兩天前，在鵜鶘客場與雷霆的比賽中，英格拉姆頭部被打，導致他打了13分鐘就提前退場，賽季開始後連續單場得分22+的紀錄也就此中斷。但相比紀錄，人們還是更為他的身體擔憂。從進入聯盟開始，四肢頎長、身體瘦削的英格拉姆就被很多人視為“病秧子”，上賽季末的血栓時至今日還讓人心有餘悸。這回腦袋被打中，會不會又讓他就此休戰多場呢？
這場的情況，英格拉姆其實見得多了，所以他也沒多說什麼。通過腦震盪條款的檢測之後，他如約踏上巴克萊中心的地板，然後用一場職業生涯新高的40分，證明了自己完全沒有被傷病所困擾。另外，英格拉姆砍下高分的同時，還得到了5個籃板和5次助攻，除了沒能帶領鵜鶘取得勝利之外，英格拉姆這場比賽的表現幾乎可以用無懈可擊來形容。
“我可是一塊很硬的餅乾，”英格拉姆說著，嘴角露出狡黠的笑容，“我不知道到底是誰建議我這場比賽不要打，但我肯定是不會坐在場邊的。”
這場比賽，因為跟腱傷勢無法登場的籃網球員凱文·杜蘭特也來到現場觀戰。除了給自己的隊友們加油鼓勁之外，比賽結束之後，他還特意走進球場跟英格拉姆聊了好一會兒。曾經稱呼英格拉姆是“小阿杜”多少都有點調侃的意味，但本賽季開始後的“鶯哥”，身上真的開始讓人看到杜蘭特的影子。
2016年，英格拉姆被湖人用榜眼籤選中。在選中他的前兩個月，科比剛剛在斯臺普斯中心打出了那場60分的告別戰。於是，很多關注的目光都集中在當時只有19歲的英格拉姆身上。那是一份期待，同時也是一種壓力，在隨後的洛杉磯歲月裡，這些都與英格拉姆如影隨形。
其實，球迷對於英格拉姆的期待也並非沒有來由，從他踏上NBA賽場的那一刻開始，他的確展現出來一些巨星潛質。他那一手不俗的中距離跳投，讓剛剛失去科比的洛城球迷很是滿意。另外，別看英格拉姆長得瘦，但是他突破造殺傷的能力一點都不差。還有最讓人印象深刻的，就是他的運球能力。
新秀賽季的英格拉姆，每次持球平均運球次數達到了2.72次，而他在那個賽季裡，運球后的個人平均得分達到了9分以上。在“運球后得分”這個榜單上，英格拉姆一度排名聯盟第7位。在他前面，都是一些鼎鼎大名的球員：揚尼斯·阿德託昆博、卡瓦伊·萊昂納德、勒布朗·詹姆斯、吉米·巴特勒，當然，還有被視為英格拉姆終極模板的凱文·杜蘭特。
在英格拉姆還未進入聯盟的時候，他就會被放在杜蘭特的身影之下，反覆比較。但是在職業生涯的起步階段，英格拉姆在場上的打球方式，反倒是跟“甜瓜”安東尼在很多方面都頗為相似——他喜歡持球和運球，還有他經常會往三分線裡邁一步再出手的方式，就是最好的證明。
但是這樣的方式，在詹姆斯加盟湖人之後，導致了“災難”般的結局。作為同時代最了不起的球員之一，詹姆斯身邊最合適的搭配是那些接球出手的投手。而這並不是英格拉姆的特點，強行要他改變自己的風格，只能將最終的局面引向兩敗俱傷。
但來到鵜鶘之後，英格拉姆“重獲新生”了。表面上看，這是因為英格拉姆終於成為了球隊核心，享有無限開火權，才讓他在數據和表現上雙重爆發。但如果仔細看他的比賽，就會發現一切並不是這麼簡單，英格拉姆本人在打法上也做出了調整。
職業生涯前三年，英格拉姆平均每次持球所耗費的時間分佈是3.52秒、3.94秒和3.82秒，而本賽季開始之後，這個數字下降到了3.09秒；另外，他前三個賽季平均每次持球的運球次數為2.72次、2.94次和2.82次，而如今，他每次持球時只會運球2.09次。
這些數據的變化背後，是一個變得更為果敢和決絕的英格拉姆。他的突擊更迅猛，他的出手也更加快速，這讓他的得分、籃板、助攻和命中率等多項數據，都攀升到生涯峰值。有意思的是，洛杉磯的球迷曾無比期待他成為一位明星，而他在離開了那裡後正在慢慢接近這個目標。而英格拉姆接近目標所用的方法，卻不是所謂的“巨星打法”，而更像是角色球員們在場上打球的方式。
