在各種泳姿當中，自由泳遊速最快的主要原因根據物理知識與實戰經驗來看，主要有以下幾點：
1、自由泳移臂在空氣中完成，阻力大大減小，尤其是相較蛙泳而言。
2、自由泳身體起伏較小，阻力減小。相對於蛙泳和蝶泳中身體劇烈的上下起伏，自由泳中身體的中軸線非常平穩，身體幾乎只有以中軸線為中心的搖擺式轉動。
3、自由泳劃程較長，產生的有效阻力更大。主要是相對於仰泳和蛙泳而言。
4、自由泳划水動作容易發力，節奏易於掌握。
先對比下仰泳和自由泳，兩者一正一反，軀幹部分動作較小（自由泳需要側身呼吸，動作稍大一點），都以臂膀划水為主，腿部踢水為輔。顯然，自由泳臂膀的正向划水的方式比仰泳的反向動作更順暢，也更有力。仰泳的踢腿的推進感，也略遜於自由泳。仰泳與自由泳的區別就好像正著跑和倒著跑，孰快孰慢可想而知。
自由泳和蛙泳兩種泳姿差異巨大，蛙泳主要靠鞭腿滑行的方式前進，簡單的說，就是一竄一竄的。感覺是高速-低速，高速-低速的節奏，不像自由泳始終維持在一個相對較高的速度。蛙泳的動力源自腿部，雖然腿部力量大，然而劃程有限且不易有效吃住水的力量（其實蛙泳腿的技術動作要求還是很高的，一般人很難做到規範）。
此外，蛙泳的手部動作主要用來輔助呼吸，而非像自由泳那樣提供動力。而且由於蛙泳出水呼吸的原因，軀幹有時是向上竄的，所以比自由泳損失了不少動能。
蝶泳是遊速僅次於自由泳的一種泳姿，蝶泳的手臂划水和蝶泳腿都是非常有力量感的。蝶泳的發展源自於蛙泳，而速度青出於藍，但它至今還未能超過自由泳，原因可能是它的推進力量與自由泳相比還是不夠均勻。兩臂同時划水，雖然能產生很大的推進力，可是在移臂時速度迅速下降，這種不均勻的前進速度，必然消耗更多的能量，影響運動成績進一步提高。
蝶泳的起伏動作非常大，身體的流線感要很好，一般人很難駕馭。而人在水中又不能像水蛇那樣自如，身體在水中的波動沒有水生動物那麼流暢，所以蝶泳的運動阻力似乎比自由泳略大。而且在相同速度下，蝶泳很難和自由泳比耐久性。
相比於其他三種泳姿，自由泳對身體柔韌性的要求比較低，而且也比較符合人體的運動規律。仰泳是在肩關節向後彎曲的情況下划水，蝶泳的移臂過程要求兩臂同時伸出水面。而蛙泳的技術型最強，要求蹬腿時小腿外翻，手臂划水時也對柔韌性有極高的要求。
通俗地說，自由泳是最舒服的泳姿，因為它並沒有很多人體在“不自然”的情況下發力的要求，這也是為什麼在國際大賽裡，四種泳姿中只有自由泳有超過200米的項目的原因。
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