对中国的互联网产业而言，2012年是具有"划时代"意义的一年。
那一年，国内的手机网民规模第一次超越PC网民，标志着移动互联网开始爆发。这种背景下，各种手机APP应运而生。伴随人们娱乐需求的不断提高，在线音频领域也开始兴起：
2011年蜻蜓FM APP发布，2013年喜马拉雅APP上线，同一年上线的还有荔枝APP。
历经数年发展，在线音频目前已经形成荔枝、喜马拉雅和蜻蜓FM"三强争霸"的行业格局。中国互联网发展史是一部流量抢夺史。时至今日，在C端市场，互联网的人口红利已经耗尽，流量获取的成本越来越高。在线音频领域也直面这一现实，各种平台正在使尽招数抢夺用户的"碎片化"时间。
日前，荔枝App创始人兼CEO赖奕龙在接受采访时表示，"耳朵经济"其实还有巨大的待挖掘前景。
他强调，在线音频企业想要抢夺更多用户的时间，最关键的是优质的原创内容和产品体验。
荔枝App创始人兼CEO赖奕龙
坚持UGC模式不动摇
从履历上看，赖奕龙是中国第一批互联网创业者。早在1999年，他便在广州创立企业短信平台企信通，随后又创立独立WAP网站摩网。
2013年，在看准在线音频的风口之后，赖奕龙在广州成立荔枝FM(后品牌升级为荔枝)。曾经做过一年电台DJ的他，非常清楚播客录制节目时所面临的、操作繁琐的痛点。因此，当时上线的荔枝APP自带节目录制功能，支持手机录制和上传音频节目，还可以自由添加背景音乐，支持自动混音和降噪等，将创建播客的门槛从专业DJ延伸到普通用户群体。
这种UGC(用户生成内容)模式一时大受欢迎。
来自各方的资本开始找上门。
回顾荔枝的创业历程，赖奕龙表示，2016年在线音频行业进入寒冬，由于前期资本催化，各家平台内容已经是高度同质化，音频APP用户在这一年增长明显放缓。对此，记者了解到，考拉FM2016年爆发裁员风波;喜马拉雅FM原定的C轮融资也被迫延后一年。
赖奕龙坦言，当时荔枝做了很多变现的尝试，包括电商和粉丝经济，但成效一般。"当时知识付费的风潮正起，音频行业的企业纷纷倒向了知识付费，而荔枝也面临着艰难的抉择，是随大流做音频知识付费，还是坚守UGC模式?那时候我自己也有过非常大的焦虑感。"
但他最终选择决定初心，继续走UGC道路，帮助人们展现自己的声音才华。在线音频行业的头部玩家中，荔枝是大众UGC道路的最坚定支持者。
对于这种坚持及背后的商业逻辑，赖奕龙的解释是，首先这是从用户角度考虑的，荔枝希望让所有热衷声音表达的人都能找到自己的舞台。在他看来，PGC(专业生产内容)模式的音频平台本质是大量搬运出版物，荔枝UGC模式可以打通更多用户与用户之间的互动，形成更广阔的发展空间。
平台主播是是核心资源
无论任何一个细分领域，互联网企业的竞争本质都是流量的抢夺。我们注意到，在线音频行业的流量争夺一直十分激烈。2015年在线音频平台掀起一场混战，围绕APP刷榜、版权、用户数量的"口水战"此起彼伏。
同时，精品内容与主播资源被"野蛮争夺"。在线音频与直播行业一样，优质主播是平台最核心的资源。赖奕龙告诉我们，荔枝很早就已经意识到，大量的主播是优质内容的源头活水。"要想在当下的音频行业抢夺更多的流量，最关键的是优质的原创内容和产品体验"。
2019年夏天，荔枝连续推出"播客扶持季"和"回声计划"两项内容扶持计划，投入亿元级的现金和流量资源，试图吸引更多创作者加入播客行业。
事实上，这只是荔枝在主播培育和内容打造方面的一种延续。早在2016年，荔枝就已经开办播客学院，至今已经为荔枝孵化出许多拥有百万级粉丝的知名主播。
