以致名闻遐迩，声播海内。
时孔子尚年轻，听闻老子大名，也慕名前往拜见。孔子主要向老子请教历代之“礼”。老子得知来意后，就对孔子说：“你说的那些礼，倡导它的人骨头都已经腐烂了，只有他的言论还在。君子时运来了，就驾着车出去做官，生不逢时，就像蓬草一样随风飘转，得止则止。我听说，善于经商的人把货物隐藏起来，好像什么东西也没有；君子具有高尚的品德，他的容貌谦虚得像愚钝的人。要抛弃骄气和过多的欲望，抛弃做作的情态和过大的志向，这些都是没有好处的。我能告诉你的，就是这些罢了。”
孔子离去以后，对弟子们说:“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。会跑的可以用网捕获它，会游的可用丝线钓它，会飞的可以用箭去射它。至于龙，它驾着风云而飞腾升天，我就不知道该怎么办了。我今天见到的老子，大概就是龙吧! ”
老子在周朝国都住了很长一段时间，有感于王室衰微，诸侯侵凌，老子决定离开这个是非之地，隐居林泉。
函谷关守关官员叫尹喜，也是一位有道之士，据说其精通历法，善观天文，习占星之术，能知前古而见未来。有一天见紫气东来，知有圣人将至，遂留心等待。及见老子倒骑青牛缓缓而来，不觉大喜，知道这就是天象所示之人。
尹喜邀请老子住下，并恳请老子留下著作再去隐居。老子盛情难却，只得暂时住下，以王朝兴衰成败，百姓安危祸福为鉴，溯其源，著书五千言，分上下两篇，上篇《道经》，言宇宙本根，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙；下篇《德经》，言处世之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。
老子著作完成之后，遂辞别尹喜，骑牛出关，不知所踪。
司马迁在《史记》里说，老子活了一百六十岁，或者二百岁。关于老子到底何许人也，司马迁还另外提供了两个人选：其一，著书十五篇的老莱子；其二，孔子之后一百二十年的周太史儋。
就如老子的出生是神秘的，老子的逝去也是神秘的，不过，《史记》里的这句话应该是中肯的：老子，隐君子也。
几个世纪以后，东汉的张道陵创立道教，把老子请去做了道教的道祖，《老子》一书也被尊为《道德真经》。在《列仙传》里，老子已经成为神仙。
号称真龙天子的皇帝们也来凑趣：汉桓帝亲自祭祀老子，把他尊为仙道之祖；唐代皇帝更因为同姓李的缘故，尊封老子为太上玄元皇帝；宋代也加封号称为太上老君混元上德皇帝。其后，道教遂尊其为太上老君、混元皇帝。
当然，作为一位伟大的哲学家，老子的影响远远不止在中国。
欧洲共有60多种《道德经》译文，德国哲学家黑格尔、尼采，俄罗斯大文豪托尔斯泰等对《道德经》都有深入的研究，并都有专著或专论问世。
20世纪80年代，据联合国教科文组织统计，在世界文化名著中，译成外国文字出版发行量最大的是《圣经》，其次就是《道德经》。
老子被誉为东方三大圣人（老子、孔子、慧能）之首，美国《纽约时报》评其为世界古今十大作家之首。
在民间，自古就有“老子天下第一”之美称。只不过，随着时间的推移，这个“老子”竟然转变成了对自己的“尊称”了，奇哉怪哉！
二、老子的人生智慧
《道德经》一书博大精深、包罗万象，上至宇宙混沌、天地流转，下至万物众生、人间百态，其中蕴含的人生智慧更让人有醍醐灌顶、豁然开朗之感。
（一）自然就好，何须他求
作为道家的核心，“道”被老子反复提及，《道德经》开篇即说：“道可道，非常道。”赋予“道”一个传奇的身份：可以说出来的道，不是永恒的道。而“道”的作用却是大得惊人：道生一，一生二，二生三，三生万物。也就是说，道是宇宙之初始，万物之根本。没有它，就没有春华秋实、草木欣悦，没有百鸟啁啾、牛羊成群，一句话，没有它，自然万物不复存矣。
