據英國每日郵報報道，中國正在建造一艘重達33000噸的實驗性核動力破冰船，它可以穿透厚厚的海洋冰層，對極地科考、北極航道開拓具有重大意義。更重要的是它會是我們將核反應堆技術用於大型水面艦艇的一個開始。
這艘被稱為"核破冰船"的國產船隻將用於穿越俄羅斯北部和北美的冰凍海域。該船配備的兩個25兆瓦的水反應堆，能使它的最大航速達到11.5節，時速超過13英里/時。在此之前我國還沒有核動力水面艦艇，只有一個核燃料潛艇艦隊。雖然沒有具體說明這艘船的用途，但專家們推測這可能是未來建立核動力船隻艦隊的試驗場。
據悉，中國廣核集團有限公司（CGN）已經投標建造一艘長498英尺（152米）、寬30米、深18米的船舶。它比俄羅斯的阿卡提卡級破冰船還要長15英尺（2米），重約7000噸。然而，我國還沒有具體說明在該船建成後將如何使用，但它很有可能成為一個"實驗平臺"。
普通的破冰船通常會使用常規動力，但常規的破冰船並不能滿足俄羅斯的要求，於是研製了核動力破冰船，這大大提高了船隻的性能，續航能力成倍延長。仔細想想發展核動力破冰船也是出於戰略原因，即為建造航母做準備。將核動力用在大噸位破冰船上，通過運行試驗來探索核反應堆的應用，其效果不是一般艦艇可以比擬的。
香港軍事評論員宋中平在接受《南華早報》的採訪時表示，這艘船的大小與俄羅斯核破冰船非常相似。此次造船的經驗可以用於下一代航空母艦。另一位軍事專家認為，這艘核動力破冰船將有助於發展中國的"造船能力"。投標的截止日期是星期三，但是除了中國本土廠商，任何國外企業都沒有資格參與此次競標。
核破冰船體現了破冰工業的最新技術。對俄羅斯來說，北海航線是其向東亞特別是中國出口液化天然氣的一條緩慢解凍的捷徑。更大尺寸破冰船的主要好處不是它能打破多麼厚的冰層，而是它所能開拓的通道的寬度。去年，北極北部航線的航運量猛增至50%，達到了1000萬噸。而我國破冰船數量稀少，供不應求。待該搜核動力破冰船下水，不僅可以開拓北極的航道、輔助極地科考，還能進行海上人道主義救援等活動。
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