在重庆南岸老君山的古林里，藏着这样一座红色的道观，名叫“太极宫”，俗称“老君洞”。老君洞依山造殿，凿壁成像，呈“玄”字形格局，顶上的八角亭，即为玄字上端的一点。虽处深山，前来求愿的善男信女可不少，周边林木郁郁苍苍，观内香火连绵不绝。每至夏日，这里便会成为避暑纳凉、登高望远的绝佳去处。
“从佛教寺庙到道教宫观”
老君洞始建于汉朝三国时期，正式创建于隋末唐初，历时1300多年。有说法唐代原为佛教寺庙“广化寺”，同时也有记载为夏禹之妻涂山氏神庙，成化十六（1480）年重修，明万历甲戌（1574）冬月有过拓建。明末战乱后开始为道士管理。从此正式改为道教宫观，名“太极宫”（俗称“老君洞”）。曾经早期为正一天师道场，五十年代，老君洞渐渐衰败，道人仅六人，殿宇在文革中损毁严重。八十年代老君洞恢复开放，住持周至清道长苦心募化，逐步修复道观。周至清道长在三十年代为老君洞道长收养，后于青城山天师洞出家，在担任老君洞住持的二十多年中，修建昔日残破的殿宇和神像等，庙貌焕然一新。2007年邓信德道长接任监院，整修殿宇，整顿道风，提升形象，老君洞的面貌为之一新。
“为传宗教雕石刻，道观变石刻博物馆”
也许是一开始就已经注定了老君洞会成为道教胜地，在它建造伊始，就按照“玄”字设计布阵。东大门坐东向西，晨曦直射山门，意味“紫气东来”；西大门是老君洞最早的山门，修建于明朝万历九年，距今有四百多年。上有“太极宫”门额，绘有八卦环绕的太极图，寓意宇宙衍化和道的玄妙。左右镌刻“紫府”、“丹台”，象征老君洞是一座神仙洞府；南天门是传说中人仙分界的地方，也是登玉皇楼必经之路。老君洞的正山门上写着四个大字“上清仙界”，寓意此地为隐蔽于闹市之中的神仙居所。
除了别出心裁的建筑构造，老君洞中色彩斑斓的“太上老君四十九化身应现图”也十分引人注目，每一场景都刻画地惟妙惟肖、栩栩如生。由于靠山而建，石刻文化便更加容易流行起来。老君洞道观为了更好地记载宗教所发生的故事，采用石刻的方式进行记载，这些石刻为宗教文化的传播和传承起到了不可磨灭的作用。由于战火和“文革”影响，老君洞建筑和石刻多处被破坏，现在的三清殿、三官殿、七真殿、南天门等均为近代所修。其中普陀岩石刻为明代古迹，题材以佛道为主，刻画了观音救八难、文王访贤、伯牙抚琴等故事。另有摩崖石刻文字多处，如“紫气东来”、“涂洞参天”、“日月星辰”等……整座太极宫观满布浮雕和石刻，俨然一座道教石刻博物馆。
“俯瞰重庆的绝佳之地”
在重庆说起登高望远，人们脑海中第一个想起的便是南山一棵树观景台，殊不知与之毗邻的老君洞也是看景的不二选择之地。先不说这里所见之风景如何，仅仅这种氛围：在飞檐翘角之间，在青烟围绕之中，在暮鼓晨钟之下，在青衣方帽之侧，揽一阵清风，品一杯香茗，听一段诵经，观一阵美景，身处于这般脱俗的境界，还有什么可奢望的呢？这里视野开阔，如果举目远眺，便可将整个重庆主城尤其是渝中半岛的景色尽收眼底，难怪有摄影爱好者赞叹老君洞是欣赏重庆美景的最佳之地。在老君洞观夜景，有几个最佳去处，虽同在一个道观，感觉却截然不同。其一是进老君洞的老山门，“三清殿”前有一平台，在此处往山下俯瞰，色彩缤纷的城市华灯透过眼前的绿树枝丫映入眼帘，神秘而又曼妙。另一个就是老君洞的制高点“南天门”，没有了周围林木的遮掩，重庆主城仿佛也不再羞涩，自信地揭开它的面纱向世人展示自己的瑰丽。
那么同样是观景的好去处，老君洞与一棵树又有什么不同呢？也许正是因为有了近千年的历史文化底蕴，老君洞的名气虽不及一棵树，热闹丝毫不比它少。道院的清幽让老君洞倍受青睐，刘湘、蒋介石、萧公权、太虚法师都各界名流都曾到过老君洞游赏。蒋介石在1935年3月9日的日记中还写到：“下午游江南岸之老君洞，俯瞰重庆与大江，乃一胜景也。”
与其他道观一样，每逢神仙寿辰或是中元佳节，必会举办庙会为众生祈福、保家国康健。但不同的是，它“居庙堂之高而处江湖之远”。为庆祝抗日战争和世界反法西斯战争胜利50周年、悼念抗战阵亡将士，它举办法会；为迎接香港回归、庆祝重庆直辖，它举办法会；为庆祝中华人民共和国成立50周年、迎接澳门回归，它举办法会……老君洞是一个将国家放在心中，将人情注入魂魄的有温度的神仙道观。
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