萬曆皇帝在中國歷史中，名聲一直不太好。無論是正派史學家，還是文人都喜歡拿他長期不上朝來說事兒，甚至將明朝滅亡的原因歸咎於他，說出
“明亡於萬曆”的言論。當然，明朝的歷史有差不多300年，想要在一篇文章中將明朝滅亡的原因說清楚是不可能的，哪怕連萬曆一朝的事情也說不完，我們只找一個側重點——萬曆皇帝為什麼罷工？
罷工皇帝的真實情況
萬曆皇帝是明穆宗隆慶皇帝朱載垕的第三子，登基的時候只有10歲，前10年朝堂由張居正把持，明朝出現了中興氣象。張居正死後，萬曆皇帝迅速收歸權力，在前5年也還算勤奮，自從萬曆十五年開始，他一改以往勞模的作風長期躲在深宮，不再上朝。
在我們之前的歷史印象中，萬曆皇帝似乎是一個非常懶惰、貪財、好色的人，整天躲在深宮中吃喝玩樂，但是真實的萬曆皇帝是怎樣的呢？我們舉一個例子說明：
1592年，豐臣秀吉統一日本後，突然對朝鮮發動侵略戰爭，並且揚言三月入主唐土。萬曆皇帝得知以後迅速派遣李如松、李如柏兄弟出兵朝鮮，並且主動從後宮中拿出大量錢財充當軍費。
從這件事情來看，萬曆皇帝其實對於時實政治有著機警的直覺，更有自己的擔當和決斷，並不是我們原來認知的那樣窩囊。不上朝，不代表不理朝政；躲在深宮中，也並不意味著對外界的事物一無所知。
罷工的理由
萬曆皇帝躲在深宮中三十多年不上朝，這應該是歷史之最了。而他躲起來的理由居然是“耍小性子”，我們現在一般都知道“有錢任性”，如果一個人“有錢又有權”，那就可以達到“任性妄為”的地步。
的確，萬曆皇帝就是既有錢又有權，不上班誰也不能拿他怎麼樣。但是什麼事情能夠讓皇帝“耍小性子”呢？而且一耍就是三十幾年，最直接的原因是：他不能讓自己喜歡的兒子成為太子，他不上朝就是在和文官集團賭氣，用這種方式來表達自己的不滿。
現在無論是電視劇，還是各種內容傳播，給人的映像“皇帝”都是高高在上的，掌握著天下人的生殺大權，這是一種錯誤的認知，除了極少數的暴君與昏君之外，皇帝本身的權利比我們想象的要小很多。
皇帝這個職業有多難
首先明確一點皇帝是一個職業，這個職業面對的群體是一個國家。無論是打仗，還是治理都不可能一個人完成，他需要大量的合作者。打天下的就是軍功集團，治理天下的是文官集團。他們的關係有點像現代的合夥人制度，合作性質大於從屬關係。
在歷史上平民出生的開國皇帝，總喜歡找無數借口殺掉功臣。其實根本原因不是害怕皇位被奪走，而是擔心皇帝被這些人控制，自己這一朝餘威還在，如果自己死了，兒孫很有可能被控制。軍功集團出局以後，入局的就是文官集團。
明朝一開始有規定，皇帝每天要看180份奏摺，這個數字聽上去挺多，但是相對於一個國家而言，能彙報的事情恐怕連萬分之一都沒有。所以大量的事情還是需要文官集團來處理，皇帝只能處理最重要，最緊急的事情，這樣看來，國家真正的權力應該是掌握在文官權力手上。
的確，在朱元璋時期，他曾經廢除了百官之首丞相，用自己的勤勞去彌補首席文官缺失的權利真空，把自己累個半死不說，完全沒有考慮後世子孫有沒有這樣的抗壓能力，所以在燕王朱棣造反以後，馬上成立了內閣，逐漸演化中這個內閣權利，在明朝中後期遠遠超過了之前丞相。
到這時，明朝的權利體系發生了大扭轉。還有丞相的時候，互相保持平衡；丞相被廢除，皇權獨大；內閣建立，皇權被壓制。在明朝中後期皇權被文官集團壓制的事件除了萬曆皇帝立太子之外，還有嘉靖的“大禮議”之爭，嘉靖皇帝與文官集團為了自己父親的稱呼應該是“父親”還是“叔父”差點決裂。
皇帝與文官集團的決裂
真正與文官集團決裂的還是萬曆皇帝，這件事情的核心點：不在於誰當太子，而在於誰說的算。在文官集團看來，太子只是一個擺設，誰以後當皇帝都不重要，重要的是誰當皇帝一定要我們說的算。
文官集團站在道德至高點強迫萬曆妥協，凡是與萬曆一夥兒的都是奸佞小人，這樣一來皇帝反而成為了孤家寡人，無論做什麼事情都處處掣肘，毫無帝王尊嚴和快感。
萬曆皇帝可以懲罰一些具體官員，但是不能讓整個文官集團出局，所以最終也是無可奈何只有妥協，妥協之後萬曆皇帝也宣佈與文官集團決裂，用罷工來發洩自己的不滿。這樣文官集團其實也很難受，讓他們失去了展示道德的最大舞臺，連大罵昏君的機會都沒有。從此明朝政府變為一潭死水，在萬曆皇帝駕崩24年後就迅速滅亡了。
好了，關於“萬曆皇帝不上朝”的原因，我們就分析到這裡吧。您只需記住兩點：第一、“皇帝”是個職業，他的權力並沒有我們想象那麼大；第二、萬曆皇帝不上朝是與文官集團決裂的結果，他在賭氣。
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