涛涛耒水，悠悠北去。作为中原通往岭南的咽喉，耒阳这块热土上历来民风彪悍，尚武之风盛行，历史上，耒阳武术曾留下过光辉的一页，至今依旧烨烨生辉！
耒阳武术，素有“南罗北资”两大流派。“南罗”，源于少林派，起于盐沙壕塘罗家；“北资”，源于武当派，起于火田资家。从清代起，两派都设馆授徒，代代相传，不乏习武子孙。民国初期，两派为了扩大自己的影响，推陈出新，革除“传男不传女，传内不传外”的门规，实行坐馆授徒和流动开馆并举的方式，让武术走向社会，许多乡村的男女老少都会耍几合拳棒，高手如云，素有“武术之乡”的美誉。
1996年的《耒阳报》对壕塘武术的报道
“南罗”武术，源于隋唐，兴于隋唐，兴于宋代，盛于清朝，具有耒阳民间体育色彩。它是伴随生产活动，耒阳经历，宗派械斗，舞龙耍师，设擂比武等多种社会实践产生和发展的。
“南罗”武术，在李世民与王世充称雄图霸，逐鹿中原之际，少林武僧助李反隋，少林寺以武扬名天下，壕塘罗家子弟慕名上山学艺，后集各家所长将其不断发扬光大，壕塘罗家武术代代相传，英才辈出。其中有确切记载的可以追溯到清朝道光年间的罗钟恒。
据罗氏族谱记载，罗钟桓生于清道光4年（1824年），约26岁的时候从外学武归来，将壕塘武术与各家所长结合，终成一代武术宗师，开创壕塘“罩功式”，并设馆授徒。此后，壕塘“罩功式”代代相传，每一代都有代表性人物。
罗钟桓之子罗泽守秉承父教，武功精湛、轻功了得，能手提300斤石头。罗泽守之子罗茂硕十八般兵器样样精通，飞镰枪出神入化，轻功更胜其父，能飞檐走壁，更强于治疗跌打损伤。
罗泽守之侄罗茂腾，武功更是炉火纯青，武艺精湛，武德高尚。1939年，罗茂腾参加湘南起义，后来在村镇上开染布坊糊口，并练习“五爪子”功夫，时时习练抓伏在染缸的瓜勺，五指的力量渐长，又改作抓染缸水底的石头，久而久之，竟能抓起二百多斤的东西。
当年，山西一位武林高手在武汉摆擂，以武会友，定期百天。欲会尽两湖武林高手。擂台已摆了80多天，两湖的代表队竟无一人获胜。
时有国军第十八军副军长、中将参议罗树甲，耒阳人，驻军沙市、宜昌，他谙知耒阳武术的博大精深，罗茂腾更是其中的佼佼者，于是，他电告时任耒阳国术考选委主任段人范和公安局长罗保芬火速组织罗茂腾等耒阳武林高手和桂阳、宜章、永兴、安仁、资兴、汝城等县城高手，共“三十六雄”赴鄂。
在打擂的过程中，同行多有不敌，最后罗茂腾凭借祖传功夫，打败对手，自此耒阳武术名声大振。当时湖南省长何建想授罗茂腾卫队长之职，罗茂腾坚持不受。
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罗孟周、罗锡平父子参加湖南省武术拳械技术录像的证书
如今，壕塘罗家，有以罗锡平为代表的一代习武之人。罗锡平年幼时，其父罗孟周不打算让他习武，可他却偏偏爱好武术，常常偷学，且一学就会。7岁时，父亲正式教他习武。几十年来，寒暑不辍，终于练得一身好功夫。除了拳术，还练习刀、枪、剑、棍、耙等兵器，就连我国稀有的钩镰器械，也练得十分纯熟。
1984年，衡阳市武术协会成立，19岁的罗锡平参加表演，轰动衡阳武术界。1986年，耒阳市举行首届武术比赛，罗锡平获得全能冠军。1984-1989年，罗锡平连续6年衡阳市武术比赛传统套路（刀枪剑棍）全能冠军；1986年罗孟周、罗锡平父子还参加了湖南省武术拳械技术录像工作，并颁发荣誉证书。罗锡平从小立志要将耒阳武术发扬光大，他从十八岁开始开馆授徒，如今已是桃李满天下，所教徒弟中，有许多在全国性的比赛中都取得好的成绩。
壕塘武术传统器械
2012年罗锡平代表耒阳市带队参加首届澳门国际武术节，获得15金、11银、3铜的优异成绩；2015年师徒二人再战澳门国际武术节，荣获4金1铜，并获得国际武术名家金奖。2017年罗锡平带领儿子罗洪等再一次征战澳门国际武术节，夺得三块金牌，一块银牌。
今年的11月24日，罗锡平受邀参加由湖南省武术协会举办的，“湖南省第五届武术大赛”的传统门派项目的比赛。目前，罗锡平担任衡阳市武术协会副会长、耒阳市武术协会副会长、罗含研究会武术传承部部长，在耒阳城区开设有罗含武术会馆。
中华武术源远流长，门派众多，但传统武术一般都要有数十年如一日的练习和积累才能有所成，甚至需要倾注一生心血。与其他传统技艺一样，壕塘罗家“罩功式”也面临着传承的问题，在对罗锡平的采访过程中，他对于目前传统武术的发展也有着深刻的担忧，“现在的人不比过去了，练武大多数是一种短期的体验，只能学到皮毛”，就连罗锡平的儿子罗洪也表示，虽然小时就开始接触武术，但与父亲相比，还相聚甚远。
罗锡平（右）在澳门国际武术节上
“耒阳目前在接受武术教育的人不下万人，但是在传统武术这一块，接触的人还是非常有限”。在罗含武术会馆，罗锡平详细地向笔者介绍了罗家内功拳的套路、特点，器械，作为一个外行，笔者似懂非懂，但言谈中，他对传统武术的没落和担忧，笔者却是感同身受。因为，作为一个在耒阳多年的媒体从业者，笔者竟然在此之前对壕塘武术从没听说——尽管它具有如此深厚的历史底蕴。
“壕塘武术是老祖宗留下来的一笔宝贵的财富，目前我们正在积极准备申请非物质文化遗产，但由于力量有限，进展缓慢，需要社会各界共同来推动”，已经做爷爷的罗锡平，现在最大的梦想就是将祖辈流传下来的武术套路和资料整理、挖掘出来，因为，“再不整理就没有了”。
2014年10月，耒阳市被确定为湖南省首批实施国家校园武术段位制10个试点县之一，25所中小学校被授牌为试点学校。试点工作启动以来，耒阳大力开展武术进校园工作，目前取得初步成效，全市有近10万名学生在练习武术段位制。
2015年9月，全国武术段位制进学校试点单位现场经验交流会在耒阳召开。有了这个良好的基础，希望耒阳重回“武术之乡”的路不会太远。
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