歷史上曾有一件事情，講述唐太宗肅貪的故事，那就是陳元璹送新鮮蔬菜給唐太宗，最後被罷官，這是歷史上的一個真實事件。
記載在《資治通鑑》第四冊198卷《唐紀十四》：“庚辰，過易州境，司馬陳元璹王使民於地室蓄火種蔬而進之。上惡其諂，免元璹官。”
唐太宗東征高句麗
故事發生在公元645年11月，唐太宗東征勝利回師的時候，經過易州，當時的司馬陳元璹向李世民呈現了一些新鮮蔬菜。11月的北方是非常寒冷的，新鮮的蔬菜更是奢侈物，儘管蔬菜在古代不是什麼貴重的物品，但是在冬天卻不是一件簡單的事情。這些蔬菜還是陳元璹令手下的人在地下燒火種植而成的，花費了大量的人力物力，可誰知道唐太宗竟然不領情，還將他的官職給罷免了。
那究竟唐太宗不領情呢？
這主要是亮點，首先這些蔬菜是陳元璹費心，驅使農民燒火增溫種出來的蔬菜。這樣做唐太宗覺得是浪費，如果唐太宗接受這些蔬菜，並不符合他的清正廉明的風格。如唐朝人所說的“拜迎官長心欲碎，鞭撻黎庶令人悲”。其次，唐太宗一向是一名與民同樂的皇帝，那麼將士為國出征凱旋時，怎麼可能搞特殊，自己吃新鮮蔬菜，而讓百姓吃窖藏蔬菜呢，這唐太宗是不會接受的。
通過這件事情，唐太宗還特意告訴他的兒子們：皇帝如同是船，百姓如同是水，水能載舟亦能覆舟。唐太宗是唐朝的奠基人，儘管他的成功來源於隋末農民起義，但是他深深的認識到百姓的力量。他還常常和大臣們回憶當時隋朝滅亡時的情景，每天都在告誡自己，不要學習隋朝。貞觀之治之所以能夠成為中國歷史上的一個標杆，這一切都來源於李世民的努力，他能夠取得這樣的成績，是因為李世民早早的就認識到農民起義的威力。
就拿這次東征事件來說，東征從二月份開始出發，三月初才到達定州，在此期間他不止一次的對身邊的大臣們說：朕從洛陽出發以來，只吃肉食，即使是早春，蔬菜也不吃，我最怕的是煩擾百姓。由此可見百姓的地位在唐太宗的心中是非常高的，他首先做到了嚴於律己，一言一行都是表率。身上所穿的戰袍在經歷了風霜之後，也早已變得破舊不堪，身邊的人都請求他換一個，他意志十分堅定並反問身邊的人：戰士們的衣服大多破爛了，唯獨我換上新的可以嗎？
在回軍的路上，有一處道路十分的泥濘，車馬難行，他還下馬與戰士們一起割草填道，還將鋪路所需要的木料放到自己的馬鞍上進行幫助。左衛大將軍李思摩在作戰的時候不慎中箭，他還親自為他吮血。在對待俘虜的時候也是這樣，有一次他們俘獲了700多名俘虜，這些人全部都要為唐太宗效力，但是唐太宗卻沒有同意，他說：你們的家屬全在敵方，你們為我征戰，敵方一定會將你們的妻兒殺掉，儘管得到了你們這一部分人，但是卻將你們的家庭給毀了。
在這次的戰爭中唐軍死傷了近兩千人，到達營州的時候，李世民下令將這些人的屍骨全部集中到一起，併為他們設置牛羊豬進行祭祀，同時還親自著文並進行弔唁，死者的父母聽說之後，也十分的欣慰，說到：我兒死了，皇上親自哭靈，雖死無憾。唐太宗親民的故事太多太多了，從這些案例中我們可以看到陳元璹的做法確實犯了唐太宗的大忌了，他被免職也是有一定道理的。
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