長江、黃河是我國的母親河，也是世界文明的搖籃之河，他們自源頭被巴顏喀拉山分開後，長江注入東海，黃河奔向渤海。他們在各自的領域裡創造著一個個文明，又釀造著一場場悲劇。由於長江流域及以南雨量充沛，旱情很少，而黃河流域及以北卻十年九旱現狀，特別是黃、淮、海平原工農業用水數量和用水質量都存在很大問題。為了解決這個難題，1952年，偉人毛澤東提出了把長江引入黃河遠大構思，這便有了早期的南水北調設想，為我國南水北調東線、中線、西線的水網規劃指明瞭方向，也是繼三峽工程後許多水利人的又一夢想。
從古到今，從國內到國外，有許多治水、調水工程的例子。早在公元前5000多年前，蘇美爾人在兩河流域挖溝引渠，創造了人類的早期文明——古巴比倫文化，早在公元前2000多年前，古埃及為了把尼羅河流域的水引進沙漠，通過複雜的引水系統，造就了埃及早期的繁榮，有的至今仍在沿用，像近期外國的調水工程有澳大利亞的雪山調水工程，雖然最後以失敗結束，但也給人類很大的啟示，美國的北水南調工程為美國中西部工農業的發展帶來新生，為加利福尼亞州的快速發展提供了動力。在國內，對水的抗爭和利用也不落後，我們的祖先為了治水用水，給我們留下了許多的典範，大禹為了抗洪排險三過家門而不入，給現代水利人樹立了工作的榜樣，李冰父子用畢生精力修建了都江堰工程，從而造就了天府之城-----成都，隋煬帝修建的京杭大運河為我國南北文化交流與發展，特別是沿線地區工業經濟發展起到巨大的作用，它也是跨流域大型調水工程的鼻祖，近代的引灤入津工程，深圳東江水源工程和龍茜引水工程等等，為當地經濟發展注入了新鮮血液。據統計，從20世紀50年代以來，世界上已有20多個國家建設160多項大型調水工程，小型調水工程則不計其數，結果證明這些工程的受水地農業豐收、經濟飛躍、環境改善、人民安居樂業。
南水北調和其它調水工程有許多相似之處。一、水源地選擇依據相同。許多大型調水工程水源地均為較大江河，如中國的長江和黃河、印度的恆河、埃及的尼羅河、南美的亞馬孫、北美的密西西比……，水量比較豐富，水質良好；二、目的相同，都是為了解決乾旱缺水的情況。南水北調為了解決西部、西北部、華北、京津等地用水難題，這些地區屬於乾旱半乾旱地區，而印度、埃及、美國同樣想在沙漠中建造綠洲；三、效果也將相同。經實踐證明，引水調水工程受水地在農業、工業、生活等領域均比受水前有飛速的發展，並且長盛不衰。
當然，南水北調工程也有其特殊性。一、南水北調工程途徑地地質複雜。有高原區、高填區、煤礦採深去、大型江河、低窪區、垃圾填埋區等，地質方面有膨脹巖膨脹土、溼陷性黃土、沙土以及沙礫石土等，這是其它工程很少見的；二、工程難度大。不論和國內工程相比，還是和國外調水工程相比，南水北調施工難度是最大的。首先是移民難。這項天下第一難工作從南水北調源頭開始，一直延續到北京、天津，沿線1200多公里，成百上千個城、鄉鎮都涉及到移民問題，其工程量和工程施工建設相媲美。其次是施工困難。東線13級泵站，中線複雜的土質結構，西線高海拔穿山跨河均為南水北調建設施工的難題，有一項處理不好，影響整體的使用；三、南水北調工程規模大。從水源地丹江口開始，全長1276Km幹線全部用混凝土襯砌，沿線設置上百個分水閘門和倒虹吸，最大挖深30多米，同投資5000多億，這也是世界上投資最大的工程。
從南水北調工程的第一次構思到最早的南水北調前期工程——丹江口水利樞紐工程建設相隔十幾年，到南水北調工程東線、中線全面建設已經半個多世紀。目前，河南、河北、北京、天津各省市對南水北調工程所轄多進行緊鑼密鼓的部署，確保2014年底全線通水。其中，河南所轄段戰線最長，目前在黃河北已經全線開工建設，安陽段預計2010底前完工，黃河南南陽試驗段已接近尾聲、鄭州段即將開工、許昌和平頂山段也正在籌劃，整個河南大地都在為南水北調建設忙碌，屆時呈現人、機械、自然渾然一體的和諧景觀。我想如果通水後，在南水北調河畔行人、樹草、雲天和清澈渠水相映，那時將更加和諧。
南水北調經歷半個多世紀的醞釀，期間經歷了許多坎坎坷坷，現在已經開始建設，這不僅圓了我們偉人毛主席的夢，也圓了幾代領導人的夢，同時也圓了我們幾代水利工作者的夢。我時常因沒有趕上三峽工程建設而遺憾，同時也期盼著南水北調工程早日開工，錯過了三峽工程，我不想再錯過南水北調工程。如今，我的願望也實現了，我也是南水北調人了。我只希望盡我最大的努力為南水北調增點綿薄之力，為南水北調工程順利建設完工祈禱祝福。
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