中國千年封建歷史上，莘莘學子們 奪得狀元的姿勢多種多樣，比如說對不出乾隆的千古絕對“煙鎖池塘柳”而被封為狀元；再比如一副對子將咸豐祖宗幾代都給誇了個遍，獲得咸豐青眼被封為狀元的孫家鼐；以及今天要講的這位劉春霖。
誰能想到，這位中國歷史上最後一位科舉考試狀元，竟只是一個農民出身呢？1872年，劉春霖誕生，他的父親只是府衙內的一名小小的衙役，來回在濟南、保定當差，而他的母親只是知府家中的一名女傭。
劉春霖
劉春霖早期一直隨父親兩地奔波，後來父母實在覺得照顧不過來，就在他6歲時將他送回了老家，讓他寄住在哥哥家中，讓哥嫂代為撫養，再過了2年才獲得了讀書的機會。劉春霖讀書很有天分，得到了私塾老師的賞識，因此他的父親特地又將他送去保定，獲得更好的教育資源。
到了1904年，也就是光緒三十年，劉春霖32歲，終於奪得了讀書人的最高榮耀，狀元及第，但他沒想到他竟然成了清朝最後一位科舉狀元。第二年，也就是1905年，袁世凱跟張之洞為了推廣學堂，以實學治世，就遞了摺子要求取消科舉。再一年，科舉遭到取消。
這裡還有個比較有意思的事情，劉春霖殿試之時，本來原先定好的狀元並不是他，而是廣東人朱汝珍。只不過慈禧特別厭惡珍妃，朱汝珍的珍字犯了慈禧的忌諱，因此就將朱汝珍的試卷放到了一邊。
朱汝珍下面那份就是劉春霖的試卷。春霖春霖，春風化甘霖，聽上去就寓意十分吉祥，再加上劉春霖字特別好看，慈禧太后直接道：“這人名兒聽得吉祥，字又好看，狀元就他了。”話說劉春霖的字特別好還真不是吹的，他的看上去簡直跟印刷體差不多，一手小楷被當世推崇，如今書法界都素有“大楷學顏（真卿）、小楷學劉（春霖）”的說法。
雖然他是清朝最後一位科舉狀元，但他卻並不專注傳統封建思想，而是積極吸取新的思想，剛擔任翰林院修撰沒多久，就去到東京法政大學留學，3年後方才回國，一直在教育界跟政法界努力工作。
辛亥革命爆發後，他曾在南京國民政府任職，後因身體等原因，於1928年辭官回家，專注收藏事業。1932年偽滿洲國建立後，日本人曾多次拉攏他，想讓他出任偽滿洲國教育部長一職，全都被他拒絕。
劉春霖的堅決態度引起了日本人的仇恨，他們將劉春霖收藏的近玩餘冊書畫典籍全部焚燬殆盡，還將珍寶洗劫一空。劉春霖身體本來就不太好，患有嚴重心臟病，日軍的此種做法無異於是在他胸膛狠狠開了一槍，使他的病情迅速惡化。
1944年，劉春霖因心臟病加重，藥石無醫，在北京逝世，終年72歲。
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