此外，荔枝还多次举办"音乐红人大赛"，扶植主播的发展。进入2018年，荔枝推出"荔枝造星计划"，该计划为艺人提供专业经纪人，制订发展计划、专业形象包装、专属粉丝运营及专业拍摄制作。荔枝还与国内外专业资深导师联手，为艺人提供最专业的技能培训。
2019年初，荔枝再次升级"艺人造星计划"，通过培训塑造、形象包装、艺人内容、事件营销、粉丝运营等方式，联动缔造荔枝IP艺人品牌。2019年6月，荔枝推出"播客扶持季"，8月荔枝宣布投入亿级资金开启"回声计划"，用"现金+流量"的方式扶持内容创造者，让内容创作者通过内容创作获得收入，拥有更多时间与精力投入到优质内容的生产上。
这些资源投入的背后无不体现了音频平台对优质主播资源的渴望。除了通过系列主播扶植计划打造内容生态闭环外，荔枝还通过技术手段不断打磨产品设计，优化用户体验。
早在2014年，荔枝就已经开始着力研究AI技术，2019年荔枝还在北京成立AI研发中心。赖奕龙认为，"不掌握人工智能的互联网企业在未来是没有存活可能的。"
他进一步表示，荔枝的UGC模式决定平台内容的来源非常大众化，数量也非常多，这就要求荔枝必须从更精细的内容和用户理解出发，同时构造起以大数据加人工智能的前沿推荐算法，来完成更多用户和内容的连接。此外，荔枝也十分注重内容安全的建设，大力投入成立内容安全中心，对平台内容的合规性严格把关。
场景优势抢占用户时间
当下互联网的C端流量竞争异常激烈，已是行业共识，在线音频行业也是如此。赖奕龙表示，目前中国在线音频用户规模刚突破4亿，尚不及中国移动互联网用户规模的一半，"预计未来的行业增量空间仍然十分广阔"是行业共识。
然而根据iiMeia Research(艾媒咨询)的统计数据显示，2016年至今，虽然中国在线音频用户规模一直保持增长，但增长率呈现逐年放缓，并且艾媒咨询预计，2019年至2020年行业用户规模增长率或将持续放缓。这就对在线音频企业提出了考验。
在这样的行业大环境下，各个在线音频平台纷纷积极瞄准人们生活的各个场景进行布局，抢夺用户更多时间份额。
据了解，在内容细分上，荔枝实现了不同形式、类型和题材音频内容的高效分发，共覆盖了29种类别，包括情感、亲子、音乐电台和脱口秀等，以及107种细分类别，如爱情故事、睡前故事和家庭。
赖奕龙告诉我们，声音独有的陪伴属性，使得在线音频有着多元场景延伸的优势。目前来看，通勤、休闲、睡前和亲子教育等场景已经成为荔枝的主要流量入口。
荔枝还针对各特定场景来布局内容。比如针对睡前场景，荔枝"贴心"为用户开设了催眠频道，里面汇聚了大量白噪音播单，包括海浪、雷雨、草原、荷塘、流水、森林等大自然的声音，可以为失眠用户提供服务。针对亲子教育场景，荔枝构建了"亲子宝贝"频道，包括睡前故事、儿童歌谣、英语等内容。
除了大力挖掘多元场景，荔枝还在不断拓宽内容的边界。2018年1月，荔枝宣布品牌去FM化，口号也改为"用声音，在一起"。业内认为，"去FM化"是荔枝战略一个变革式的转变。
对此，赖奕龙对此向记者解释，"去FM化，意味着荔枝脱离网络电台的概念，布局更多领域。用户在荔枝APP上除了录制、收听节目外，还能进行语音直播、线上K歌、交友、体验配音等一系列高互动玩法。"
"节目录制或者收听的工具是荔枝的初心，但互娱平台也不是荔枝的终点，荔枝在不断拓展自己的边界。"赖奕龙说。
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