普陀山山石雕刻
普陀山風景
普陀山風景
普陀山觀世音菩薩
普陀山風景
普陀山風景
普陀山風景
普陀山歷史悠久，宗教文化濃厚。早在二千年前，即為道人修煉之寶地，秦安期生、漢梅子真、晉葛稚川都不得曾來山煉丹、修道，至今山上仍留有"煉丹洞"、"仙人井"等遺蹟。歷史上，普陀山名幾經更變。春秋越王勾踐時(公元前497-465年)與舟山等島統稱甬東。傳西漢成帝時(公元前32年-公元7年)，南昌尉梅福來山隱居，採藥煉丹，自此稱梅岑山。唐宣宗大中年間(847-860)，天竺僧人來此修行，"親睹觀世音菩薩現身說法，授以七色寶石"，遂傳此地為觀音顯聖地。後梁貞明二年(916年)，日本高僧慧鍔從五臺山迎奉觀音像乘船回國，途經普陀蓮花洋為風浪所阻，禱而有應，便在普陀山結廬供養其像，即今"不肯去觀音院"。此後，普陀山就成為觀音菩薩的應化道場。
宋、元時，佛教發展很快。北宋乾德五年(967)，宋太祖趙匡胤派太監來山進香，首開朝廷降香普陀之例。南宋紹興年元年(1131)，寶陀觀音寺住持真歇禪師秦請朝廷允准，易律為禪，遷700多漁戶離山，全山遂成佛門淨土。元大德三年(1299)六月，敕封江南釋教總統、寶陀觀音寺主持一山為妙慈弘濟大師，攜帶國書出使日本，弘揚佛教，與日通好，普陀山知名度益發遠播海外。
故宋時稱寶陀山。宋寶慶《昌國縣誌》載:"梅岑山觀音寶陀寺在縣東海中，梁貞明二年建，因山為名。"宋張邦基《墨莊漫錄》雲:"寶陀山，去昌國兩潮，山不甚高峻。"元稱補陀洛迦山。宋至明代有以梵語"補怛洛迦"意譯稱白華山。明萬曆三十三年(1605)，欽賜寶陀觀音寺為"護國永壽普陀禪寺"，山以寺名，此為普陀山名之始。因其東南海中有洛迦山，又有普陀洛迦之稱謂。
昔時歷代帝王多建都北方，其南之東海稱作為南海，故元、明時期也稱南海普陀。普陀山佛教主供觀音菩薩，是著名觀音道場。觀音菩薩在中國民間有著廣泛影響。日僧慧鍔請觀音到普陀後，經歷代名僧弘揚傳法和廣大信士、工匠開發經營，觀音道場香火日盛，觀音信仰習俗遍及大江南北，並且走出國門，傳到海外，特別是旅居海外的華僑在居住國供奉觀音聖像，唸誦觀音佛號，影響著居住國人民對觀音之信仰，一些島國民眾更把觀音奉為祈求航海平安的保護神。
明、清兩朝，因倭寇和荷蘭殖民主義的干擾，普陀山實行海禁，佛教三廢三興。
清末至抗日戰爭前夕，可謂普陀山佛教的全盛期。民國13年(1924年)，全山有3大寺、88庵院、128茅蓬，4000餘僧侶，僅普濟禪寺就有僧眾上千，蔚為壯觀，稱為震旦第一佛國。1937年7月，日軍侵佔普陀山，海港封鎖，香客斷絕，庵院失修，佛事敗落。抗戰勝利後稍有稍有復甦。
1950年5月19日，普陀山解放，時有僧侶316人。黨和政府貫徹宗教信仰自由政策，保護正當宗教活動，並撥款修建普濟、法雨兩寺和楊枝庵等。1958年起，因受"左"的影響和"文化大革命"之各亂，黨的宗教政策遭嚴重破壞，宗教活動一度中止，粉碎"四人幫"之後，黨的宗教政策得以重新落實。1979年4月，普陀山管理局成立，國家撥出資金和物資，搶修危房，修復景點。此後，管理局、佛教協會發揮各自的潛力，加快普陀山的建設，普陀山佛事活動重現興盛期，保護、管理和發展進入了一個新的階段。
普陀山四面環海，寺廟建築錯落在山間海濱，與海天景色渾然一體。山石林木、寺塔崖刻、鐘聲濤音，皆充滿佛國的神秘色彩，可謂"海上有仙山，山在虛無飄渺間"。以"海天佛國"名揚四海的普陀勝景，歷為名人學士所青睞。唐代神童王勃讚譽普陀是"南海海深幽絕處，碧鉗嵯峨連水府"、"寶陀隨意金鰲載，雲現兜羅銀世界"。宋代文學家王安石贊"補洛迦山傳得種，閻浮檀水染成花"。明代江南四才子之一文徵明讚譽普陀"想見魚慈無限好，怪來詩畫不勝情"。民國4年(1915)，學者蔣維喬在《普陀山》攝影畫冊中說:"山與水二者不易並美。以山而兼湖之勝，則推浙之西湖，以山而兼海之勝，當推定海普陀。"
普陀風光，四時景變，晨昏各異，為其他名山所少見。前人曾有"普陀十二景"、"普陀十景"、"普陀十六景"之說。最早載於志書者，是明代戲曲家、文學家屠隆詩詠之普陀十二景:梅灣春曉、茶山夙霧、古洞潮音、龜潭寒碧、天門清梵、磐陀曉日、千步金沙、蓮洋午渡、香爐翠靄、缽，孟鴻灝，洛迦燈火，靜室茶煙。清代裘璉所編山志亦有十二景:短姑聖蹟，佛選名山，兩洞潮聲，千步金沙，華頂雲濤，梅岑仙井，朝陽湧日，磐陀夕照，法華靈洞，光熙雪霽，寶塔聞鍾，蓮池夜月。後人一直以"十二景說"流傳至今。
普陀山素有"海上植物園"之稱，全山古樹名木繁多，高大參天、華蓋如傘的樟樹遍佈全島為後人奉獻著清涼綠蔭。隨著時間推移和人文景觀的新建、重修，普陀山景色更加迷人。如今，舊有景點面貌一新，新闢景點風采更神。普陀山憑藉其特有的幽邃、神秘的海上風光，很早就吸引著眾多文人雅士來山隱居、修煉、遊覽。至民國13年(1924)，浙江省政府就把普陀山規劃為全省17個名勝區之一，使之成為聞名海內外的旅遊勝地。
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