提到韓國軍工，就不得不提起K-9自行火炮。K-9幾乎已經成為了韓國對外軍售的一張名片。其原產廠商三星公司在近年來也成為了韓國武器外貿的縮影。雖然我們現在提起三星更多想到的是手機和其在電子產品領域的巨大影響力，但我們往往忽視了其曾是韓國最主要的武器系統供應商之一，研製瞭如T-50、KUH等眾多武器裝備的韓國宇航工業也由三星控股。
這些年來，韓國武器出口一直呈現出“暴漲”態勢。除了K-9榴彈炮、T-50高級教練機這樣的大件武器，也門胡塞武裝繳獲的一批沙特K-413手雷原產地也是韓國。另外在出口整件武器的同時，韓國也非常樂於向購買國轉讓技術或進行技術合作。2007年，韓國開始參與土耳其“阿爾泰”主戰坦克的研製，2011年韓國DSME1400型潛艇贏得印尼潛艇項目競標，出售給印尼的3艘DSME1400中的最後一艘將由印尼在韓國的指導下自行組裝。韓國幾乎像是在一瞬之間成為了世界主要軍售國家之一。
事實上，韓國軍工行業起步確實要遠遠晚於美俄中德法這些武器大國。從半島戰爭結束到上世紀70年代，韓國經濟一直沒有太大的起色。從上世紀70年代早期開始，在韓國政府的主導下，韓國國內經濟開始轉向重工業。1977年，三星泰科光掛牌成立。這可以看作一家在韓國政府支持下創辦的，結合了三星雄厚的技術和經濟實力的高科技公司。在成立之初，其主營業務主要是精密儀器。在成立後的次年，三星泰科光成立了精密儀器實驗室；1979年，該公司開始製造膠片相機。不過，擁有韓國政府背景的三星泰科光顯然不會止步於照相機的製造。事實上它還肩負著韓國擁有強大國防實力的的雄心。
到1980年，三星泰科光成為了美國航空發動機巨頭通用電氣的合作伙伴並開始進入航空發動機領域。它與通用電氣合作生產了用於韓國空軍F-5系列戰鬥機的通用電氣J85 -GE-21B渦輪噴氣發動機。到2016年，泰科光公司宣佈其累計生產了8000臺各種類型的航空發動機。在整機領域，1996年三星泰科光同著名直升機研發與製造企業貝爾公司共同研發了SB-427直升機；同年韓國引進美國F-16戰鬥機，其韓國版本KF-16的生產也被三星泰科光承包。
在與國外公司的合作中，三星迅速吸收了大量先進技術。這也直接導致了韓國國防自主能力的飛躍。除了滿足韓國自身的需求之外，在經濟利益的誘導下，韓國國內的防務承包商也紛紛瞄準了國外市場。而三星泰科光在這個過程中推出的主打產品便是如今有著“最暢銷自行火炮”之稱的K-9 155毫米自行火炮。K-9共計獲得了芬蘭、波蘭、印度、愛沙尼亞、瑞典、土耳其、埃及共計7個海外用戶，約500門的海外訂單量。
究其獲得如此成功的原因，主要由以下幾點：首先是技術較高，同時價格相對低廉。K-9目前是除了PLZ-52、PzH-2000以外為數不多的52倍徑155毫米自行火炮，而其單車造價約比PzH低100萬美元；其次是其出口限制較少，市場潛力廣闊。如我國自行火炮雖然也拿下了不少中東、非洲國家的訂單，但無論如何中國自行火炮都很難出口到北約國家和印度這樣的國家。最後，韓國非常樂於就K-9的技術與他國進行合作。即使不賣整炮，單賣底盤，韓國人也非常樂意接受。比如波蘭AHS自行火炮就僅僅採用了K-9火炮的底盤。
在K-9自行火炮之外，三星更多的是為韓國國防工業提供子系統。一些韓國人說：韓國人一生都離不開三星公司的服務。這句話同樣適用於韓國的國防工業。以韓國的另一款成功產品：T-50（也稱FA-50）教練機為例，其採用了三星泰科光授權自美國通用電氣生產的F-404渦輪風扇引擎和全權數字發動機控制系統。未來其也有可能採用三星泰雷茲獨立研發的國產有源相控陣雷達。
在T-50教練機的開發中，我們可以看到韓國軍工強大的整合能力。參與到T-50教練機的研發中的公司粗略統計有韓國的韓國宇航工業、三星、韓華、LG、Elemech，Dawin Friction和Withus等，國外公司則有洛克希德馬丁、通用電氣、SELEX ES等。將如此多的互不統屬的承包商的子系統整合進一架飛機其實並非易事，T-50的研發和生產並非僅僅是“攢機”這麼簡單。
實際上我們在T-50教練機的研發上也可以看到韓國軍工發展的務實。在韓國航空工業的發展中，他們從來沒有像心比天高命比紙薄的印度一樣過分的要求“國產化”，更沒有在武器的研製中好高騖遠，提出不切實際的需求。他們更多的是以引進國外先進技術為基礎，從零開始一步一個腳印的發展。比如，韓國航空工業從三星泰科光組裝通用電氣發動機開始，發展到組裝KF-16整機；韓國自主研發飛機也是以KT-1初級教練機起步，進而發展出T-50高級教練機的。
