吃合（餜）食，是一个在49年以后消失、但在以前却非常普遍的风俗：即婴儿出生洗净后，用一个剥壳的熟鸡蛋在新生婴儿身上滚一遍，然后将这个鸡蛋分给所有的兄弟姊妹们吃，如果是大家族包括祠堂，则把这个鸡蛋切成小鸡蛋丁，打汤分给宗族内的同辈兄弟姊妹吃，这用意太明白不过了，就是兄弟姊妹和合团结的寓意。
据传，这是鲁肃在益阳留下的风俗。
经考察分析：
这个传说是有道理的，一是周边的地区，就是临近的湘阴、汉寿都没这种传说，也没这种习俗。
二是此风俗已经流传上千年，老一辈的说法都是祖上传下来的，当时尤其是大家族和宗族祠堂内盛行此风俗。
三是与鲁肃的性格和当时强调和合环境有关，因鲁肃不但要强调联盟合作的重要性，而地方百姓的团结，族内兄弟姊妹的团结，亲兄弟的和合就更重要了。
这里，笔者还可用一件三十多年前经历的事情佐证：上世纪80年代中期，益阳的苎麻价格疯涨，被外地人戏称为“麻风病”，上海国棉九厂的供应科许科长来益阳采购苎麻，随行的小朱（女）在我公司接到家里电报，原来，家里生了小弟弟，父母催促回家“吃合食”，当时，我们都为这件小事感到不理解，出差在千里之外，吃合食有如此重要？
席间，许科长给我们解释了小朱回去吃合食的重要性，原来，小朱父母是安徽定远人，当地一直有此习俗，兄弟姊妹吃合食是很隆重的贺生仪式，表示兄弟姊妹终身和睦相处。最关键的是，小朱是带养的，父母原本无生育，改革开放后，由于引进国外医疗技术，尽管是计划生育最严的时刻，像他们这种情况还是允许生育，现生了个小弟弟，因此，像这样的家庭，吃合食就显得特别重要。
于是，许科长决定允许她先回去，以完成姐弟的“吃合食”之礼。
紧接着，许科长介绍了“吃合食”之礼，感慨这是已经消失的礼仪，原因是49年之后，这种“吃合食”的礼仪多为大家族举行，而这些大家族、宗堂和祠堂，又多为地主富农的成份，“吃合食”本是强调和气亲睦，但以阶级斗争为纲的时期，主张的是“亲不亲，阶级分”，宗族、宗堂和家族势力是绝对要打破的，再加上以后又是“破四旧、树新风”，于是，这种贺生仪式也就不复存在了，至于后来的独生子女政策，就更是皮之不存了。
但也就是这次经过的往事，就更可认定益阳传统的“吃合食”为三国时期鲁肃所遗传了：
因鲁肃是临淮郡东城县人，老益阳文史记载上一直亲切称呼为“鲁临淮”，所谓“临淮”，也就是今天的安徽定远。再至于以后树新风兴起的“吃红鸡蛋”，虽也是贺生回礼，但却与“吃合食”是两码事了，已无宗族内兄弟姊妹团结和睦之意。
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