眾所周知，在玩射擊類遊戲時，剩餘子彈的數量是會直接顯示的。看到這個數字就能夠從容不迫，但是現實的戰場上卻並非如此，一般情況下來說，士兵想要知道自己彈夾中還剩下多少子彈，只能夠憑藉自己的經驗。
早期的栓動步槍射速有限，彈夾容量也很少，直到半自動步槍時代，彈夾容量才得到了擴充，而且在一般的戰場上，士兵也很少刻意去留意還剩下多少子彈，因為一般的情況下，戰場情況瞬息萬變，根本沒有時間留意這一細節。而且戰場上的步兵，很少像影視劇中那樣亂打一氣，更多時候都是依靠短點射來殺傷敵人，許多步槍都有點射模式和連發模式可供選擇，點射模式就是扣動扳機一次會發射3到5發子彈，這樣就很容易估算彈夾中的剩餘彈藥數量了。至於火力壓制的任務，一般是交給班組機槍的，所以一般熟練的老兵都會根據短點射來估算彈夾中剩餘彈藥的數量。
早期的美軍m1加蘭德步槍就有空倉掛機的功能，每次打完子彈必須人工復位，這就是要告訴士兵該換彈夾了，事實上，在戰場上真正要隨時關注彈藥數量的，除了戰場上的普通士兵之外，還有特種兵，間諜，安保人員等等，這些人執行的是高危任務，一般情況下每次開槍都需要精確把握，自然也要隨時關注剩餘的彈藥數量，所以各個武器廠商都會對此進行優化設計，例如使用鏤空的彈匣等等。美國FBI人員使用的MP5衝鋒槍則會加入曳光彈，通過曳光彈來提醒射手，剩餘不多該換彈夾了。
而比利時的國營赫斯塔爾公司推出的P90衝鋒槍，則直接使用了透明的彈匣，能夠更直觀的看到使用了多少子彈， 剩餘多少子彈，因為P90衝鋒槍是一款小口徑自衛武器，彈藥量的多少直接決定了自身的身家性命，再加上P90有50發的彈匣，射速又很快，所以常常會忽略彈匣的容量，所以P90衝鋒槍才專門優化了設計，使用了透明的彈匣。
此外，許多公司也推出了帶透明區域或鏤空的彈匣，很多戰術配件公司更是推出了全透明的彈匣甚至彈鼓，當然了，這些配件大多都是需要額外購買的。
有些人認為，士兵能夠根據整槍重量判斷還剩餘多少子彈，這其實是很不科學的，舉個例子，美國的M4A1步槍重量3.0kg，而單發5.56*45mm彈藥的重量只有16克左右，30發也僅有480克左右，要多敏銳的感官才能夠判斷16克彈藥在整槍中的多寡呢？更不用說，現代的單兵武器擁有多種戰術套件，加裝瞄具，消音器，榴彈發射器等戰術裝備後，整槍重量還會有很大的變化，誰又會有時間練習這些呢？而且在戰場上連續射擊，手是要承受很大後坐力的，在這種麻木的情況下，還能夠依靠重量判斷出剩餘子彈，這是很不科學的。
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