在說英格拉姆的打球方式前，先講這樣一段趣事：今年夏天改換門庭的韋斯特布魯克與新球隊的助教布萊特·甘寧討論球隊戰術打法時，助教告訴他過去一個賽季，整支球隊在中距離的出手數只有4.2次，是全聯盟最低的數據。聽到之後，韋少眉毛一挑，說：“才4.2次，那它們今後都歸我了。”
聽起來像是一段笑談，但在某種程度上卻反映出瞭如今聯盟的整體走勢。曾幾何時，中距離投籃被視為是一支球隊進攻的“核心元素”，但如今卻已經成為只有超級巨星才能出手的“特權”。
所以，對於一支現代NBA球隊的角色球員來說，他們在進攻端的主要任務，就是跑到三分線外。這樣的最大目的，就是要為韋少這樣極富衝擊力的球員拉開空間，讓他們可以朝籃筐衝擊。而在超級巨星傳球出來的時候，角色球員的另外一個主要任務到來了——把三分球投進。
如果回顧一下英格拉姆在職業生涯前三年當中的進攻，就會發現他在很多時候都在打“巨星球”——在中距離出手投籃。而本賽季來到鵜鶘之後，中距離投籃雖然依舊是英格拉姆重要的進攻武器，但是距離籃筐5米左右這個位置的跳投，佔英格拉姆總進攻出手的比例，已經下降到了13.1%，這是他生涯的最低值。隨之下降的，還有英格拉姆持球單打的比例，這個數字現在是13.3%，雖然相比很多球員已經很高了，但這的確也是英格拉姆的生涯新低。
這些進攻方式少了，自然意味著其他的攻擊手段多了。職業生涯前三年，英格拉姆在三分線外的場均出手數分別是2.4次、1.8次和1.8次，而本賽季7場過後，這個數據變成了5.0次。
跟數據一起變化的，還有英格拉姆的態度。在如今的鵜鶘隊，霍勒迪和鮑爾絕大多數時候掌控著球權，而英格拉姆在三分線外接到傳球之後，再沒有上賽季在湖人隊的那種“瞻前顧後”，果決的出手，帶來的就是如今他場均2.4個三分球的命中數和48.6%的三分命中率。看看上面那張動圖裡，英格拉姆在湖人和在鵜鶘效力時出手的速度，就能有看到差別。
中遠投命中率的提升，除了堅決程度外，另外一個重要原因是他的跑位方式。上賽季在不拿球的時候，英格拉姆很多時候都顯得有些不知所措，只會站在外線等傳球。但本賽季，當他開始像投手一樣動起來之後，他在場上的威力顯著提升。這種有目的性的移動，讓他獲得了更好的機會，從而進一步增強他的信心，讓他的比賽進入到一個良性循環當中。
如果把英格拉姆放到“角色球員”這個群體當中的話，他的運動能力和技術絕對是鶴立雞群的存在，因為他的水平和原本的定位，都是核心球員。但是在進入NBA之後，他暫時還未達到“聯盟最頂尖球員”這個行列，所以他需要做的就是尋找在更優秀球員身邊打球的平衡點。上賽季，他在詹姆斯身邊做這種嘗試的時候沒有成功，而來到鵜鶘之後，這個考驗被暫時延後了。
鵜鶘要樹立的核心，目前來看毫無疑問是新狀元錫安·威廉姆森。等到他傷愈歸隊，英格拉姆在場上與他搭配時的表現，不僅會決定他在鵜鶘的戰術位置，也會影響他未來的“錢途”。今年10月底，英格拉姆沒有收到球隊提前續約的合同，這意味著他在明年夏天會成為一位受限制自由球員。而屆時，跟他一起從湖人來到新奧爾良的鮑爾，將會有資格跟球隊提前談續約。
對於鵜鶘來說，如果是英格拉姆和鮑爾同時擺在面前，在錫安完全恢復並被樹立為核心的基礎上，鮑爾理論上跟他的搭配的兼容程度，顯然要比英格拉姆更高。而一旦鵜鶘確立了“鮑爾+錫安”這對內外線的軸心，考慮到兩人都不擅長中遠投，那他倆在場上所需要搭配的球員，就必須是具備拉開空間能力的投手群。而這，曾經就是英格拉姆的軟肋。
不過，NBA一向都是瞬息萬變，如果英格拉姆可以在未來延續自己出色的發揮，並且在錫安歸來之後表現出與他很好的“適配性”，那鵜鶘圍繞著他和錫安來打造進攻二人組，勢必會更有威力。
所以對於如今的英格拉姆來說，他在進攻端的轉型和提升，不僅讓他如今數據飆升，更重要的是讓他在未來有了更多的選擇空間，以及談判籌碼。
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