很多人对死者敬而远之，但在齐伯乡，有位名叫刘朝先的苗民，却每天守在平坝棺材洞中，守护着567具族人的棺材。
贵州齐伯乡有一支苗族，把逝者放进洞穴中洞葬。在他们眼里，生有两种：进城务工，下乡务农；死也有两种：“下乡”土葬，“进城”洞葬。生和死，没有明显的界限，都是活着。
洞葬，曾经是一项流传广泛的苗族风俗，但如今已慢慢变成历史。葬洞在桃花村，削壁千刃的山峰中，隐藏着一处并不起眼的洞穴。
一位挑着竹篓、身穿劳工服的村民向我们走来。他叫刘朝先，是村里的文物协管员，他手里拿着开启棺材洞的那把钥匙。守灵人手上的钥匙“吱嘎”一响，大门打开。
守灵人沿着悬崖边的百步阶梯盘旋而上，走到一半时，他停下来和长在悬崖边上的古树老藤点头示，像是和老朋友打招呼。直到走到阶梯的顶端，葬洞的一角露出黑压压的棺材。
这是一个喇叭型的喀斯特岩洞，按考古队的测量，洞长45米，宽24米，最高处21米。567具棺材由外而内摆满了整个山洞。其中第516号船棺木经碳14测定，年代距今1110±80年，是葬洞中最早的棺木。
1110±80年前，那时是中唐时期。当棺材洞第一次被放进了棺材后，每隔一段时间，棺材洞就会放进一具新棺。洞里最里边的，则是‘禁地’，只用来安放重病去世的族人，病的越重的放得越深！
像是得肺结核去世，那就得放到最里边。洞里的每一具棺木主人的故事，刘朝先都能讲得头头是道。刘朝先于是一路扶棺而行。似乎，在他眼里，棺材不再是棺材：像是电梯扶手，仅仅是辅助上下的工具；又像是亲朋好友，是相互搀扶的臂膀。
桃花村村民去世，有“进城”和“下乡”之分：进城，不是去城市，而是指进棺材洞洞葬。下乡，则是指在野外土葬可以随便找个地方，就像农民自建房。并不是所有刘姓族人死后都能“进城”：死在外地的刘姓族人，是不许“进城”的。
洞里不通风，常年夹杂着各种味道。每个家族都有属于自己的领土，不时有族人来祭祀。摞起来的棺木，是同一家族的意思。
刘朝先每天的工作，还包括清点洞里的棺材。做守灵人，每个月文物管理局会给他300块工资。小编来到这里并没有一丝丝恐惧的感觉，就是觉得很温暖，很多人去世那么久了，还有活着的人记得他的故事，就证明这个人没白活这一遭。
分享到:
