二戰歷史中，美國海軍陸戰隊以驍勇善戰著稱，被稱之為兩腳獸，其善戰與兇殘即便是美軍自己也忌諱不已。然而二戰中的日本，其實也有自己的海軍陸戰隊，在整場戰爭裡，雙方僅僅在塔拉瓦戰役交手了一次。那麼在這場被美國海軍陸戰隊稱之為“恐怖的塔拉瓦”的戰役中，到底發生了什麼呢？

一、塔拉瓦環礁中的要塞——貝蒂歐島

塔拉瓦環礁，位於東經173度至175度之間的吉爾伯特群島之中。這個吉爾伯特群島其實是16個珊瑚島組成，而塔拉瓦正是群島中最大的兩個之一。塔拉瓦環礁自身也是由24個島嶼組成，其中的貝蒂歐島則是日本防守最嚴密的島嶼。

這個倒黴的貝蒂歐島在形狀上，像是一隻棲鳥，島的長度為3.5公里，最寬處只有720米，結構非常狹長。島的四周就是150-400米的珊瑚礁島，一條500米長的木橋深入礁湖內，目的是讓艦船能進行卸貨工作。

在這個島嶼的中部還有一座飛機場，設置的跑道有三條，能夠起飛日本人的轟炸機。這個機場也是吉爾伯特群島上唯一的飛機場，也是他們的重要的航空隊據點。

日軍對於這個平方面積極小的島嶼異常關心，為了防守這裡，日本海軍拿出了他們最精銳的陸戰部隊——不是日本陸軍，因為日本海軍厭惡日本陸軍——來自橫須賀的第六橫須賀陸戰隊和來自佐世保的第7佐世保陸戰隊，人數有兩千五百人。

這些日本海軍陸戰隊都是訓練有素的殺手，不僅作戰經驗豐富，而且裝備較為精良，是非常難對付的對手。

另外島嶼上還有日本的一個工兵大隊和千把人的朝鮮勞工，當然這些朝鮮勞工不如說是朝鮮偽軍，本身承擔的是建築任務，戰鬥時也能承擔戰鬥任務。當然，戰鬥力十分堪憂，典型的就是瓜島那批，直接跑了。而所謂的工兵大隊，其實也可承擔戰鬥任務，人數也有千人左右，因此島嶼這裡的防禦總兵力約是4800人。

而這些部隊都是歸日本海軍第三特別根據地部隊管轄，指揮官是海軍少將柴崎惠次。這個哥們在戰役爆發的1943年11月20日前，已經帶人在這修了18個月的工事。這位柴崎惠次老兄本身就是個要塞專家，對於工事和要塞的修築非常有考究。

在他的主持下，此地的工事修築極佳，不僅海灘上修建了500個半地下結構，被厚厚的椰木和鋼板以及混凝土構築的碉堡，而且在淺水礁盤上還設置了大量的障礙物，比如混凝土三角錐，切瑚堆阻攔登陸船隻，還有帶刺的鐵絲網和椰木珊阻攔登陸的敵軍步兵。

而且對於登陸部隊而言，最為恐怖的是日軍部署的炮兵陣地和坑道結構。在這個島嶼上，炮兵陣地多達11個，而且全都是混凝土加鋼板構築而成，光是海灘地帶就有足足25門野戰炮。而且後面還有四門地陷炮結構的203毫米重炮，從照片來看，還是和塞瓦斯托波爾一樣的炮塔結構，火力兇悍無比。

同時內陸還有複雜的防空洞、交通壕、塹壕坑道等，防禦體系四通八達，交通方便。在防禦修築完成後，柴崎惠次少將表示：“就算美軍出動百萬大軍，花上一百年時間，也不可能攻下塔瓦拉！”

二、目標！塔拉瓦！

相較之下，美軍的目標則比較明確，在1943年2月的瓜達爾卡納爾島戰役結束後，美軍開始轉入了戰略反攻。但是具體往哪打，反攻向何方則讓軍方頗為頭疼，因為他們還沒有發現一個好方向。如果依著他們的意思呢，是打算去新不列顛島攻打那裡的日軍基地拉包爾。

