上回說道，人亡故魂魄須經過喝了孟婆湯，過了奈何橋，才可以轉生輪迴，今天我們就來說說，將靈魂領向陰曹地府的黑白無常兩兄弟。
黑白無常二神在陰間官品雖小，但在生死之外無大事的民間，卻是人盡皆知的鬼差。此二神常執腳鐐手銬，專職緝拿鬼魂，協助賞善罰惡，也常為閻羅王、城隍、東嶽大帝等冥界神明的部將。
簡單來說，當人的肉體失去生命跡象，靈魂無處依歸時，黑白無常就會出現，將這些尚不清明的靈魂帶往地府接受審判，隨後根據這個人生前的善惡所為來決定他受多少刑法以及下一世投往六道中的哪一道。
在民間傳說中，黑無常通常都是一身黑袍，頭戴黑帽，手拿鐵鏈腳鐐的打扮，據說他面相兇狠、性情暴戾、鐵面無情，鬼魂見了他都得跑。而白無常恰恰相反，他總是身穿白衣白帽，手上拿著白色哭喪棒，嘴裡還吊著一條長長的舌頭。雖然臉上時常帶著笑容，但卻顯得更加陰森可怕。
黑白無常的性格在民間傳說中看似大相徑庭，但其實他們生前是對好友，二人自幼歃血結義，情同手足。白無常生前名叫謝必安，人稱七爺，黑無常生前名叫範無救，人稱八爺。二人一同習文練武，品性高潔，為人正直卻心慈憐憫，為近鄉所稱道。
有一日，他二人步行至南臺橋下，只見天色變暗，好似要下起大雨。於是，謝必安要範無救在這裡等他，自己回家為二人取傘。豈料他前腳剛走，後腳就下起了傾盆大雨，不到片刻河水就沒過橋面。範無救執著於約定，不肯先行離去，最後竟因意外跌落橋下，於河中溺亡。雖過不久，謝必安取傘歸來，只見範無救已失去生命，他痛不欲生，捧著摯友屍體雨下嚎哭，之後便吊死於橋柱之上，履同生共死之約。閻王閱覽魂之卷知道此事後，為他們深重的情誼所打動，便將他們留在了閻王殿，並封二人為黑白無常。
剛擔任黑白無常之時，他們通常化為普通的人間小吏形象，以免引起百姓恐慌。有一次，他二神扮作官吏模樣，手持生死卷，在東海郡請求一船家為他們搭船。長行十餘里，黑白無常讓船家周氏為他們稍等幾時，去去便回，周氏答應，便靠岸等待。他等待的閒暇無意發現黑白無常將生死卷忘於船上，便好奇翻閱，上面密密麻麻寫滿了將死之人的名姓，在文卷末尾，也記著周氏的姓名。
黑白無常返回小船，見周氏異常，一問才得知他偷閱了生死卷。凡人不被准許知天命神算，否則會洩露天機，依規矩該即刻取周氏性命，但聊天中也知周家艱難，便動了惻隱之心，長嘆謂：感念船家載我二人長途遠行，我等意欲報恩，生死雖不能從文書中除名，但你此番歸家後三年不出門，可免窺探天機一死，之後便可行動如初，直到你陽壽盡時，我二人再來取你性命，切不可對第二人說起此事。
周式回家後果然足不出戶，如此二年有餘，家人感到奇怪，後來鄰人去世，周父逼他前去弔唁，周式無奈才出門，登時就遇到了黑白無常，嘆息：我二人受你連累挨鞭子抽打，叫你三年不要出門，可你今天出了門，也再無他法，三天後我來取你。三天後果然來要他的命，周氏便死了。
隨著黑白無常擔任鬼差的時間越久，看到的人間疾苦越多，他們也愈發沉默。他們再無需喬裝打扮，便能悄聲無息地將將死之人的魂魄帶回地府，接受審判。至此，黑白無常與民間的交流越來越少，現如今對他兄弟二人所化鬼差的所有想象，也和真實的兄弟倆大為不同了。
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