有如此伟力的道究竟是个什么东西呢？我们看看老子是怎样解释的：
“有物混成，先天地生。”有一个混然一体的东西，在天地出现之前就存在了。
“寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。”它寂静无声，空虚无形，它独立长存而不改变，循环运行而不止息，可以作为天下万物的母体。这样神奇的东西到底是什么呢？
“吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大。”我不知道它的名字，勉强叫作道，再勉强命名为大。
可见，老子对于什么是道也语焉不详，非不愿意说清楚，而是不能说清楚，“道可道，非常道”嘛。
被道家如此推崇的道，它尊崇的又是什么呢？老子说：“道法自然。”也就是说，道所取法的就是自己自然的状态。而其他东西呢？
“人法地，地法天，天法道。”也就是人所取法的是地，地所取法的是天，天所取法的是道。大地的法则是春生、夏长、秋收、冬藏，人按照这个规律生活就会健康长寿；而大地上春天百花盛开，夏天万物葱茏，秋天果实成熟，冬天万物休养，这也是因为天空气候变化的原因；天空为何会有四季轮换的变化，是因为它遵循道的运行规律；而道的运行规律是什么呢？那就是自己本然的状态，毋须他求，不借外力。
老子的观点对于那些动辄“改天换地”，动辄“人定胜天”的人来说无异于一剂“清醒药”。它强调了人与万物都需要遵循规律、遵循原则的道理，顺应它，则人会健康成长，万物会欣欣向荣，人与自然也会达到一种和谐境界。可是，很长一段时间以来，人们并不愿意遵循这种规则。强调个人的意志，热衷的是战天斗地，对自然缺乏起码的敬畏，结果导致一系列灾难的发生。
时至今日，类似事件仍在不断上演：一些地方政府为了追求GDP，未经环境评估就仓促上马了很多的项目，结果导致水流污染、土壤含毒、雾霾横行；一些教育部门以升学率为考核唯一指标，结果导致学校拼命督促老师，老师拼命布置作业，学生拼命完成作业的畸形教育状况；为了加速城市化，一些地方把大量的农民迁入城市，导致大量村庄消失，大片土地荒芜。农民迁入城市后，一方面推高了房价，另一方面，因其无一技之长，很快就成为城市的“无产阶级”，恶化了城市的社会治安，增加了社会的治理成本……
（二）示弱非弱，上善若水
老子认为，“勇于敢则杀，勇于不敢则活。”在这里，老子提到两种勇，一种是“勇于敢”，一种是“勇于不敢”。哪一种勇才是老子赞赏的勇呢？在《老子》第六十七章里有这样的话：“慈，故能勇。”可见，真正的勇是来源于慈的，其实就是“勇于不敢”。也就是说，老子认为，逞强好胜、意气用事的勇会遭到诛杀，而忍辱负重、慈悲为怀的勇会让人生存。
日本古代有个未婚女孩怀孕了，为了保护自己的情人，在父母的催问下，谎称肚子里的孩子是高僧白隐禅师的。女孩一家一直非常尊崇白隐禅师，父亲一听非常生气，就跑到寺庙把禅师痛责一顿，婴儿生下来后也直接扔给了白隐禅师。禅师没有辩解，默默担负起抚养责任，后来女孩良心发现，承认了是自己诬告，禅师也没有指责，只是默默的又把婴儿还给了她。
禅师这样做，其实是源于自己的慈悲之心，也就是勇于不敢的勇气。他知道，如果自己当初极力否认，可能会给女孩，她肚子里的孩子，甚至她的情人带来杀身之祸，这样做虽然自己名声受损，但却拯救了几个的生命。
勇于不敢，看似柔弱谦让，甚至会被误认为懦弱胆怯，但其实是比逞强斗狠的勇气需要更大的智慧和勇气。
老子曰：人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。
意思是，人活着的时候身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长时是柔软脆弱的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。
孔子的三位学生服侍孔子时，闵子骞侍立在孔子身旁，一派和悦而温顺的样子；子路则是一副刚强的样子；冉有、子贡是温和快乐的样子。孔子心情很愉悦，但又说：“像仲由（子路）这样子，恐怕不得好死呀！”
（闵子侍侧，訚訚如也；子路，行行如也；冉有、子贡，侃侃如也。子乐。“若由也，不得其死然。”——《论语》）
其实，子路也是孔子喜欢的学生，而且是终身追随老师的一个好学生，孔子为什么要这样说呢？因为子路为人刚直，说话做事容易急躁冲动，这样的人容易给自己带来危险。
不幸的是，孔子虽然不是预言家，这次却说中了。在卫国内乱的时候，子路为了救主，不顾危险，最后惨死在乱军的刀剑之下。
一代战神韩信，早年因挎剑行走，被几个地痞围着，其中一个羞辱道：你有本事就杀了我，没有本事就从我的胯下爬过去。韩信略一犹豫，然后真的从那人胯下爬过去，一时传为笑谈，均视之为胆怯懦弱之辈。可当他指挥百万大军，战无不克，攻无不胜时，谁又能想到他当初的“柔弱”呢？
战争天才林彪，每次战争前，都要经过无数次精心计算，据说他每到一个地方，都要把地图挂起来，仔细审视地形地貌，并用红、蓝铅笔把主要山脉、河流、城镇、村庄全部标下来，边标边画，边画边记，直到把战场的情景、地形的情况和敌我双方的兵力部署都装到脑子里去，离开地图也能指挥作战。这样的谨慎，看似缺乏气魄，甚至畏惧，其实却保证了其指挥千军万、百战百胜的骄人战绩。
老子曰：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
意思是，至高的品性像水一样，泽被万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。
在道家学说里，水为至善至柔之物。水性绵绵密密，微则无声，巨则汹涌，水有滋养万物的德行，它使万物得到它的利益，而不与万物发生矛盾、冲突，做到至柔却能容天下的胸襟和气度。人生之道，莫过于此。
诺贝尔和平奖获得者特蕾莎修女应该说很好地践行了这种理论。
一位阿尔巴尼亚人，面对印度加尔各答爆发的霍乱和麻风病，没有像大多数人一样选择逃离，而是坚持留下来帮助当地居民。每天面对大量的瘟疫病人，随时都可能追随而去，虽是人间，无异于地狱，特蕾莎修女坚持了下来，这一坚持就是数十年。在其精神的感召下，不少志愿者纷纷加入到她的队伍里去。到后来，她创建的仁爱传教修女会拥有7000多名正式成员，数不清的追随者和义工。虽然，她掌握着4亿多美金的资产，但她住的地方，除了电灯外，唯一的电器就是一部电话；她没有秘书，所有信件亲笔回复。
特蕾莎有一段名言，与她的行为一样，能给我们许多启迪：
人们经常是不讲道理的、没有逻辑的和以自我为中心的 ，不管怎样，你要原谅他们。
即使你是友善的，人们可能还是会说你自私和动机不良，不管怎样，你还是要友善。
当你功成名就，你会有一些虚假的朋友，和一些真实的敌人 ，不管怎样，你还是要取得成功。
即使你是诚实的和率直的，人们可能还是会欺骗你，不管怎样，你还是要诚实和率直。
你多年来营造的东西，有人在一夜之间把它摧毁，不管怎样，你还是要去营造。
如果你找到了平静和幸福，他们可能会嫉妒你，不管怎样，你还是要快乐。
你今天做的善事，人们往往明天就会忘记，不管怎样，你还是要做善事。
