資本實驗室·今日創新觀察
聚焦前沿科技創新與傳統產業升級
2011年，網景公司創始人、風險投資家馬克·安德森提出了一個著名的觀點：“軟件正在吞噬世界”。毫無疑問，他的預言早已變為現實。
而科技在不斷進化，繼軟件“吞噬”世界之後，下一個類似的基礎技術又在哪裡？
在最近的一篇文章中，全球頂級風投安德森·霍洛維茲基金（Andreessen Horowitz Fund，簡稱a16z）又提出了一個新的觀點：生物學正在“吞噬”世界。有趣的是，馬克·安德森正是這家基金的聯合創始人。
資本實驗室從這篇文章中梳理出幾個值得關注的主要觀點：
1.生物學已經演化為一門工程學科，並將從根本上改變我們診斷、治療和管理疾病的方式。
2.未來的藥物發現與開發是一個模塊化、可編程、可迭代的過程。
3.伴隨著軟件與人工智能的助力，生物學相關的療法也將隨之得到進化。
4.技術的發展將推動整個醫療體系的變革，併為創業公司帶來新的機會。
5.生物學將影響所有行業，併成為各行業發展過程中不可分割的重要組成部分。
6.在生物學領域，無論是創業者，還是投資人，都需要建立深厚的專業知識和經驗，以及跨學科、跨行業的學習能力。
本文由該基金的幾位普通合夥人Jorge Conde、Vijay Pande和Julie Yoo共同撰寫：
我們正處在一個新時代的開端，生物學已經從一門經驗性的科學轉變為一門工程學科。在使用人工方法來控制或操縱生物學數千年之後，我們終於開始通過生物工程，利用大自然自己的機制來設計、實現和改造生物學。
生物學工程能力將從根本上改變我們診斷，治療和管理疾病的方式。
在1980年代初期，重組DNA技術和第一種生物藥物實現了第一次重大飛躍。
如今，從被設計為產生新化學物質和蛋白質的細菌，到被設計為攻擊癌症的細胞，諸如CRISPR和基因電路（gene circuitry）之類的現代工具使我們能夠以越來越高的精度和複雜性對生物學進行編程。
同時，“可編程藥物”（基因，細胞，微生物，甚至可以改善我們自身健康的移動應用和軟件等形式）的爆炸式增長，使得我們比以往任何時候都更接醫學的聖盃，即治癒方法。
因為這些新藥在本質上是工程化和可編程的系統，所以藥物的發現和開發將從一個定製的過程轉變為一個迭代的過程。
我們現在可以為一個特定的靶點設計一個分子，甚至可以設計一個平臺，在這個平臺上可以構建許多未來的藥物。
與軟件升級一樣，可編程藥物使得在下一代中改進給定藥物變得越發可能。例如，每一個新版本的CAR T細胞（CAR T-cells）都將比上一代更加複雜。而這些藥物的模塊化意味著新的應用將更容易構建和重複利用像樂高積木一樣的通用組件：一旦我們學習瞭如何將基因傳遞給特定疾病中的特定細胞，我們就更有可能將不同的基因傳遞給另一種疾病的不同細胞。
不僅生物學在發展，療法也在發展。
現在，你已經可以下載一種療法來管理複雜的慢性疾病，例如糖尿病或行為障礙，這可能比任何現有藥物都更好。針對複雜的條件，軟件可能是我們影響生物學的最佳方法。這些數字健康療法不僅有可能使你變得更好，而且隨著治療時間的推移，療法自身也會越來越好。
所有這些功能都基於我們可以生成前所未有的數據，再加上能夠理解這些數據的先進計算工具。
生物學非常複雜，甚至超出了人類思維能夠完全理解的能力，但基於人工智能（AI）的平臺有可能連接以前看起來像噪聲的點，產生新發現，甚至改變發現本身的性質。這將推動新型療法和下一代診斷技術的發展，使我們能夠及早發現癌症等疾病，甚至可以在疾病開始之前就將其終止。
我們正處於一個獨特的時刻，我們的整個醫療體系都在通過技術進行重新設計。傳統上阻礙醫療體系變革的因素，如激勵機制失調和缺乏透明度，終於在發生變化。最終，病人將成為這個系統中一個強有力的利益相關者。而醫療保健正被推到醫院的範疇之外，每天都有新的模式出現，無論你身在何處，醫療服務都能方便地為你提供。
在所有這些領域中，技術正在減少摩擦、引入自動化，併為具有成本效益的臨床服務提供新的方法。在這個市場上構建成功的產品和服務將始終需要深刻理解當今複雜的醫療價值鏈，以及如何融入其中。
但是，支付模式的創新以及對醫療體系不斷擴展的定義正暴露出系統中的空白，而這些空白可以由新創公司來填補。展望未來，醫療市場的主導者將是技術公司。
當然，生物學不僅會影響人類的健康和疾病。憑藉其無與倫比的進化，複製和創造能力，生物學是地球上最先進的製造技術之一。我們已經看到它可以改變食品、農業、紡織、製造業，以及使用基於DNA的計算機甚至軟件本身。
今天的生物學是50年前的信息技術，在觸及我們生活的所有邊緣。就像軟件一樣，生物學有一天將成為每個行業的一部分。
下一代公司將由擁有廣泛專業知識的跨學科的新一代創始人建立。未來的生物公司將借鑑消費者、企業、金融科技以及其他產業領域的前輩的經驗。因此，我們相信在這個領域的投資者也需要具有深厚的專業知識和經驗，並且需要多學科的研究，以便在行業不斷變化的情況下為創始人提供支持。
我們生活在生物學的世紀，生物學正在吞噬世界。
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