提起中國鐵路的近代史，詹天佑可謂是一位繞不過的人物，在中學課本當中，這位“中國鐵路之父”留給我們的印象不僅有京張鐵路的設計奇思，還有為國爭光的鐵路首創。
然而究其私人生活，卻很少有人關注，現實生活中的詹天佑，不僅有才，而且有德，作為一個事業有成的男人，有錢卻不變壞，同時非常寵妻顧家，這在民國時期，直接打破了那些“才子風流”的俗套，堪稱當時社會的一股清流。
望子成龍
詹天佑出生在一個茶商世家，當其祖父詹士鸞之時，詹家的茶葉生意非常興旺，原籍江西的詹家為了後代方便參加當地鄉試，選擇舉家落戶廣州，此時的詹家在當地也算是富貴之家，然而時過境遷，到了詹天佑父親詹興洪這一代之時，詹家的家境卻發生了變化。
當時社會大環境不好，茶葉生意日趨沒落，而詹家的生意也隨之一落千丈，最終家道中落，而數次科舉落第之後，心灰意冷的詹興洪最終放棄了仕途這個夢想，從事起刻章、代寫書信為生的工作。
然而，自己這一代雖然不成了，畢竟還有兒子。
望子成龍是每個中國家長的習慣，失落的詹興洪便將希望寄託到了下一代人的身上，為了自己的孩子日後能夠有出息，詹興洪便將自己的兒子詹天佑送到了私塾之中，希望他日後能夠金榜題名，光宗耀祖。
本來詹天佑的路線是沿著父親的規劃，將四書五經讀透，最終通過科舉，鯉魚跳龍門，然而時代卻最終給他指出了另外一條路，出國留學。
大時代下的變化
同治十一年，清末革新思想家、社會活動家容閎在香港招考幼童，這次的招考很特殊，因為這次招考的學生，不是奔著當官走仕途的目的，而是有著一個更特殊的使命，那就是師夷長技以制夷，這批學生將要被政府公派到西方學校，學習先進的知識，然後歸來報效祖國。
這是清政府的一次自救措施行為，也是一次飽含希望的舉措。
在大時代的變遷前夕，不是每一個人都能看到時代的轉變，千年的傳統科舉和新興的洋務學科之間，到底該如何選擇？詹興洪這個深浸儒教的秀才，對清政府的這次招考沒有太多興趣，然而他沒興趣，不代表別人就沒看出來，這是一個好機會，比如說詹天佑的岳父，譚伯邨。
一位改變命運的好岳父
詹天佑雖然年幼，但此時的他已經有了一門親事，是門娃娃親。
詹興洪雖然落魄，然而卻有一個非常爭氣的兒子，而他這個自幼品學兼優的兒子，很快便引起了朋友譚伯邨的注意，古有榜下捉婿之例，能夠得到一位有前途、有希望的女婿，絕對是每個老丈人樂見的事情，而譚伯邨此刻就覺得，眼前的這個孩子，真的很不錯。
譚伯邨在澳門經商多年，雖然不是大富大貴之家，家庭也算殷實，眼界也比常人較為開闊，在結識詹興洪之後，他發現詹家的這個男孩，不一般，不僅聰明堅毅，而且人品不錯，是個好苗子，將來一定會大有出息。
於是在譚伯邨的提議之下，譚、詹兩家後來便訂了娃娃親，譚伯邨把自己的四女兒譚菊珍許配給了詹天佑。
此刻，當得知清政府的這次公派留學招考計劃之後，譚伯邨不僅立即給自己的兒子譚耀勳報了名，也沒有忘了自己的女婿，他很快便趕過來做通詹天佑父母的工作，讓他們同意讓詹天佑也隨兒子一起前去留學。
對於親家的強烈建議，詹興洪自然很重視，同時考慮到此番公派留學事也算是走洋翰林的途徑，比普通科舉日後會競爭小一點兒，未來前途也應該有保障，於是就委託親家帶上詹天佑到香港去報名。
就這樣，剛滿十二歲的詹天佑隨著岳父到香港報考成功，並順利考進了幼童出洋預備班，當年，包括詹天佑在內的第一批留洋學生一共三十人，集體遠赴美國求學。
經過在美國小學、中學學習之後，成績優異的詹天佑隨後考入了美國當時知名學府——耶魯大學，並進入了土木工程系鐵路專科深造。
當他二十歲的那年，詹天佑最終出色地完成了大學本科全部課程，在當年歸國的105名留美學生中，僅有兩位學士獲得學位，而詹天佑就是其中之一，另一位則是後來民國首任總理—唐紹儀。
重續前緣，恩愛一生
歸國後的詹天佑，鍍金成功，前途不可限量，作為青年才俊，很多政要、富商對其伸出了橄欖枝，希望能夠與其聯姻結緣，然而面對這些誘惑，詹天佑最終的選擇是，遵守約定，和自己從未謀面的那個女孩兒，那個等待了自己八年的女孩兒結婚，履行先前訂下的娃娃親婚姻。
而那位一直在國內等候他的譚菊珍則在婚後成為了詹天佑的賢內助，她有著傳統女人的堅韌和溫柔，在詹天佑不斷出差的工作情況之下，譚菊珍不辭勞苦，常年陪伴丈夫在各地奔波，一共為詹天佑生了五男三女，這八個孩子分別出生於直隸的林西、山海關、錦州、北京以及廣州五地。
1912年，詹天佑被聘為粵漢鐵路的會辦，一家人最終在漢口得以安定下來，而此時，政府給詹天佑開出的工資，是每月五百多兩銀子，加上三百多兩津貼補助，合起來每月將近一千兩銀子，如果單論購買力的話，晚清時期的一千兩銀子相當於現在的二十多萬元，年薪數百萬的詹天佑可謂是春風得意，事業有成。
那麼此時的詹天佑是怎麼對待家庭的呢？男人有錢就變壞，在這裡行不通，詹天佑對自己老婆的態度可以總結為，寵妻成癮。
詹天佑夫婦兩人平時的感情很好，因為平日跟隨其工作之時，在工地之上，條件艱苦，其夫人吃飯的速度又比較慢，總是還沒吃完，飯菜就已經涼了，為此，詹天佑特意設計並找人定做了一套保溫餐具，來專供夫人吃飯時所使用。
後來，詹天佑的夫人得了肺病，常年咯血不愈，當時廣州有蓄妾的風俗，有人看到詹天佑的夫人身體羸弱，便趁機勸他也納一個小妾，卻被詹天佑嚴詞拒絕了，終其一生，詹天佑都遵循了忠貞的婚姻原則，不搞曖昧，沒有出軌。
詹天佑和夫人譚菊珍一生和睦，很少吵架，其中一個重要的原因就是，詹天佑持著一個家庭原則，那就是“過必在夫”，而就因為這種思想，其下屬也大多不敢當面對其訴苦家庭矛盾，因為一旦說自己老婆不好，肯定會被這位寵妻上司無情懟上一頓。
在武漢，詹天佑居住的別墅院中，每到秋天，便會菊香飄蕩，各種品種的菊花被詹天佑移植到院中，就因為—自己夫人的名字中，有一個菊字，愛屋及烏，詹天佑的寵妻可見一斑。
事業有成、人品優良，寵妻成癮，這種男人，在清末民國初期，真是難得至極，不得不說，當年譚菊珍的老爹譚伯邨，挑婿、識人的眼光實在是高呀！
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