在這種“不驕不躁”的發展過程中，韓國航空工業打下了深厚的根基。我們可以簡單對比印度和韓國這兩個曾經航空工業基礎都很薄弱的國家：韓國在“遊戲開局”選擇了天堂難度，在“大佬”的幫助下，一路“打怪練級”而小有成就；印度則選擇了“地獄難度”，在同“小怪”的戰鬥中艱難掙扎。在現實中，韓國T-50教練機不僅搶佔了大量本來可以由中國飛機“承包”的市場，甚至開始準備返銷美國，競標美國下一代高級教練機項目。而此時的印度，LCA mk1剛剛下線，LCA mk2也遠說不上成熟。
在陸軍主戰武器方面，三星電子參與了韓國K-1系列主戰坦克的車載電子設備、彈道計算機和火控系統。在K-2系列坦克上，三星與俄羅斯科洛姆納合作研發了一款類似於俄羅斯“競技場”的主動防護系統。這套主動防護系統包括炮盾兩側各有一組的光電接收裝置和多組煙霧發射裝置。其光電接收裝置可以偵測到150米範圍內的人員、激光或雷達波等信號，在接收到這些信號後，煙霧發射裝置將自動發射煙霧以干擾反坦克武器的制導和其射手的視野。而對K-1和K-2坦克研製的參與極大地鼓舞了三星進軍地面裝備研製的信心。
在海軍裝備方面，三星更多的是利用其成熟的渦輪發動機技術進行艦用燃氣輪機的國內組裝。韓國現役的廣開土大王級驅逐艦（KDX-I）、忠武公李舜臣級驅逐艦（KDX-II）和世宗大王級驅逐艦（KDX-III）所採用的LM-2500型燃氣輪機均是在韓國國內由三星公司組裝完成的。此外，三星旗下的三星泰利斯公司還負責了世宗大王級驅逐艦的系統整合工作——要知道，相比於T-50高級教練機，世宗大王級驅逐艦的子系統規模更加龐大，分包商也更加眾多，將如此大量的來自不同分包商的子系統整合進一艘艦絕不是一件容易的事。
廣開土大王級驅逐艦
在全面參與海軍艦艇項目的基礎上，三星公司還提出過多型海軍艦艇的設計草案。在1996年，三星造船曾在第一節漢城航展上提出了韓國國產航母的設計方案。不過由於設計本身不成熟，加之韓國海軍的規劃所限，這一提案並沒有得到落實。於是毫不氣餒的三星又提出了韓國直升機航母方案，這也就是後來的獨島級。在獨島級的動力選擇上，三星造船並沒有選擇他國兩棲攻擊艦更偏好使用的艦用低速柴油機，而是繼續使用了其兄弟公司三星泰科光的招牌產品LM-2500。
世宗大王級驅逐艦
此外，三星在韓國導彈的發展上也頗有建樹。1988年韓國提出了“天馬”防空導彈系統的研製計劃。最終這型導彈的研製合同落到了三星頭上。在導彈發展領域並沒有太多積累的三星找到了法國。1991年，三星與法國湯姆遜公司達成協議，成立聯合公司共同研發這款基於法國“響尾蛇”防空導彈的導彈系統。到1999年導彈的研發已經基本完成，雖然其核心部件還需要直接在法國進口，但能夠有此成就也已經頗為不易。此後，三星又轉入了“魚叉”導彈的國產化，並在2003年獲得了成功。
“天馬”防空導彈系統
在武器的外貿上，三星公司活用了其在民品領域的巨大影響力和商業溝通技巧。這為其產品贏得國際客戶的青睞提供了便利。據稱，三星K-9自行火炮在土耳其競標時，三星為土耳其國防部大樓換上了全套的三星空調，同時附贈了一條汽車生產線。在印度競標時，也少不了使用其智能手機“上下打點”。這種買1送n的營銷模式非常人性化，在軍工行業整體偏“刻板”的當下，也更容易為客戶所接受和喜愛。
不過，縱觀三星公司的國防產品發展，我們還是能發現一些問題：首先，三星坐擁三星造船、三星泰科光、三星泰雷茲這樣的行業巨頭，卻很少能拿出一款“整機”。雖然這些年來韓國一直在尋求天馬防空導彈的外銷，但其結果並不能令人滿意。如果真的能夠掌握“核心科技”，通過在子系統上的“零敲碎打”倒也可以保證利潤。但偏偏其子系統絕大多數都是與外國公司合作研製，需要交納大量的專利費，這使得這些系統的盈利前景並不樂觀。於是最終，三星在2016年向韓華公司變賣了其旗下與外國公司合作密切的泰科光、泰雷茲，僅保留了有完全自主知識產權的三星電子和有出色整合能力的三星造船。在未來，三星對韓國軍工產品的參與，應該僅限於海軍艦艇和各類電子設備。至此，盛極一時的三星軍火帝國也完成了自己的轉變。
在三星軍工發展過程中，我們要看到其“求真務實”的態度，比如其在自身火炮性能有限的情況下不排斥退而求其次只出售底盤；看到其人性化的營銷理念等優點。但我們也要看到其過於依賴外國公司的幫助而導致盈利能力降低的缺陷。類似的缺陷也存在於很多國家的軍工外貿中。在盈利能力有限的情況下，軍火公司往往需要來自政府的大力支持。而在很多情況下，這些軍火公司實際上很難獲得這種支持，這也會在一定程度上導致其對於軍工出口沒有太大的熱情。總而言之，從手機到軍工武器，三星如何成為了我們的主要競爭對手之一，其中的經驗和閃光點值得我們學習。
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