他說：“每在陷入一場極端的人生危機的時候，總能獲得一場機遇。”歸國後的第一部作品就讓他獲得了新中國建國以來第一個“人民藝術家”的稱號。他和周恩來交好幾十年，一心一意做毛澤東的忠實粉絲，手抄其詩歌隨身攜帶，直至生命盡頭。
“人民藝術家”老舍
因戲重逢，獲“人民藝術家”稱號
1950年，一位剛從美國回國不久的作家接到了歸國後的第一份創作任務，他隨即動身，在當時正於清華讀書的作家端木蕻良的陪同下來到了北京龍鬚溝一帶考察實際情況。
《龍鬚溝》老舍
一年後的早春二月，北京劇場正式公演了這部由他編劇、焦菊隱導演的話劇作品《龍鬚溝》，劇名由當年的市長彭真親題，不僅受到了廣大觀眾的喜愛，同時也受到了中央的關注。不久，《龍鬚溝》在中南海的懷仁堂上演，而這一次的觀眾則是毛澤東，《龍鬚溝》也成為了毛澤東來到北平城後看到的第一部大型話劇。
老舍與北京人藝演員熱烈討論
因為《龍鬚溝》的成功，1951年12月，這位回國不久的作家被北京市人民政府授予“人民藝術家”稱號，他就是建國以來第一位被授予“人民藝術家”稱號的著名作家老舍。
不僅如此，《龍鬚溝》也讓老舍與毛澤東在闊別十年後再一次重逢。
戰時相識，獲得肯定和掌聲
早在抗日戰爭時期，老舍就因主持中華全國文藝界抗敵協會的工作而帶隊前往西北、陝甘寧邊區慰問前線抗日將士。
老舍和毛主席親切握手
1939年9月初，隊伍路過延安，毛主席親臨他們途經的公路親自歡迎並在隨後一日會見了慰問團。歡迎宴上，毛主席與老舍對杯暢飲，老舍幽默地拿毛主席的酒量“調侃”道：“毛主席是五湖四海的酒量，我不能比，我只一個人，毛主席身邊卻是億萬人民群眾。”
當晚，老舍在毛主席致辭後做了一番富有激情並且十分貼合現實情況的演講，這次演講讓老舍不僅獲得了在場聽眾的掌聲，也獲得了毛主席的掌聲和高度肯定。
獲得邀請，毫不猶豫從美歸國
抗日戰爭勝利之初，出於對老朋友的深切想念，周總理通過各種途徑聯繫到了遠在美國講學的老舍，並向他發出了回國邀請。周總理對自己的朋友堅定地說：“現在就缺我們的老朋友老舍先生一個人了。他一定會回來的。”
老舍和周總理親切交談
接到了周總理和毛主席的邀請，老舍激動不已，迅速從美國歸來，當其他的作家朋友們來看望歸國的他時，老舍激動地說道：“是毛主席、周總理叫我回來的，我就一定要……”期間，他甚至哽咽到無法把話說下去。
當週總理拉著老舍走到毛主席身邊時，老舍難掩自己激動的心情，握住毛澤東的雙手不禁顫抖起來。在此後，老舍還受到毛澤東的邀請，參加了歷次最高國務會議。這讓老舍更加敬佩和崇拜這位老友了。
老舍和朋友們
工筆抄寫，親自裝訂，深情可鑑
1966年8月25日清晨，在北京西城區的太平湖上，老舍的屍體終被發現。隨同在屍體附近被發現的，是老舍親自工筆抄寫並裝訂成冊的《毛澤東詩詞》。這份詩詞集是老舍在1962年看到《人民文學》上刊登的毛澤東的詩詞後，因為十分喜愛而在當時親自認真抄下來的。
老舍在太平湖玩耍
不僅如此，由於對毛澤東的敬佩和喜愛，在1963年9月中旬，老舍與夫人胡絜青到長沙訪問的時候，還特意乘專車到韶關毛澤東故居參觀。
在特殊事情，老舍曾執筆給毛澤東寫信，要求積極參加運動並且自願降薪三分之一到一半。遺憾的是，還未等毛主席看到老舍的來信，老舍就在告別孫女後選擇了投湖自盡。在最後離開家前，老舍曾說：“我相信，毛主席、周總理是理解我的，人民是理解我的。”
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