劉東方家鄉回望系列記事性國畫作品之：炸饊子
家鄉隨筆：炸饊子
小時候，家鄉過年是非常隆重的。過了臘月二十四的祭灶，年的氣氛也就愈來愈濃了，家家戶戶都在積極準備過年用的各色小吃、食品和點心，炸饊子就是其中一個十分重要的環節，因為年後走親戚時饊子是必備的禮品之一。
一大早起來，媽媽便把碩大的一個鬥盆（一種燒製的大瓦盆）洗刷乾淨，開始和麵。和饊子面可是個體力活，十幾斤的麵粉在不斷攪拌和加水的過程中漸漸成形，需要反覆揉按，使麵粉和水充分融合，然後放置一段時間，謂之“醒一醒”，使麵糰變得很柔軟。媽媽在一個乾淨的鬥盆中預先放些豆油，把醒好的麵糰在案板上揉搓成拇指粗細的圓條形，一層層有順序的盤放進盆裡，這樣第一個大步驟就算完成了。
當時，炸饊子是一個很嚴肅的事情。開始前，媽媽和外婆都會將我們這些熊孩子攆的老遠，再用一個長條凳攔在廚房的門口防止我們“偷襲”。生怕我們這些熊孩子在炸饊子的過程中說出什麼褻瀆神靈的話語來。
炸饊子一般需要三個人共同配合。姨娘預先生起火來，待鐵鍋中的豆油加熱到一定程度，外婆負責將盤在鬥盆中的條形面取出適量，慢慢繞在雙手上，輕輕拉扯幾下，媽媽就用兩根專用的竹篾子輕輕挑起，慢慢拉長，然後放在油鍋中，兩根竹篾交叉擺動一番，停留一會，一把饊子就算是炸好了。媽媽把炸好的饊子輕輕撈出放在預先放置的簸籮中，一層一層按順序碼放起來。
每到這時，也是我們這些孩子們“蠢蠢欲動”的時候了。誘人的香氣勾起無數饞蟲來，躡手躡腳走到廚房門外，雙手扒在門框上，呼隆著鼻涕向裡面窺視，恨不得眼睛裡能伸出手來。如被大人發現，我們一般都會先找些藉口搭上幾句話，一般媽媽都會一眼洞穿我們那些小伎倆，很不耐煩地拿出一把饊子，又把我們攆的老遠去了。看著我們“詭計”得逞得意的樣子，媽媽只能無奈地搖頭。這個時候，我們一般會帶著幾個年齡更小的“小弟”在村裡到處遊走，看到誰家炸饊子，都會去搗個亂，大人們也只好拿出一把饊子來“息事寧人”。
饊子炸好後，年前不會讓我們痛快享用的，因為等過了大年初二，還要拿饊子當禮品去走親戚。只有等到年後親戚走的差不多了，我們才可以放心拿來吃。因為那時各家的生活水平極其有限，饊子在農村可算得上是“高端食品”，平日裡是沒有的。能吃到饊子，也是眾多孩子們盼著過年的一個重要因素。
後來，隨著農村經濟狀況的不斷改善，村民生活水平也在不斷提高，加之市場上各色食品琳琅滿目，饊子也慢慢褪去“高檔食品”光環，過年不炸饊子也變成一種常態了。
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