自从1957年前苏联打造成功人类第一款洲际导弹之后，按照导弹运载能力，科学家就很自然想到，假如将上吨核弹头改成太空舱，会不会就可以将人类送入太空，从运载的角度来说，洲际导弹转身成为载人火箭，并没有任何技术问题，最终，1961年4月12日，人类迎来了世界第一个宇航员加加林，一时间苏联赢得了满世界的荣耀！
美国不甘示弱，立即加入血拼队伍，最终在载人入轨紧急追上苏联，但是人类是很健忘的，世界第一谁都记得，世界第二第三几乎和路人无异，所以美国加大砝码，最终1969年7月16日美国人登月成功，终于稳压苏联一头，随着血拼热潮消退，超级大国还是将目光转向近地轨道，收益更大，更有实用价值，最终革命性解决方案就是：航天飞机，原定一年发射10次，最终结果一年发射一次都嫌多，而且发射费用完全失控，原先预定的低廉发射费用变成一场百亿美元的巨大骗局，美国人不堪重负。
航天飞机在技术上有突破，运载能力更大，而且昂贵的主体（轨道器）可以反复使用
随着两次航天飞机在爆炸声中化成碎片，美国人不得不放弃航天飞机，未来走向何方？全世界都在思考，2000年后，美国曾经开发过一款垂直发射单级入轨的空天飞机雏形，洛马公司的X-33空天飞机，垂直发射入太空，滑翔跑道降落，可以说是最佳最简洁设计方案，但是在耗费13亿美元后，由于遭遇复合材料燃料箱的冷脆问题，美国宇航局悍然放弃，从此之后，全世界就进入一片黑暗时期，最新的空天飞机实验样机X-37B，其实就是一个缩小尺寸的无人航天飞机，采用火箭助推，并不值得太如何夸奖。
X-33空天飞机取消，美国失去了一次极佳机会，单级入轨梦想扑灭
最近中国公布了高超音速风洞的双级入轨方案，就是对空天飞机的又一次探索，为何不一步到位，原因是代价太大，价格过于昂贵，所以采用接力赛的方式，一架载机地面起飞，最终依靠超燃冲压发动机推进，在几十公里高空，然后轨道器分离，这种设计的好处是，没有任何浪费，所有部件都是可以重复使用的，这也是中国比较现实的方案，不完美但是稍微稳妥。
风洞中，缩比载机和轨道器成功分离，这是中国空天飞机的第一步
中国这个方案，最大特点是，航空和航天分开，在比较低的空间，吸气发动机还是有相当的优势，其中最有前景的是超燃冲压发动机，这种发动机最大工作速度5马赫起，最大可以达到10马赫，这个速度配合高度就可以给空天飞机的轨道器极大节省燃料，唯一麻烦是，需要遥控两种飞行器重返地球，滑跑着陆。
现在的麻烦在于，超燃冲压技术还是世界头等难题，全世界都没有一个国家完全解决，中国多个团队进行了很多实验，有点初步突破，超燃冲压最大的麻烦在于，发动机启动需要助推器，使用火箭发动机比较常见，而且发动机稳定燃烧和控制都是顶级难题，尤其高温燃料裂解问题，使得发动机性能提高存在巨大瓶颈，这也是全世界努力的方向。
这是中国两级入轨空天飞机的假象图，距离使用还非常遥远
现在很多朋友就问，我们何时能看到国产空天飞机？
从技术难度来说，最少10年，甚至更远，因为现在进展仅仅是风洞测试模型，假如要看到实用产品，那还得经历缩比验证机，全尺寸样机，正式产品，每一个阶段都是非常不容易的，空天飞机耗资巨大，这是国际航天技术发展的前沿方向，没有完全解决各种技术难题之前，我们是无法看到中国空天飞机的。
所以，还请耐心等待，人类征服了地球，下一步是随意进入太空，宇宙，这个步伐或许不会特别快，但是方向是准确的，步伐是绝对不会停止的，总有一天我们能看到这一天的到来！
閱讀更多 大水 的文章
