天津人知道谢天顺大多是从80年代开始。当时电台和报纸上，谢天顺的名字与马志明连在一起，是家喻户晓的相声演员，参加过央视相声大赛，表演《五味俱全》。谢天顺出身世家，其祖父谢芮芝是著名相声、单弦演员。其子谢金，也是德云社的当红演员。
谢芮芝（1881—1957），北京人，早年家庭富裕，先学京剧老旦，后改学曲艺，拜老艺人王六顺为师，学唱小曲、八角鼓、联珠快书，在北京演出，与王金有合作拆唱八角鼓，演过《探亲》《打面缸》等曲目。
谢芮芝
31岁时谢芮芝与高玉峰搭档说相声，高玉峰逗，谢芮芝捧，在天津南市燕乐升平演出。他们表演的相声大多是自己编写，比如《苏小妹三难新郎》《朱夫子》，这些作品语言生动，结构巧妙，善于表现人物性格，幽默而不低俗，滑稽而不粗鄙，听来回味无穷。
相声名家李德钖（万人迷），是马三立的外祖父恩绪的徒弟，认高谢二人为师弟，带拉培养。1925年，谢芮芝和高玉峰在百代公司灌制了两张唱片，收录了《八扇屏》《菜单子》《新名词》《洋药方》四段相声。
高玉峰和谢芮芝的代表作是《文明词》，创作于20年代，借用《西江月》词牌，呈现民国初年的社会百态。其中有“自从共和成立，飘洒五色国旗，庶民也可入政局，人人皆有教育”“鹬蚌相争不休息，难免渔翁得利，共挽时艰顾大局，共同维持到底”等台词。后来马三立先生在这段相声的基础上创作了《西江月》，成为马老的经典作品之一。
少年谢天顺
1937年高玉峰患病瘫痪，谢芮芝落单回到北京，改唱滑稽单弦。他编演的单弦牌子曲目有《高老庄》《马介甫》《珍珠衫》《胭脂》《麻风女》《田七郎》《翠屏山》《楚王孙吊孝》等。他的嗓音浑厚，以“嗖儿音”巧腔著称，表演也是以巧取胜，幽默诙谐，独树一帜，人称“谢派”，与同时期的单弦名家荣剑尘、常澍田“三分天下”。
传统相声《对春联》有几种不同的结尾，高玉峰、谢芮芝的《对春联》，结尾是上联：“二猿断木山林中小猢狲也能对锯。”下联：“一马失足淤泥内老畜生怎样出蹄。”对锯为对句，出蹄为出题，互相嘲笑，引起观众回味。1950年，谢芮芝在北京王府井凤凰厅演出，唱单弦，与相声名家孙玉奎、谭伯儒同台，把这个《对春联》的底传授给了孙玉奎。
50年代初，谢芮芝举家到天津，参加天津市曲艺团，因为已经年过七十，所以不常登台，晚年在天津电台录制了《高老庄》及若干岔曲。他的儿子谢舒扬是荣剑尘的口盟弟子，晚年谢芮芝的录音，都由谢舒扬伴奏，留下一支岔曲《赞菊》。谢芮芝的传人刘洪元也有深厚的艺术功力，谢芮芝去世后，刘洪元代师收徒，拉马增蕙为师妹，马增蕙也是曲艺世家，著名歌手谢东的母亲。
马志明 谢天顺
谢天顺
谢天顺（1946—2018）是谢舒扬的儿子，1959年考入天津市曲艺团少年训练队，当时与一个叫李笑声的小演员搭档，表演新相声《社会主义好》为人熟知。这段相声有几段“小贯口”，李笑声说得很流畅，一清二白地送到观众耳朵里，谢天顺的捧哏亦庄亦谐，通过表情烘托气氛，起到很好的陪衬作用。
少年训练队的主管老师是郭荣启，后来谢天顺也顺理成章地拜郭荣启为师，排在“宝字辈”，与常宝霆、杨少华、杜三宝等人是师兄弟。谢天顺脑子好，又是世家出身，能耐大的人难免持才傲物，性格上有点玩世不恭，总给人一种吊儿郎当的感觉，曲艺团学员考核时有一句评语：“学员谢天顺，学习态度非常不认真，经常躺着对活。”
80年代，马志明回到天津市曲艺团后，谢天顺为他捧哏。1985年，马谢二人合说的相声《论拳》，被央视选入正月初一晚上的春节大联欢节目。《论拳》的作者是杨进义，马志明改编整理，讽刺了说空话、说大话的人，用大段贯口介绍武术，有趣味、有知识。
郭德纲 谢天顺
此外两人还有《文章会》《大保镖》《买五器》等传统相声，《纠纷》《五味俱全》等新作品。马志明继承了马氏相声的艺术精髓，出招绵密、连绵不绝，谢天顺的捧哏见招拆招，不怯不抢，恰到好处，常采用“反翻”的手法来翻包袱，出人意料，妙语惊人。
1987年，马志明与谢天顺裂穴。一般认为是曲艺团评职称，马志明比谢天顺高一级，导致谢天顺不快。也有人说是因为艺术理念、性格差异等。谢天顺从小进入曲艺团少年队，而马志明是戏校毕业，调入曲艺团，又下放了几年。无论从家世、艺龄，还是艺术水平，在80年代来说，谢天顺并不比马志明差。两人又是合作伙伴，职称低，搁谁谁都会闹情绪。
裂穴后，马志明与黄族民搭档。谢天顺为常宝丰、刘俊杰、刘晰宇捧过哏，马志明如日中天，成为天津相声的领军人物，谢天顺的名气则大不如前。1997 年8月3日，天津市曲艺团恢复相声大会，在中华曲苑上演。历时三个小时的演出中，李伯祥、杜国芝、魏文亮、张永久、常宝丰轮番登场，谢天顺为刘晰宇捧哏，参加了这次演出。退休后，谢天顺来到北京德云社，为其子谢金捧哏。（文：何玉新）
徐德亮 谢天顺
高峰 谢天顺
刘晰宇 谢天顺
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