愛因斯坦是一位偉大的物理學家，同時他也是推動美國開始原子彈研究的第一人。1939年，愛因斯坦給美國總統羅斯福寫了一份信，信裡寫了鏈式核反應具有巨大的潛力。羅斯福看後發動了原子彈計劃，美國陸軍部從1942年開始正式實施了利用核裂變來研製原子彈的曼哈頓計劃，該計劃耗資20億美元，歷時3年，一共有10萬多人參加，其中包括了西方國家幾乎所有的優秀核科學家。
1945年，美國先後向日本的廣島和長崎投下了“小男孩”和“胖子”兩顆原子彈，第一次向世人展現了核武器的驚人破壞力，兩座城市淪為一片廢墟。當得知日本遭原子彈轟炸後，愛因斯坦表現出深深的懺悔和自責，他這樣說道：“我現在最後悔的事情就是當初給羅斯福總統寫了那封信，我原打算把原子彈從希特勒那個瘋子手裡搶過來，不成想如今又將它交給了另一個瘋子手裡，這幾萬男女老幼是無辜的，他們成為了原子彈的活靶子。”
作為推動美國開始原子彈研究的第一人，愛因斯坦曾表示科學家的最大悲劇就是幫助他人制造出來了更可怕、威力更大的毀滅性武器，而科學家的一大責任就是防止這些武器被用於野蠻的戰爭之中。一直到愛因斯坦去世，他都大力呼籲美國不要將核武器作為殺人武器，全世界要一起反對核戰爭。那麼萬一發生核戰爭，世界上還有安全之地嗎？人們可以躲到哪裡避難呢？愛因斯坦曾明確表示，一旦全球陷入核戰，那麼全世界將陷入滅頂之災，根本就沒有避難之所。
這樣的說法會不會太過絕對？有一些人認為全世界擁有核武器的國家寥寥無幾，即便真的爆發核戰，還會有一些小地方能夠獨善其身，比如不丹、格陵蘭島、新西蘭、冰島、圖瓦盧等，人們可以到這裡避難。這種看法大錯特錯，擁有核武器的國家的確不多，但如今的核武器威力越來越巨大，投放方式也越來越多元，可以通過轟炸機、洲際導彈、潛艇這“核三位一體”發射核武器，一旦爆發核戰，可以覆蓋全球任何一個國家，正所謂“覆巢之下，焉有完卵”，到時候全世界沒有一個安全的避難所。
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