在路旁，你也許覺得Amplitude Studios所在的街道普普通通，到處都是咖啡館、公寓和辦公樓。但如果站在8樓的陽臺向外望去，就會感受到一種上世紀30年代的氣息：聖瑪大肋納教堂的混凝土穹頂在巴黎的陽光下閃閃發光，更遠的地方還矗立著一座奇怪的城市山峰，那是巴黎文森動物園的人工峰。在微風輕拂的日子裡，你甚至會聞到猴子糞便的味道。
這些建築物擁有悠久歷史，已經成為法國文化的一部分。而從某種意義上講，它們也可以被視為世嘉將要發行的歷史題材策略遊戲《人類》（Humankind）的象徵。
“我們之所以創辦Amplitude，就是為了製作《人類》。”工作室主管Romain de Waubert de Genlis告訴我，“做一款歷史題材4X策略遊戲是我們的夢想，我們也知道這是一項艱鉅任務。它就像4X遊戲裡邊的珠穆朗瑪峰，你需要先學會攀登其他山峰才行。”
Amplitude的處子作是太空題材4X策略遊戲《無盡空間》（Endless Space），後來又開發了奇幻題材的回合制4X遊戲《無盡傳奇》（Endless Legend），還在衍生作品《無盡地牢》（Dungeons of the Endless）中探索過roguelike和塔防玩法。在許多玩家的印象中，他們擅長在策略遊戲裡敘事，並且會鼓勵玩家參與設計。2016年7月，世嘉收購了這間工作室。
“我們需要找到一家合作伙伴，像個老大哥那樣保護我們免受外界干擾。這讓我們有能力製作一款龐大的遊戲。”在被世嘉收購後，Amplitude的規模不斷擴大，還得到機會與Creative Assembly等工作室在動畫製作、動作捕捉等方面進行合作。
Amplitute計劃在2020年推出《人類》，雖然該作還處於研發初期，但已經能展現出極具吸引力的環境美感。與《無盡傳奇》類似，遊戲採用了地形地圖，海拔高度會對戰爭迷霧、礦產開發和城市防禦等產生影響；從海平面到高原，遊戲裡的景觀連綿起伏，呈現出自然而又美妙的曲線。
遊戲始於史前時代，當時的人類世界就像綠色、未被破環的“伊甸園”。你會看到野生動物，還能帶領部落成員圍獵巨獸。在這個探索階段，你可以分派部落成員去佔領更多領土，但這會加大他們被猛獸襲擊的可能性。
就算在遊戲初期，你仍然需要做出一些選擇：究竟是學習其他部落，還是囤積食物以增加人口，避免受到來自外界的影響？快速建造第一座城市也許會為你帶來先機，但如果你積極尋找智慧，也許能得到更好的起步特質，從而讓你的文明擁有更堅實的核心DNA。
隨著史前時代結束，變革時期來了。這時你需要從10種歷史文化中選擇一個，用它來代表下一個時代。也許你希望成為古利比亞人或努比亞人，古代努比亞人擅長賺錢，所以這種特質就會成為你文明中的一部分。
“如果回顧歷史，你會發現沒有任何一種文明由始至終存在。事實上，不斷接續的文化共同構成了文明，它們經常互相融合，或者作為其他文化的一部分重新出現。從某種意義上講，當今世界上的所有國家都誕生於歷史的大熔爐，這也使得不同國家各具特色。”
打造帝國
在青銅時代末期，你需要為下一個時代選擇另一種偉大文明。你也許想把努比亞人精通商業與古羅馬人擅長建立帝國的特徵融合起來，通過這種方式優化歷史路線。當然你也可以隨意選擇，看看文明會如何發展。例如，當你希望遷移到另一塊地圖時，可能會進入一個新時代——在這種情況下，遊牧社會就非常適合。
《人類》共有6個時代，每個時代包含10種可以選擇的文明。你可以像一款RPG遊戲裡的主角那樣塑造國家書寫歷史，同時又始終會記得自己的根在哪裡。
通過獨特的藝術風格，《文明》很好地詮釋了每個文明的發展旅途。在敵人的城市裡，你可以直觀地看到不同文明的痕跡。如果某座城市採用現代德國的筆直街道和長屋頂，但偶爾會出現金字塔或故宮風格的宮殿，這就表明它曾受到埃及或中國的影響。Amplitude打造了一個巧妙的模塊化系統，讓你能一目瞭然地瞭解某個國家曾經走過的路。
當然，這意味著你可以提前知道敵人的軍隊會使用哪些武器，例如古代中國軍隊有投石車，古羅馬則有禁衛軍。在遊戲中，就連軍隊在打勝仗後的慶祝活動也會呈現出多元文化的特點，讓你可以看到他們曾經受過哪些文明的影響。
