土地公是民間最普遍的神仙。明代施耐庵寫的《西遊記》中，被孫悟空隨意呵斥，任意差遣的土地公形象廣為流傳。在仙界混了那麼久，到頭來混了個“廟小事多地位低”，真的是這樣嗎？！
(一)
土地公的由來。
土地公，又名土地神。據晉代幹寶《搜神記》記載，漢朝末年，秣陵蔣子文捕盜受傷而死。三國東吳時，百姓立廟奉蔣子文為建康土地神。
據清人姚福均考證，漢代蕭何、曹參，南朝梁人沈約，唐代韓愈、薛稷、張旭，宋代岳飛等人都被奉為不同地方的土地神。
不同朝代，不同地方，土地公是不一樣的。但是相同的一點是，他們都是保一方平安的守護者。俗話說，守土有責。正是因為要保一方平安，當地發生的事情，無論大事小情土地神都要了解知曉才行。作為一個基層神仙，辛苦自不必說。
南京高座寺內的土地神
（二）
土地公的職責。
保佑四方清淨，闔境平安是土地公最基本也是最重要的任務。《西遊記》中，土地公幫孫悟空大戰牛魔王，最終恢復了火焰山地界的一方安寧。守土有責，斬妖除怪，給當地老百姓創造一個安全的生活環境是土地公的職責之一。
保佑人間五穀豐登，人畜興旺非土地神莫屬。曾經，土地公也是地位顯赫的神仙，是上古時代天子和百姓共同敬奉的“社神”。社神地位崇高，能與天神相提並論。清代北京紙馬“田公地母”中，社神端坐在畫面重要位置，下方是勞作的莊戶和織布的婦女，以及禾田、黑豬、家禽，揭示了土地神與農家生活最為密切的關係。土地神隨時護佑著老百姓。
有些地方的土地神還是兼職財神。 在陝西關中地區，土地神不僅是保一方平安之神，還被當做財神。故當地民間有“土中生白玉，地內產黃金”，“門外一老仙，四季保平安”一說。
既當守護神，又當財神，基層神仙土地公很忙，但是待遇卻不盡人意。
（三）
土地公的待遇。
隨著土地神漸漸世俗化，變成土地公，他的待遇也隨之下降。
土地廟往往小的可憐。很多地方因陋就簡，隨便搭個房子，貼張紙馬，就變成了土地公的居所；甚至有一些地方，隻立一個佛龕，擺幾樣貢品就算祭祀了。
最可憐的是，連身邊的土地奶奶也被人搶走了。明正德年間，台州知府看到土地廟裡設有夫人像，說：“土地豈有夫人？！”命人撤去，移入城隍廟。時人說：“土地夫人嫁廟神，廟神歡喜土地嗔。”
武當山上的土地廟，非常簡陋。
（四）
對百姓好的神仙，百姓心裡記著他。
別看土地公唯唯諾諾，連夫人被城隍廟神搶走都不敢吭聲，但是他卻能夠忠於職守，一心為百姓辦事，守護一方平安。
老百姓心中有桿秤，不管你神仙地位高低，只要能祛災賜福，庇護眾生，老百姓就信奉祭祀他。過去各村皆有土地廟，每年二月二日為土地神生日，人們皆燒香祭祀。
清代顧祿著《清嘉錄》中有記載蘇州官民祭祀土地神的內容，“二日，為土地神誕，俗稱土地公公。大小官廨，皆有祠，官府謁祭，吏胥奉香火者，各牲樂以酬。村農亦家戶壺漿，以祝神釐。”
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