即使把你最好的东西给了这个世界，也许这些东西永远都不够，不管怎样，把你最好的东西给这个世界。
你看，说到底，它是你和上帝之间的事，而决不是你和他人之间的事。
老子曰：我有三宝，持而宝之:一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能为成器长。
用我们的话说就是，我有三件宝贝，我持有而珍视它们。第一件叫慈悲，第二件叫节俭，第三件叫不敢处在众人之先。因为慈悲，所以能勇武；因为节俭，所以能宽广；不敢处在众人之前头，所以能成为万物之长。
此外，老子还有这样的论述：持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。
意思是：执持盈满，不如适时停止；显露锋芒，难以保持长久；金玉满堂，无法守藏；富贵而又骄横，那是自己留下了祸根；功成名就之后，适时退下，那才是符合天道的。
遗憾的是，真正懂得这个道理的人太少了，或者明明知道这个道理，但是，因为巨大的利益诱惑，舍不得放下，导致一幕幕的悲剧发生。
（三）眼见未必实，祸福常相依
“塞翁失马”的故事很好地阐释了老子的辩证思想：塞翁因丢了马而意外收获了一匹良驹，又因为这匹良驹，儿子摔断了腿，不久遇到国家大规模征兵，正常的人都去打仗，大部分战死沙场，儿子因为腿断得以保全性命。
由此可见，一切都在变化，一切皆有利弊。好的一面包含不利的一面，不利的一面包含着好的一面，没有单纯的利也没有单纯的弊。所以，老子曰：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
战国时代，吴国国王在攻打越国时受伤而死，其子夫差不忘血仇，励精图治，打败越国，俘虏越王勾践，后来不听伍子胥劝阻，放虎归山。勾践回国后卧薪尝胆，十年生聚，十年教训，一举歼灭吴国。
晚清积弱积贫，被动挨打，然后我们搞洋务运动，建设成了号称亚洲第一的北洋舰队，按理可以扬眉吐气了。可是，因为有这样的成就，整整十年不再添置更新设备，连炮弹早已过期也无法更换，结果被日本超越，在甲午海战中全军覆没。
老子曰：有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。
在老子看来，有与无，互为因果，相生相克。对于从有到无我们可能比较好理解，就如人的生老病死，最终化为一抔泥土，烟消云散。而对于从无到有，可能不是很好理解，似乎万物的生存繁衍，都是从有到有的，因为有种子，才能有相应的躯干，有自然万物。老子曾说，无名，天地之始；有名，万物之母。在混沌之初，连天地尚且没有，何况万物，也就是说，连天地都是从无到有的，何况其他。自然，那时更没有植物、没有动物、甚至没有微生物了，种子自然也谈不上有了。因此，有与无，互为相生，也可能互为相灭。
我们一般认为，声与音是一个意思，其实是不同的。声，它是因外物作用于物体而发出的声响，比如，打击或吹奏乐器的声音，自然界的风声雨声；音，指物体依靠本身的发音器官发出的声响，如人的唱歌说话，动物的鸣啼。音声相和，可以理解为一边唱歌，一边敲击着乐器，共同构成动听的旋律。
整个句子的意思，就是有无、难易、长短、高下、音声、前后，它们不能截然分开，没有绝对的有，也没有绝对的无，包括难易、高下等都是，非但不能分开，而且还会相互依存，相辅相成，当然，也可能相互转化，相生相克。
老子曰：曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则多，多则惑。
简言之，因弯曲得以保全，因受压得以伸直，因低洼得以充盈，因凋敝得以更新，因少量得以增多，因繁多导致迷惑。