一旦敵我雙方軍隊交戰，所有戰鬥單位就會散佈在四周，形成一個回合制的戰場。聰明的策略也許能幫你贏得勝利。古羅馬禁衛軍能夠在高地上保護投石車，但騎兵可能會繞過防守…….到目前為止，Amplitude還不打算展示遊戲裡的戰鬥場景，但工作室已經專門安排了一支開發團隊負責戰鬥設計。
在Amplitude過去的4X策略遊戲中，戰鬥往往採用半自動化形式，持續時間不超過2分鐘。他們之所以這樣設計，目的是避免讓玩家只思考軍事策略，而不注重帝國建設過程中的其他環節。這也是大部分4X遊戲所採用的方法。
《人類》不太一樣。工作室品牌總監Max Von Knorring笑著說：“我們的所有玩家都想體驗更有深度和策略性的戰鬥，所以我們就這樣做了。”
書寫歷史
但《人類》絕不僅僅是征服者的遊樂場，玩家的遊玩目標並不是讓自己的顏色填滿地圖上的每個角落。畢竟，沒有任何帝國能永遠存在。“你無法戰勝歷史規律，那不可能。你只能書寫歷史。”de Waubert de Genlis說。
在《人類》中，擴大領土與被人們記住同樣重要，而勝利與聲望息息相關。聲望是遊戲裡的積分系統，當你完成某項非凡壯舉時（例如建造一座大都市或拿下一場激烈的戰鬥），你就會得到星星。在遊戲結束時，積分最高的玩家就是獲勝者。有意思的是，玩家在人類歷史的任何時期都可以大量收集聲望，而不用將所有注意力都放在終局戰爭上。
你需要7顆星星才能進入下一個時代，收集速度越快，獲得的聲望就越多。但每個時代共有21顆可收集的星星，這意味著你可以考慮在每個時代盡全力打造帝國，收集儘可能多的星星。
在邁向新時代的過程中，你還可以選擇延長當前文明的光輝歲月——不選擇一種新文化，而是加強現有的文化。這會導致你錯過一些新的特質、建築物和軍隊單位，不過卻能贏得更多聲望。到了後期，你也許很難與更先進的文明競爭，但這並不重要，因為你知道，你所建立的帝國將永存於人們的記憶中。
“古蒙古曾經建立了一個橫款歐亞的龐大帝國，雖然蒙古現在只是個小國家，但那段歷史太棒了。”《人類》到遊戲結束時才會統計玩家的聲望，但這意味著你可以在歷史的任何階段贏得勝利。這套系統反映了人類成就的永恆性：中國和美國或許是最偉大的現代國家，但人們永遠不會忘記古羅馬帝國。
Amplitude還認為，這套系統能解決同類遊戲到後期缺乏變數的問題。首席設計師Maxence Voleau說：“你進入一款經典4X遊戲的終結階段，已經贏了，但仍然需要走完最後的幾步。”而在《人類》的最後幾個回合裡，偉大的帝國也許已經走向衰落，新文明還有機會對歷史產生巨大影響。
留下自己的印記
我經常想，如果玩家在一款4X遊戲裡無法統治世界，而是隻能佔據地圖上的某個角落，他們是否願意接受？不過話說回來，《幽浮》《十字軍之王2》和《矮人要塞》等作品已經改變了PC遊戲，教會玩家去欣賞有趣的故事，而不是無聊的勝利。
“我們會為你提供標記。你也許失去了領土、殖民地，但你的文明仍然偉大，因為當進入第6個年代時，你是最有趣的國家，擁有讓人驚歎的故事。你需要努力在最後一個時代生存下來，確保人們仍然會談論你。”
當遊戲結束後，Amplitude會向你展示所取得的成就，通過這種方式讓你感到自豪。
“如果其他人摧毀了你的城市，那肯定會讓人非常難過。然而幾年後，你將有能力挖掘廢墟，找回過去的知識。無論如何，你都會在人類歷史中留下自己的印記。”
在de Waubert de Genlis看來，同類遊戲《文明》就像一個偉大的古老帝國。“《文明》讓我們想要創作這款遊戲。我們非常尊敬它，但我們還可以做很多其他事情，不想被別人搶先了。”他認為與《文明》系列相比，由於《人類》是一款新遊戲，Amplitude在開發時不會受到各種既定規則的束縛。“如果他們在某個地方改變按鍵，玩家們會發瘋的，我們就沒有這方面的顧慮。”
Amplitude希望在4X遊戲領域留下屬於自己的印記。“這是我們創辦工作室的原因，我希望我們因為這款遊戲而被人們記住。這也是我們押上所有籌碼，全軍出擊的原因。”
本文編譯自：pcgamer.com
原文標題：《Introducing Humankind, the Sega-backed Civ killer from the Endless Legend devs》
閱讀更多 觸樂 的文章
