圖6、救援人員打撈上來的飛行數據記錄儀器
2007年8月24日，專業的打撈公司開始進場作業，半年時間對事故調查造成了不可逆的後果。調查員雖然知道事故的大概位置，但是“黑匣子”的定位信標早已失效，在茫茫大海中尋找兩個裝置難比登天。
打撈人員需要用聲吶定位殘骸位置，然後使用深水潛艇作業。調查員從傳回的影像中看到，事故後的現場顯得異常慘烈，整個機體支離破碎，初步的分析結果是，574號航班以極高的速度撞擊水面。幸運的是，第二天他們便發現了飛行數據記錄儀（FDR），隨後駕駛艙語音記錄儀也被找到。
574號航班的“黑匣子”被送往華盛頓特區的NTSB實驗室進行數據解析，絕大部分客機殘骸長眠海底，“黑匣子”中的數據對事故過程的破譯有重要意義。調查員從解析的數據中得知，故障的慣性導航系統導致客機偏航，當飛行員忙於修復該系統時，客機卻近一步飛入了危險的雷暴區域。
慣性導航系統可以記錄下客機飛行信息，並計算出正確的位置，並將數據輸入自動駕駛系統。機組在起飛前必須校準慣性導航系統，這可以作為系統記錄的始發點。飛行資料數據顯示，574號航班機組校準了該系統，但當飛機離開地面的時候，慣性導航系統開始失效。
維修記錄則顯露出一些端倪，這架客機機齡超過15年，輾轉7家航空公司，使用過4個不同的登記號。在事故前3個月，曾有多起導航系統故障的記錄。通常情況下，航空公司會將其送修，亞當航空並未重視這個問題，僅僅是拿出來清理一下，又重新塞了進去，然後在維修記錄上記上一筆。這個過程嚴重違反了正常的維修程序，也給飛行安全留下了巨大隱患。
圖7、574號航班的下降率
然而單一的導航系統失效並不會直接導致墜機，調查員推測，惡劣的天氣才是壓死駱駝的最後一棵稻草。
為了還原事故真相，調查員將“黑匣子”的數據導入模擬機。事故重建過程顯示，自動駕駛儀導致574號航班偏離航線，維多多決定接手飛行，蘇三拓將導航系統調至“直飛-高度”模式，在系統轉換期間會讓個別儀表暫時失效，其中包括姿態指引儀（ADI），這是顯示飛機相對於地平線姿態的飛行儀表，是飛機在儀表氣象條件下的重要工具。
此外導航模式改變後，自動駕駛儀也自動取消，此時飛機開始以1度/秒的速度向右翻轉。飛行員並未按照正確的程序操作，手冊規定的操作方式是，先將飛機以固定速度保持平飛狀態30秒，然後再進行下一步操作。574號航班的兩名飛行員均未按照手冊行事，這也直接導致客機過度傾斜。客機自動駕駛儀失效時，曾發出警示聲，飛行員亦忽視了這個細節。
圖8、當時該地區的氣象地圖
老舊的機型本身就有安全隱患，就像行駛了數十年的汽車一樣，總是或多或少有些毛病。但是在自動駕駛儀的操縱下，這架737型客機會自動抬起飛機左翼的副翼，以抵消飛機自動右傾的問題。機翼的副翼可以通過左右差動偏轉在兩側機翼上造成升力差，併產生滾轉力矩。
自動駕駛儀失效後，客機開始以1度/秒的速度開始向右翻滾，姿態指引儀的缺失讓飛行員失去了空間感。當機體傾斜超過35度時，737型客機會自動發出警報。FDR的信息顯示，維多多曾試圖糾正過度傾斜的問題。
然而不久後維多多就開始專注於解決慣性導航系統問題。
圖9、客機的右側升降舵
在合理的駕駛艙資源管理中，一名飛行員負責系統問題，而另一名飛行員需要關注於駕駛飛機。當他們同時關注於系統問題時，此時的574號航班真的處於“無人駕駛”狀態了。當維多多發現情況不妙的時候，他應該先拉平機翼，然後再拉昇機頭。
事實卻相反，維多多在機翼平衡之前便開始拉昇機頭，這導致客機直接陷入筆直墜毀狀態，垂直時速高達6400米/分鐘，超過了飛機所能承受的上限，飛機在空中便被撕裂成碎片。
重新梳理574號航班空難，飛機的導航系統是唯一出現故障的部件，空難的原因主要歸咎於人為因素，飛行員的操作程序有重大問題。調查員轉而開始研究航空公司的體系問題，他們通過走訪亞當航空發現了令人不安的現象。
早在2006年2月，亞當航空782號航班在飛行中也出現了偏離航道的行為，機組成員甚至無法通過無線電和地面聯繫，迷航時間長達3小時。782號航班和574號航班的問題一樣，慣性導航系統出現故障。幸運的是782號航班安全降落在機場。
調查員發現印尼在短短數年內便成立了數家廉價航空公司，而這些航空公司為了降低成本，除了不提供免費餐飲、引進老舊機型外，很多必須的訓練項目也一併被取消，這些導致飛行員在應對緊急情況時出現明顯失誤。574號航班事故後，歐盟向印尼航空公司下達了禁飛令，對印尼的航空公司的聲譽帶來重創。
圖10、NTSC公佈的最終事故報告
屋漏偏逢連陰雨，2008年3月，亞當航空的一架波音737型客機在降落巴淡島時衝出跑道，更加嚴重的是當機組成員在疏散乘客時，居然沒有打開救生滑梯。印尼政府立刻吊銷了亞當航空的營運執照，2008年3月18日，經營5年的亞當航空公司宣佈關門。
印尼航空業大約每18個月便會發生重大安全事故，其糟糕的安全記錄倒逼官方採取嚴厲措施，以改進航空業的安全問題。印尼航空業也展開了聲勢浩大的安全評估活動，不遵守規則的航空公司遭到停飛處理，此後印尼航空的安全境況大為改善。
畢竟，航空安全才是整個行業的基石，沒有安全，任何發展都是空談。
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