三国时候的司马懿堪称当时最智慧的人，他的装病技术恐怕也是无人能及。当曹操初掌朝政的时候，曾招司马懿出来做官，司马懿因内心瞧不上曹操，说自己得了风瘫，卧病在床。曹操怀疑，派人装成刺客去一探究竟。刺客见司马懿躺在床上，作势用剑刺杀过去，司马懿直挺挺的瞪着刺客，一动不动，刺客果然相信了。后来，司马懿见曹操权势日固，就出来做官，先后辅佐了曹操，魏文帝曹丕，魏明帝曹叡，可说是三朝元老了。后来，魏少帝曹芳即位后，同是顾命大臣的曹爽对司马懿有忌惮，夺去其兵权后还不放心，司马懿又开始装病。曹爽派人查看，司马懿一副行将就木的样子，吃的稀粥流得到处都是，分不清荆州、并州了。等曹爽一伙放心地陪少帝出城扫墓时，他马上精神抖擞地披挂上阵，发动兵变，把曹爽一伙全部下狱处死。
司马氏家族最后篡夺曹魏天下，犹如曹魏之代汉，虽然历史上对其评价不高，但其深谙委曲求全之道却是毋庸置疑的。
与之同时代的孔融，四岁让梨的故事可算是家喻户晓了，孔融把大的梨子让给自己的哥哥和弟弟，自己取小的，可其美名却流芳百世。这样看来，是不是“少则多”呢？
至于“多则惑”，我们大家都有经验。乱花渐欲迷人眼，面对琳琅满目的商品，可能我们也要挑花了眼。面对人生中的许多选择取舍，能做到立场坚定，不为所惑的实属不易。也许，只有当我们真正明白自己要什么的时候，才能尽力避免这种“迷惑”吧。
老子曰：将欲歙（xī）之，必故张之；将欲弱之，必故强之；将欲废之，必故兴之；将欲取之，必故与之。
意思是，想要收敛它，必先扩张它；想要削弱它，必先加强它；想要废去它，必先抬举它；想要夺取它，必先给予它。
这样的做法从古至今屡见不鲜，你的上级或者敌人（也可能是表面的朋友甚至亲人）想要收拾你的时候，并不一定是明刀实枪，甚至不是刀枪，反而是糖果，等你吃下去之后，才发现那是毒药。
春秋时候，郑国国君郑庄公不受母亲待见，因为母亲武姜生他的时候是倒着出生的，差点被他害死，所以一直不喜欢他，而喜欢他的弟弟共叔段。在他尚未继承君位的时候，武姜就想立共叔段为太子，但没有成功，后来他成了国君，武姜仍然没有放下那个念头。
郑庄公知道母亲的心思，甚至也知道弟弟共叔段的不臣之心，他非但没有制止，反而一味的纵容。左右给庄公说，共叔段分封的城邑超过规定了，恐怕对您不利，应该制止。庄公淡然说，姜氏想要这样，我也无可奈何。后来，共叔段把郑国西边和北边的边邑也占位己有。左右又劝庄公想办法制止，庄公仍然说，不用管他。共叔段侵蚀的行为变本加厉，庄公仍然说，让他去吧。终于有一天，庄公知道共叔段准备偷袭郑国了，而且母亲姜氏做内应，他马上发动军队，一举歼灭了共叔段。其后，庄公因为怨恨母亲，发誓说，不到黄泉，绝不相见。
这是个典型的为了权位兄弟阋墙的故事，不幸的是母亲也参与其中。弟弟不遵守做弟弟的本分，兄长疏于对弟弟的管教，母亲缺乏公正之心，可谓上梁不正下梁歪。所以，在孔子的记载里，他运用春秋笔法写到：“郑伯克段于鄢。”没叫郑庄公，而是直接称呼为郑伯，按照古人伯仲叔季的排列习惯，相当于叫他“郑大”，翻译过来就是：郑老大在鄢城灭了其弟共叔段。针砭之意不难领会。
在商场、银行、饭店等地方，为了促销，各种小恩小惠层出不穷，各种宣传手段应有尽有，似乎不买它的产品，简直就是傻蛋白痴，“将欲取之，必故与之”，其实真正赚钱的还是商家们。至于那些江湖术士的诈骗手段，则更不用说了，非但不是给你恩惠，其实是给你毒药啊，只不过表面抹了一层糖衣而已！
（五）胡作非为，不如不为
老子曰：天之道，损有余而补不足；人之道，损不足而益有余。
意思是：自然的法则，是损减有余来补充不足，人类的作法，却是损减不足来供奉有余。
