大帝，是對歷史上一些政績斐然的偉大君主的讚美稱號。“大”也是諡號之一。世界歷史上皇帝有萬萬千千，但真正能稱大帝的卻是寥寥無幾，既有世界級的也有民族級的。而在世界歷史上被尊稱為大帝的女子就更少了，僅僅只有一個，今天我們要說的就是歷史上唯一被尊稱為大帝的女人。她17歲嫁入皇宮，忍辱負重，33歲時發動政變處決自己的丈夫稱帝，在位時帶領軍隊橫掃歐洲，死後被尊稱為大帝。
熟悉歐洲歷史的人一定已經猜出了我要說的是誰，她就是葉卡捷琳娜大帝，18世紀俄羅斯帝國的皇帝。葉卡捷琳娜二世原名索菲婭·奧古斯特，父親是德國的一個小公爵。因為從小就不太受父母的限制，所以索菲婭自幼性格開朗，活潑好動，甚至有些淘氣，膽子也很大，經常闖禍。
1742年，她的遠房表哥，荷爾施泰因王子卡爾·彼得·烏爾裡希，也就是俄國彼得大帝的外孫，被他的姨媽，俄羅斯女皇葉麗薩維塔選中，成為俄羅斯皇位繼承人。而她也被選為成為繼承人的妻子。
1745年17歲的索菲婭公主抵達莫斯科，隨後完成了他們的婚禮，婚後不久彼得便對索菲婭說鑑於二者之間的遠親關係，彼得自然對索菲婭有信任感，但是他對索菲婭沒什麼感情，他已經對伊麗莎白女皇的侍女情有獨鍾，迎娶索菲婭公主不過是執行伊麗莎白女皇的意志罷了。
索菲婭吃驚於彼得的坦白，同時也接受了這個事實，因為沒有感情他們兩人也一直沒有子嗣，這讓葉卡捷琳娜在皇宮也是受到了各種質疑和侮辱。1762年，俄國女皇伊麗莎白去世，彼得三世繼位
彼得即位時，俄羅斯帝國處於危機四伏的階段，國力微弱，而彼得也是一個不善於統領國家的人，當時的權貴對於彼得也不是橫滿意，1762年33歲的葉卡捷琳娜發動政變，處決了自己的丈夫彼得，登基稱帝。葉卡捷琳娜上位後實行開明專制，並且標榜法律面前人人平等。
她還大力進行領土擴張，葉卡捷琳娜二世剛上臺，就制定了“在陸地上實行地域性葉卡捷琳娜二世蠶食體制，在水域上奪取出海口”的外交策略。在葉卡捷琳娜統治期間，俄羅斯帝國向南、向西擴張，從奧斯曼帝國和波蘭-立陶宛聯邦手中將包括新俄羅斯、克里米亞、北高加索、右岸烏克蘭、白俄羅斯、立陶宛和庫爾蘭在內的大片領土納入囊中。三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，併吞並了克里米亞汗國。
可葉卡捷琳娜在位時期因治國有方、功績顯赫，當時使俄羅斯成為名副其實的歐洲最強大的國家。1796年葉卡捷琳娜因為中風逝世，在遺囑中葉卡捷琳娜大帝這樣說道“假如我能活到兩百歲，全部歐洲將匍匐在我的腳下。”
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