新賽季前2場比賽，湖人取得了1勝1負的戰績。然而，2場比賽過後，湖人很可能就將迎來大調整，球隊的首發陣容或將變臉，2人恐被剝奪首發資格：布拉德利和麥基。
布拉德利的首發位置大概率將被隆多頂替。
新賽季，主教練沃格爾嘗試了布拉德利+丹尼格林+詹姆斯+濃眉+麥基的首發陣容，但兩場比賽印證，這樣的實驗是失敗的。揭幕戰輸給快船，詹姆斯擔任核心控球手的效果很差，這讓詹皇過度消耗，很多人的共識是：湖人需要增加一個控球手為詹姆斯分憂。輸球后，主帥沃格爾也承認了這一點，並表示當隆多復出後，很可能讓他頂替布拉德利成為球隊首發控衛。
但由於隆多仍為痊癒，湖人與爵士一役，主教練仍然讓布拉德利首發與丹尼-格林搭檔後場，但上半場效果仍然很差。到了下半場，沃格爾乾脆讓控衛卡魯索首發出場，沃格爾解釋，此舉的目的就是讓卡魯索減輕詹姆斯的負擔，後者在場上要做的事情太多。這樣的變陣解放了詹姆斯，湖人也在第三節打出高潮奠定勝局。
因此，2場比賽過後，布拉德利+丹尼格林的後場組合實驗失敗，隆多頂替布拉德利首發的計劃越來越迫切，沃格爾做出這樣的改變只是時間的問題了，等待隆多傷愈復出。
霍華德終於拼到機會，或將頂替麥基成為首發中鋒
如果說把布拉德利移除首發陣容是處於戰術需要，那如果麥基被移除首發的話，只能怪自己實力不濟和發揮不佳。兩場比賽，麥基是湖人首發五虎中發揮最差的球員，沒有之一，輸給快船，他17分鐘僅得4分2籃板，擊敗爵士，他0分4籃板。
與爵士的下半場比賽，沃格爾直接用卡魯索頂替了麥基的首發位置，一方面是戰術的需要，另一方面也是對麥基上半場發揮的一種否定，整個下半場比賽，麥基被徹底棄用，沒有獲得出場機會。當濃眉下場休息時，沃格爾派上場的是霍華德。由此也可以看出一些端倪，霍華德更得教練組信任。
當然，這些機會都是霍華德自己努力拼來的，他全力爭搶每一個籃板，不放棄任何一次球權，他的每一次拼盡全力都能獲得斯臺普斯球迷的陣陣掌聲。儘管霍華德在進攻端還沒有完全恢復爆發力，但他在防守端的效果比麥基更好，他的掩護也更結實，防守意識和判斷力也更出色。賽後，主教練沃格爾以及兩位核心詹姆斯濃眉都點名表揚了霍華德在防守端的貢獻。
與麥基相比，霍華德在進攻端也許不如他有活力，但魔獸是一個更可靠的護框者，畢竟曾經是最佳防守球員，實力和經驗都擺在這。經此一戰，霍華德首發就更有戲了，未來頂替麥基將是大概率事件，而三狀元合體首發也指日可待。
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