这个观点，与《圣经》里的马太效应类似：“凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来。”只是老子说这段话的时候，比耶稣基督的诞生还要早500多年。
不幸的是，在人类社会里，体现“天道”的很罕见，体现“人道”的却随处可见，不然，为何“二八定则”几乎适用于世界各个地方？即：百分之二十的人掌握着百分之八十的财富，百分之八十的人仅掌握着百分之二十的财富！
对于现实，老子是不满的，岂止不满，简直是愤怒了：
“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。”
孔子辛苦一生，目的就是“克己复礼”，知道任重道远，自己不能完成这一伟业，对最钟爱的弟子颜渊的要求也是“克己复礼”，就是要最终恢复周公制作的“周礼”。简言之，就是：尊卑有别，长幼有序，各安其位，各尽其责。
这一美好的理想，为何在老子眼里去那么不堪：夫礼者，忠信之薄，而乱之首。
其实，结合上面的语言我们就能理解。在老子看来，天地万物都是按照“道”的规律运行，人类也应该按照“道”的原则做事。偏离了道，才有了德；德失去了，才会讲仁；仁失去了，就会讲义；连义都失去了，才会讲礼。这时候，这个社会的运行已经偏离了“道”十万八千里了，顺遂自然，顺遂人性的东西越来越少了，故而去强调规则、强调约束，也就是强调“礼”。反过来说，当一个社会尽力去强调礼的时候，这个社会恐怕已经是忠信不存，祸乱隐伏了。
所以，老子接着说：
大道废，有仁义；慧智出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
因为大道荒废，才有所谓仁义；智谋机巧迭出，导致虚伪奸诈横生；家庭六亲不和，才会倡导孝悌慈爱；国家混乱动荡，方才渴盼忠臣贤良。
汉朝以孝治天下，历代皇帝谥号，几乎都有一“孝”字，比如，汉文帝叫汉孝文帝，汉武帝叫汉孝武帝等。为了名副其实，皇帝对自己的母亲甚至其娘家都非常重视，以高官厚禄相委，结果外戚势力膨胀，皇帝也常被掣肘，为此，又反过来重用宦官来搞平衡，以防一家独大。有汉一代，宦官和外戚成了两颗无法拔除的毒瘤，此起彼伏，直至亡国。这样的孝慈，是耶？非耶？而汉武帝为了减少外戚的威胁，在确定幼子弗陵为太子后，把弗陵之母亲钩弋夫人赐死，就更过了！
没有楚怀王被扣，楚国首都被占，我们不会认识投汨罗江的屈原；没有东汉之衰亡，我们不会认识那么多三国英雄；没有安史之乱，我们恐怕也不知道郭子仪、张巡、许远；没有南宋的偏安一隅，我们可能不会那么熟悉岳飞、陆游、辛弃疾……忠臣贤良固然可敬，英雄豪杰值得尊崇，可是，如果要以国家昏乱、生灵涂炭为代价，那，不要也罢！
越是宣传提倡的东西，越说明它是最缺乏的东西。有感于人类社会离自己理想的“道”越来越远，老子的愤激可想而知。胡作非为，不如不为，不是吗？
三、老子的治国方略
老子的治国方略如果用最简单的语言来表达，那就是：无为。
老子曰：道常无为而无不为。
意思是，道遵循自身规律运行，它没有去参与什么，也没有去干预什么，但却能充斥天地万物，甚至成为它们应该遵循的法则，达到无不为的境界。
而国家治理也应该遵循无为的原则，顺应天道，顺应自然规律，自然也就无需干涉、无需管理了。为了进一步说明这个道理，老子说了如下一段话：
天地不仁，以万物为刍（chú）狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
