运河中学校园有“三宝”：水杉、银杏、法桐树。水杉，被称为“活化石”，是邳州的市树；银杏，俗称“白果树”、“公孙树”是邳州特色产业的优势树种。这“两宝”不想过多赘述，本文只想重点说说这“第三宝”法桐树，尤其探源揭秘它从被引进种植，到呵护发展种植至今，一些鲜为人知的历史。
相信无论运中一届又一届的莘莘学子，还是运中薪火相传一代又一代辛勤耕耘的园丁，或者邳州众多含辛茹苦重视孩子教育与成长的学生家长，都对运河中学校园主干道两侧的法桐树有着深刻的印象。春天，它开始吐绿发叶，努力地生长；夏天，它遮云蔽日，绿树成荫，是孩子们难得纳凉休息的好去处；秋天，它球绒飞舞，黄叶落地，辛苦了运中值日生，一遍又一遍地打扫；冬天，它被修剪得只剩光秃主干，亦或有少许遒枝，任风霜雨雪的肆虐撕打，依然保持高昂的姿态，在空中坚韧地挥舞，犹如芭蕾舞中的小天鹅，那样优美婀娜，又似冲锋陷阵的战士，刚毅勇猛。
法桐树，有一个浪漫的故事，传说当年宋美龄特别喜欢法国梧桐，蒋介石爱妻心切，便特意从法国引进两万棵法桐树，从美龄宫一路种到中山北路，种成一串宝石项链，送给爱人做礼物。此事真伪，还有待考证，但有网友最近航拍南京美龄宫，法桐树围成项链状，倒是千真万确。（见图片）
其实法桐树，原产地其实不是法国，之所以与法国扯上关系，是因为在近代是法国人把它从欧洲引进，栽植在法租界霞飞路两侧，又因其叶子硕大，酷似梧桐树叶子，故民间渐有“法桐树”之名。其实它的学名叫“悬铃木”，更确切地说它是悬铃木的一种，原产地在东南欧、印度及美洲。
说到邳州法桐树的推广种植，我们一定要感谢一个人，他就是我们邳县的李清溪老县长。李老1957年调任邳县县长后，高度重视邳县的绿化工作。他不仅从南京引进水杉幼苗100株，种植于县政府院内，然后又在岔河和红旗及邳苍公路两侧，广为种植，于是才有了远近闻名“天下第一水杉路”，李老也因此被人民尊称为“邳县水杉之父”。其实，老县长当时推广的树种，不仅仅水杉，还有银杏，和法桐。
运河中学，特别邳州人习惯称为“老运中”现在的初中部，其实最初校址不在现在体育场的东侧，而在体育场西面，当时称新民路南段（后改为邳县人民政府第二招待所，简称‘二招’），即现在三汊河路与人民路交汇处的“江南苑”小区位置。1956年9月，运河中学在此建校，属于邳县创办的第一所完全中学，“面积为31·5亩，校舍80间，教职工30人，高一、初一各两个班，附设两个速成师范班，学生290人”，“1959年7月，运河中学首届高中毕业生110人，其中半数以上升入高校。同年秋，由于学校增班，校舍不敷使用，就迁到运师体育场东边的原徐州地区师专校址，即现在老运中”（见运中退休教师杨玲老师文章《运河明珠，桃李天下——邳州名校运河中学巡礼》）。
1959年，李清溪县长上任及推广水杉、银杏、法桐已经两年时间了。现在邳州城区人民路、解放路、青年路两侧，及运河中学校园内的法桐树，应该就是这期间种植的。饮水思源，我们应该感谢李老县长，并深切缅怀他，老人家虽然已于2009年驾鹤西去，离开我们已经10个年头，但他老永远活在邳州人民的心中。
前人栽树，后人乘凉，作为后人不能只索取不奉献，我们在乘凉的同时，小心呵护，并努力发展前人给我们留下的福祉恩惠，然后再荫庇子孙，代代相传才对。值得欣慰的是，我们运中人就是这样做的。领导换了一任又一任，师生走了一茬又一茬，但是生生不息，代表传统与未来的树种，被我们无数运中人精心种下，并呵护与陪伴了几十个春秋。
现在“校安工程”成果初显，校舍全部翻新重建，并投入使用，校园里外发生了天翻地覆的变化。运河中学以崭新的姿态，昂扬的斗志，百倍的信心和干劲，站在新的起跑线上。“擦亮运中金字招牌”，我们一直在努力，我们一直在进行。一分耕耘一分收获，百分耕耘必定收获百倍的信心与希望。“运中梦”与伟大的“中国梦”相伴同行，披荆斩棘，披肝沥胆，风雨兼程，风雨无阻，必定迎来更加美好的明天。
在发奋努力，共创未来的同时，看看这些弥足珍贵的老照片，那些与法桐树相伴的沧桑岁月，早已如风、如云、如水悄然逝去，但温暖与甜蜜早已根植于内心深处，成为永恒。其实这不正是运河中学优良的文化传统，与深厚的文化底蕴与内涵吗？
爱，不仅仅一棵法桐树，还有更多，更多……
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