每逢歲末，媒體總會興起年終的盤點熱，而各種各樣的好書評選也競相登場，彷彿處在一個思想活躍、文化昌盛的年代。但是，很多評選公佈的所謂“十大好書”，年終書單無法令人恭維，而一些出版社自評的十大好書，相當一部分根本就是個笑話。
媒體關注每年出版的好書，從意圖和動機來說當然是個好事。至少它還證明，有一群人希望讀到好書。但是，要實現這一目標，需要對當年的出版有著深入透徹的理解，評選者自身要具備健全的現實感，以及足夠的知識積累和問題意識。因此，要評出真正的好書，首先要制定一個入選的標準，其次是專業人做專業的事。一定程度上，它是一個能力問題。以我近20年的從業經驗，最好的評委是一些具備專業知識，同時又博覽群書的學者和專家，其次是一些有足夠的知識積累，懂書、愛書、讀書的書評人。此前在新京報長期做好書評選的時候我就發現，有些大學教授和學者知識面很狹窄，緊緊限於自己的專業領域，而且不關注其他領域的新書，他們實際上只能做專業領域的評委，而不能作為行家裡手來評選綜合類的好書。
劉澤華先生
另一方面，南方都市報的好書評選，以及騰訊華文好書只評國內原創類的新書，這無疑有利於激發國內學者的創作熱情。但是，兩個獎項似乎都不大關注多卷本的“大書”，這多少讓人有些遺憾。在我看來，今年出版的《劉澤華全集》（12卷，天津人民出版社，2019年10月）、《英帝國史》（8卷，錢乘旦主編，江蘇人民出版社 2019年11月）都無疑是原創圖書中的佼佼者，兩書的思想性、學術性和創新都可以毫無愧色地名列2019年中國出版的好書之列。
先說《劉澤華全集》。劉澤華先生是著名的中國古代政治思想史家。在思想上，他對中國古代王權主義的分析和批判獨樹一幟，其認識之深刻、批判之犀利幾乎無人能及；在學術上，劉澤華“自成一派”，他以歷史與邏輯結合的方法來闡釋自己對於歷史文化的理解，提出了許多獨創性的觀念。無論是對權力一元化系統的總結，還是中國傳統政治思維的“陰陽組合結構”，均極富洞見，其反思意識、批判精神和自由思維體現出現代知識分子的風骨。劉澤華拒絕觀念先行，堅持論從史出，贊成者固然對之欽佩有加，反對者亦無法忽視他的研究並以他為靶——而這本身恰好說明其作品所具有的價值。
天津人民出版社出版的《劉澤華全集》
再說《英帝國史》。英國是工業化的發源地，也是現代化的起源地。在現代化的傳播歷程中，英國的對外擴張和制度輸出如影隨形。世界範圍內的殖民給英國帶來了巨大的利益，給多個國家的民眾帶來了痛苦；但另一方面，它也大大加快了現代化的傳播，並輸出了法治和政治制度。錢乘旦和他的學術團隊，窮二十年之功，研究英帝國從形成到擴張，到攫取世界霸權及逐漸衰落，最終壽終正寢的全部過程，為讀者深刻理解現代世界提供了堅實的歷史基礎。本書不僅填補了學術空白，而且啟發讀者去反思一系列反覆糾纏的中國問題：資本主義為何最早在英國起源？中國的科學精神為什麼不發達？中國為何只有法制而沒有法治等等。
江蘇人民出版社出版的《英帝國史》
劉澤華先生的著作，我此前讀過《中國的王權主義》《八十自述》等等，感覺受益匪淺。錢乘旦先生的著作，我讀過他研究現代化的一些書。如果能把錢乘旦此前主編的6卷本《英國通史》和《英帝國史》同時讀完，我相信可以成為半個英國史專家。
讀篇幅龐大的書需要精力、沉潛下來的耐心和集中的時間。回顧2019年，我讀的篇幅最大的書是100多萬字的《20世紀思想史》和周濂60萬字的《打開》。如有可能，以後要把《劉澤華全集》《英國通史》和《英帝國史》通讀一遍，就像以前讀完近200萬字的美國史著作《我們人民》和120萬字的美國史著作《給我自由》一樣。
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