你看，天地无所谓仁，也无所谓不仁。天地看万物和那个用了就丢掉的草狗一样，不会对谁特别好，也不会对谁特别差。同样的，治理国家的圣人，看百姓也如那个草狗一样，不会对谁特别好，也不会对谁特别差。换句话说，不施仁义，不布恩泽，没有管理，没有约束，而万物照样繁衍滋长生生不息，百姓自然小桥流水无忧无虑。
当然，这是一种理想的境界，也就是大道能正常运行的时候，不过，我们前面也说过，当时的社会并非那样理想，反而是“大道废”了，那这样的国家，又当如何治理呢？
老子曰：治大国若烹小鲜。
如果国家“失道”，确实需要治理，老子认为应该像烹饪小鱼小虾一样，不要轻易去翻动它。也就是说，治理一个大的国家，不宜翻来覆去，不要动辄扰民，更不要乱折腾。
类似的语言：
希言自然。故飘风不终朝，骤雨不终日，孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎！
真正的“道”总是自然运行而勿须多“言”的。所以狂风刮不了一个早晨，暴雨下不了一整天。谁使它这样的呢?天地。天地的狂暴尚且不能长久，更何况是统治者的暴政呢！
这个地方的“言”可以理解为政策法令，其意思还是要统治者少发布政令，少去扰民。
戊戌变法时，革新派在一百天的时间内发布了一百多条“新政”，且不说内容如何，如此密集的施政法令，谁适应得了？因此，纵然没有保守派的狙击，这个变法也是不能长久的。
如果国家面临危机怎么办？是否可以发动军队？
老子曰：夫兵者，不祥之器也，非君子之器，不得已而用之。
兵器，是不祥的东西，不是君子所使用的东西，万不得已才使用它。
雄才大略的汉武帝在位五十多年，几度讨伐匈奴，虽说打出了国威，声名远扬，但连年征伐，也导致海内虚耗，人口锐减。武帝初年人口5000多万,末年只有2500万左右。最后人民生活困苦，国家动乱频频，不得已武帝也只得颁布“罪己诏”，表达愧悔之情。
一代名相诸葛亮是智慧的化身，也是修身齐家治国的典范，不过，身处弱国，在天时地利人和均没有优势的情况下，屡屡派出军队伐魏，所谓六出祁山，最后出师未捷身先死，蜀国国力疲惫，军力不振，成为三国中最先亡国的国家。不能不说诸葛亮负有相当的责任。
由此，不难明白，无论是为人处世或者治国理政，都应该遵循“道”的规律，顺其自然，无为而治。如果现实不允许“无为”，那也应该，如水般柔弱，如江海般谦卑，“上善若水”，“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王”；辩证看待问题，尊重个体差异，“有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随”， “常善之物，故无弃物；常善之人，故无弃人”（天地间没有一个东西是没有用的，也没有一个人是没有用的）；遵循天道，注重平衡，“天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而益有余”……
对于人类社会来说，老子的理想境界，就是人与自然和谐共处，甚至人本身也成为自然的一部分，“见素抱朴，少私寡欲”，人与人相处坦诚相待，没有机心，更不会互相算计，为此，“小国寡民，使有什伯之器而不用”，纵然有效率极高的器械也不使用，因为它有“机心”。人只要遵循自然规律即可，不需要去琢磨、干涉、改变任何事物的特点。
或许，老子是对人类社会的发展太过失望；或许，老子坚信，冥冥之中自有天道，总之，老子告诉了我们这样一个理想境界，而且告诉我们，理想是一定可以实现的，因为：
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。
2018.12.24
[1]奥修（印）.老子心解[M].陕西师范大学出版社，2007
閱讀更多 謝華 的文章
