在沂蒙革命老区，流传着一句俗语“有罐头的地方，就有地方罐头”。俗语中所指，就是盛产罐头而闻名的地方镇。
地方镇位于山东平邑县东陲，北依世界养生长寿之乡，处沂蒙山区腹地。享有“中国果品加工第一镇”的盛名，在特色小镇的遴选中，因“罐头”而闻名，故被评选为独具特色的“罐头小镇”。
关于地方罐头的来历，早已有之。旧时有句民谚，“两个济宁州，赶不上一个地方大峪沟”。说的就是地方镇凭借独特的地理位置和气候条件，滋养出天宝山下，以黄梨、山楂、黄桃为主的万亩果园。
不过，伴随着硕果累累丰收的同时，往往也带来滞销的苦恼，为打破“丰产不丰收”的魔咒，地方镇人在1986年走上了加工果品做罐头的道路。
乘着改革开放的春风，敢闯敢拼的地方人，开起了家庭作坊加工罐头，90年代起，镇上的罐头厂规模已经达到300余家。不仅罐头厂众多，选材的内容也比以往丰富了很多，黄桃、山楂、梨、桔子、甚至是蔬菜都可以做成罐头。
随着产能的不断扩大，地方镇的罐头也开始销往全国各地，最多的时候一天能发3个专列，一个车皮载重60吨，一次发货100个车皮，那时候平邑的铁路因为罐头的兴起而变得异常繁忙。在那个物质匮乏的年代，那些天然制作的罐头行销大江南北。
地方镇的罐头产业，从简单的作坊起步，逐步发展成为全国最大的果蔬罐头加工镇。面对全球化产业浪潮的冲击，地方人把眼光放得更加长远。在此期间，也经历了一次改革创新的“蜕变”。
镇里鼓励罐头加工企业融资兼并，砍掉落后加工厂，罐头加工企业由300家减少到110家。积极促成建园区，抓技改，引人才，变过去低档加工向高端制造转变的改革。正是因为这种忍痛式的“刮骨疗伤”，让地方镇的罐头产业，迎来浴火后的重生。也切实做到了本文题中所言，“有罐头的地方，就有地方罐头”。
借助特色小镇建设东风，依靠科技创新，地方镇将罐头产品做大做强，卖到全球100多个国家，年盈利上亿元。中国罐头十强企业，仅地方一镇，就豪据四个席位，名副其实的占据了罐头行业的半壁江山。
2016年，地方镇加工销售黄桃、山楂、桔子、草莓、双孢菇、洋黄瓜等各类果蔬罐头达90万吨，创产值120亿元。
如今，地方镇的果蔬罐头已获国家地理标识认证，不仅行销经全国各地，而且还通过了严格的美国国家检验，成为联合国维和部队专用水果罐头，更是依托临沂的强大物流而走出国门，远渡重洋，出口欧美、东南亚、澳大利亚等50多个国家和地区。
取得如此丰硕成果的同时，地方人并没有停下奋进的脚步。而是积极调整产业结构，在罐头加工业的带动下，形成了以果蔬罐头加工为主，果品生产、印铁制罐、玻璃制品、彩印包装、信息中介、物流配载、建筑安装、餐饮服务等相关产业竞相发展的罐头产业集群。
地方镇立足果蔬罐头产业集群优势的基础上，果断提出以打造“集约化现代罐头食品加工园区”为核心，加大投入，着力打造“产业集聚、功能完善、休闲娱乐、旅游观光、生态宜居五位一体”的特色小镇。
在特色小镇的规划中，九间棚旅游区是地方镇的另一张名片，闻名遐迩的九间棚精神发源地。
说起“九间棚”的来历，还有一段苦涩的历史。相传在清朝乾隆六年（公元1741年），一户刘姓夫妇逃荒躲难，来到了龙顶山上，发现有个天然石棚可以栖身，便住了下来。
石棚当屋，石板当床，刀耕火种，繁衍生息。后来，人口逐渐增多，便用石块将石棚隔成九间，取名“九间棚”。从此，祖祖辈辈在这里一住就是200多年。
上世纪八十年代，上世纪80年代，九间棚人响应“要致富、先修路”的号召，举全村人之力，历时5年，在山区腹地修出了一条宽6米、长3500米、大小24道弯的盘山路。
继而，九间棚人走出大山，投身到市场经济的大潮中，取得丰硕成果。由此，“团结奋斗，顽强拼搏，坚韧不拔，艰苦创业”的九间棚精神，传遍神州大地，成为红色教育基地。
今日的九间棚旅游区，五万亩果园连成一片，春华秋实，四季宜人，是一座景色可餐的自然风光宝库。每年阳春三月，梨花盛开，漫山遍野，铺雪堆玉，间以桃红、柳绿、松青，把天宝装扮得更加绚丽多彩。被中外游人誉为“中国最大的花园”。
依托九间棚，地方镇积极挖掘左宝贵英雄事迹及相关文献文物，打造民族英雄左宝贵爱国主义教育基地;打造天宝、王崮山流域风景区，挖掘范家台、大圣堂、小圣堂、朝阳洞、赵家庄溶洞等名胜古迹，做大旅游蛋糕。
地方镇历经30多年的拼搏奋进，在政策的指引下，从未停止过向前的脚步。
这个宜居、宜业、宜游的罐头特色小镇，正在谱写着新的篇章。
（转自地方镇志）山东临沂
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