因為拉包爾是日軍在南太平洋的最大基地，對於美軍，尤其是美國陸軍名將麥克阿瑟來說，有天然的吸引力，以方便將其一舉攻陷。而美國海軍也打算派出悍將哈爾西，前往攻陷該島。

但很不幸的是，無論是麥克阿瑟還是哈爾西，他們現在手頭的兵力都不夠攻陷拉包爾。這個時候歐內斯特·金上將則提出了不同的建議，他認為可以改變進攻軸線，將目標直指日本，而首要目標則是先攻克日本在這裡的第一道島鏈的核心，馬紹爾群島。

不過在會議上，尼米茲將軍則提出了不一樣的策略，他認為不該先攻擊馬紹爾群島，而應該先拿下吉爾伯特群島，而這裡的重點就在於，看能否快速的攻陷此地，尤其是應該快速的攻陷塔拉瓦群島的核心，貝蒂歐島。

最終在7月份的參謀長聯席會議上，美軍參謀長聯席會議同意了尼米茲的建議，

當然，美軍的先遣攻擊則早在他們攻擊開始前的11月10日就開始了，從這一天起，美軍開始不間斷的空襲塔瓦拉，而貝蒂歐島則是重中之重。

在11月20日凌晨時分，美軍艦隊抵達了環礁附近，他們認為日軍已經是強弩之末，但是回應他們的卻是日軍的炮火。

雙方激戰一夜，日軍卻沒有什麼損失，因為日軍部隊大多藏在堅固的掩體裡，美軍白捱了一頓炸。不過美軍倒也不是全無收穫，起碼他們把潟湖的水雷排了不少。但日軍如此猛烈的還擊，也讓美軍意識到這將是一場惡戰。

在計劃中美軍將比休島北部海岸分為三部分（紅1、紅2及紅3海灘），紅1海灘位於北海岸西側，紅2海灘為碼頭正中間以西的部分，紅3海灘則是碼頭以東。

另外綠海灘的範圍是囊括整個島嶼的西部海岸線，用於緊急應變時使用（任務代號為D+1 landings），島嶼南部海岸的黑1黑2海灘則因為部隊一上岸就馬上面臨無任何遮蔽且開闊的飛機跑道，所以不打算在此處進行搶灘行動。11月20日上午9點，美國海軍陸戰二師的陸戰隊員們向貝蒂歐島發動了進攻。

三、美日陸戰隊之間的血戰

陸戰隊員於9點準時進攻，此時他們猛然發現，今天是潮汐的小潮，海平面也因此距離海底礁石只有0.9米，這就造成了登陸部隊遇到了巨大的困難。LVT兩棲履帶登陸車雖然可以強行越過這些東西，但是LCVP登陸艇卻根本不行，而且還就算是LVT兩棲履帶登陸車也會被日軍的障礙物阻擋。

何況只要炮擊暫停，日本陸戰隊員就會爬出工事，進入陣地利用火炮和機槍發動攻擊。反觀美國陸戰隊員卻要從自己的載具裡跳出來涉水而過，而且還會被鐵刺網、椰木柵和防波堤阻擋。任何試圖翻越這些障礙物的行為，都會成為自殺行為。

而試圖支援的坦克也沒好哪去。一些登陸艇在突破防波堤時被日軍的火炮摧毀，僅

而在西海岸登陸的3輛謝爾曼坦克也沒好哪去，雖然將防線從海岸線向內陸推進了270米，但是一輛被反坦克陷阱所困，一輛被反坦克地雷摧毀，還有一輛主炮受損，只能充當移動碉堡使用。紅3海岸上登陸的四輛坦克在當日結束後，也被日軍摧毀到只剩一輛。

在時間到了中午，僅有紅色海岸上的美國陸戰隊員成功將戰線部分向內陸推進，但整體還是被阻擋在海灘上。而另一方面，日軍指揮官柴崎惠次因為通訊線路被毀滅而無法有效的指揮各部隊，下午柴崎放棄原先在機場西側的指揮所，將其建物留給傷兵使用。

