1961年10月30日，人類史上威力最大的人造爆炸發生了。爆炸是為了測試蘇聯AN602氫彈，俗稱沙皇炸彈，它重27噸長8米。爆炸威力達五千萬噸當量，大約是摧毀了廣島的那枚原子彈威力的3800倍，是二戰中所使用的，所有常規炸藥威力之和的10倍。沙皇炸彈能夠使距離原爆點100公里的人，造成三度燒傷，能使900公里開外的玻璃破碎。人們認為這種武器威力過剩，它體積過大連彈道導彈都搭載不了，而投放它的飛機都會被爆炸摧毀，爆炸也會造成巨大的核輻射擴散，這枚27噸的炸彈是這一級別中唯一被製造出來的炸彈。
沙皇炸彈是一種具備三階段性爆炸的氫彈武器，雖然說它的爆炸威力被削減為5000萬噸，但是仍然相等於二戰中所有使用的炸彈總量十倍。它的第一階段的起爆以核分裂為主，然後壓縮程序變成核聚變；大部分的氫彈都是利用第一階段所產生的能量壓縮成倍增的核聚變階段，也就是從裂變引發聚變，聚變釋放出的中子誘發出更劇烈的裂變的正回授；沙皇炸彈的威力在這一點上成功地表現出來。
沙皇炸彈爆炸時的火球超過9千米，蘑菇雲寬達40千米高度64千米，1000公里之外都能看見爆炸的蘑菇雲，即便是在站在43千米之外眼睛都會被灼傷。在空中爆炸的大氫彈造成了里氏5級以上的地震，全球無線電因此中斷一小時。如此巨大的威力的確讓人震驚，但這枚炸彈並沒有戰術價值，因為炸彈太大了，甚至沒有飛機和導彈能帶著它去轟炸美國，況且核覆蓋美國用其他核彈就足夠了，沙皇炸彈根本就沒有用武之地。
沙皇炸彈爆炸威力是人類歷史上已經的第二大的爆炸，第一名是導致恐龍滅絕的希克蘇魯伯隕石坑事件。而那一次爆炸當量足足達到了九十多萬億噸TNT炸藥當量，然而那一次雖然導致地球上包括恐龍在內的大部分生物滅絕，但地球實際上是毫髮無傷。因此可以肯定，就算九十萬個沙皇炸彈一起爆炸也是無法摧毀地球的。
以現在人類的能力，根本就沒有能力炸燬地球，但要摧毀人類就太容易了。現在的科學家們都說了，我們不是在保護地球，而是在保護自己。人類在地球上的統治十分脆弱，就算哪一天人類因為核大戰全都消失不見了，恐怕要不了多久地球上很快就會再一次生機盎然了。
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