在聊到航空發動機這個短板時，大多數人會把問題歸結為材料、工藝等方面的差距，部分人士會認為私企在很多層面更有效率，甚至拿GE、普惠這種航空發動機巨頭來舉例，試圖說明把航發的研究、設計、製造分配給私企來承擔。其實，這完全不可行。
我們先從汽車發動機來分析，國產汽車這些年算得上進步神速，但發動機領域卻少有建樹。這麼說也不太科學，比如奇瑞就研發、生產過自己的發動機。但整體來看，汽車發動機甚至變速箱領域，國內企業依然很乏力。但如果換個角度來看，可能就會得到不同的理解。大眾的發動機燒機油、本田的發動機機油增多，這是實實在在發生的案例。原因是因為廠家竭盡所能的挖掘發動機的潛力，難免就有這樣那樣的問題。但事情發生在大眾、本田這種巨頭身上似乎可以理解，但如果發生在奇瑞、吉利這樣的國內廠家身上會怎樣？十有八九就是對品牌重創，甚至萬劫不復。努力研發卻風險極大，國內廠家又哪來的動力去做這種鉅額投入卻難討好的事？就算一切順利，性能、可靠性都很好，國產的標籤又有多少受眾會認可？等著慢慢積累口碑？這也明顯不符合企業投入追求快速回報的邏輯，所以，任誰也不會願意去做這樣一件出現好結果的概率無限低的“蠢事”。
GE、普惠都是從活塞式發動機開始，跟隨著整個航空發動機的發展路線一步步積累出來的，設計、研發、生產製造能力也是逐步積攢的結果，而不是從零開始，直接開發渦輪、渦扇之類的航空發動機。企業的成長過程是剛好符合這個產業的發展時機的。如果現在讓國內的私企去研發航空發動機，首先就面臨鉅額投入的問題，有錢的企業不少，但把動輒幾十億美金的經費投入到結果難料、回報週期漫長、不確定因素過多的項目，哪個企業會做出這樣的戰略決策？CEO願意幹、董事會也不會同意、股民也不會樂意，所以根本就不存在這種動機。
就算有情懷，願意投入的，在相關技術被嚴格封鎖的狀態下，短時間是很難出來產品的，就算有產品下線，性能參數也未必滿足需求，一旦不被接受，就意味著資本、時間的大量浪費。
我們拿太行發動機舉例，這款發動機是建立在成熟的核心機基礎上通過仿製、調整而來的，整整過去30多年了，歷經了“太行不行”那樣漫長的黑暗時期，如果是私企，十之八九也堅持不到現在，而太行，還只是大推力發動機的入門級產品。
著眼未來的需求，航空發動機還需要緊跟世界前沿，開展自適應可變循環發動機，需要各種不同級別的推力，包括矢量技術，一系列的全新科技需要攻關，這對於任何一個私企都是難以承受之重。而至於GE、普惠之類的軍工巨頭，他們和軍工相關機構是完全綁定在一起的，儘管是私企的性質，卻並不是按市場規則在辦事。
讓私企研發航空發動機，想想就好！
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