但在下午準備搭乘輕型坦克移動到島嶼南部時，一枚美軍發射的炮彈不偏不倚的命中指揮所，爆炸造成柴崎本人與其他人員當場死亡。

此時美軍已在島上掌握全面優勢，但是戰鬥卻沒有任何改變。21日早上，位於紅2和紅3海灘上的美國陸戰隊卻遭到了來自背後的毀滅性打擊。因為在昨天晚上一隊日軍陸戰隊員趁著夜色摸回到了一艘擱淺的運輸船上構築機槍陣地，並且在第二天早上對美軍展開攻擊。

紅2和紅3兩處美國陸戰隊的之間的聯繫被日軍切斷，直至美軍在中午將M2大口徑機槍送上了岸才將其擊敗。不過此時美軍也在綠色海灘強行派出部隊登陸，對日軍形成突破。當日傍晚，整個島嶼西半部已在美軍控制之下，且與紅2、紅3海灘和機場停機坪附近連成一線。

時間至22日，美軍開始鞏固防線，並將重型裝備送了上岸，同時陸戰六團的預備隊也在開闢的登陸場開始大規模登陸。同日下午，陸戰六團第一營組織了一次強大的攻勢，將倖存日軍逼入了島嶼南部海岸，不僅攻佔了機場邊緣區域還和紅3海岸部隊會師。

此時日軍控制區域只剩下狹窄的區域，日軍殘部所掌握的區域只剩簡易機場東部的狹窄區域，以及在紅1或紅2海灘附近的幾個陣地。為了扭轉頹勢，日本陸戰隊員於晚上7時30分及晚上11時，分別組織兩次反擊，但都因美軍的優勢火力而失敗。

至23日，戰鬥最後一天，清晨4點，陸戰六團第一營遭到了三百名日軍官兵的反擊，其中不乏朝鮮勞工，美軍以強大火力對其發動反擊。根據美軍戰史，記錄是日軍因為美軍火力過猛而被擊退，兩百名日軍戰死。

但實際記錄是儘管有許多日本陸戰隊員和朝鮮勞工被美軍擊斃，可倒在衝鋒路上的日軍僅有百人左右，剩下的日軍衝進了陸戰六團第一營的陣地。陸戰六團第一營的A連和B連與日軍展開白刃戰，雙方激戰一小時後，日軍剩不足百人撤退，而陸戰隊A連遭到了毀滅性打擊，B連則損失慘重。

但美軍最大的損失則是這場短暫的白刃戰結束後發生的，勝券在握的美軍艦隊疏於防範，遭到了日軍潛艇的偷襲，護航航母利斯康灣號在清晨5點10分被其魚雷擊沉，迅速沉沒。

關於它的沉沒無法確認，一說是因為被對方魚雷全部命中，一說是兩枚魚雷在航母底部爆炸，造成了空泡效應，以致於船身被自身重量撕裂。但無論如何，該護航航母短時間內迅速沉沒，687名美國海軍官兵陣亡。

而島嶼上的戰鬥則持續到了23日下午1點30分，陸戰六團第三營接替了第一營，於上午八點整發動進攻，對日軍進行清剿。日軍陸戰隊員與美國陸戰隊員展開了最後的血戰，儘管第三營擁有空中優勢和坦克的掩護，但最後仍舊被日本陸戰隊員將戰鬥拖到下午才結束了戰鬥。

結語

這場戰鬥是一場懸殊的戰鬥，美軍擁有三萬五千人，數十艘戰艦，其中光是航母就有十一艘。而日軍則一無所有，僅僅擁有防禦嚴密的工事和少量火炮，兵力不足五千。但戰鬥的結果卻是美軍在戰鬥裡付出了1696人陣亡，2296人負傷的代價，才殲滅了日軍。所俘虜者，也不過是129名朝鮮勞工和17名日軍士兵。美國陸戰隊員無不驚恐的將這場戰役稱之為“恐怖的塔拉瓦”，而塔拉瓦戰役本身也成了美軍奪島戰役的樣板，為美軍提供了大量的經驗。

參考文獻：《太平洋戰爭》

《第二次世界大戰紀實》

《Across the Reef：The Marine Assault of Tarawa》

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