对于孟菲斯灰熊队而言，2018-19赛季又将是碌碌无为的一年。
截止到2019年2月11日为止，灰熊队的战绩为23胜34负，西部倒数第二。在最近的10场比赛中，他们也仅仅取得了4胜6负的战绩。正常情况下，这支球队将连续第二年无缘季后赛。
实际上，灰熊队管理层已经基本放弃了2018-19赛季，开启了重建的过程。本赛季中期交易截止日前后，灰熊队是动作最为频繁的球队之一。1月4日，他们先是送出了马尚·布鲁克斯，换来了两名公牛球员，外加2019和2020两个次轮选秀权。
紧接着，球队在2月8日接连换出了马克·加索尔、加雷特·坦普尔、杰迈克尔·格林以及谢尔文·马克，换来了瓦兰丘尤纳斯、艾佛利·布拉德利、泰勒·多西、CJ·迈尔斯以及2024年的次轮选秀权，还裁掉了欧米·卡斯比。
其中，原球队内线支柱马克·加索尔本赛季的薪金为2412万美元，合同持续至2020-21赛季。杰迈克尔·格林、加雷特·坦普尔和欧米·卡斯比等人的薪金，也占据了球队接近2000万美元的空间。
相比较之下，瓦兰丘尤纳斯、布拉德利和CJ·迈尔斯等人的合同金额也比较大，但他们都是到期合同，且有着不错的即战力。同时，灰熊还换来了3个未来的选秀权。到2020-21赛季为止，如果灰熊能够处理完手上的大合同，那么球队可以调整出接近5000万美元的薪金空间，再加上获得的选秀权，他们将顺利完成重建。
灰熊队如今的窘境，都要归功于过去10年之间，管理层使出的频频昏招。2008-09赛季开始，灰熊正式得到了马克·加索尔，此后这名欧洲中锋继承了哥哥保罗·加索尔的“熊王”称号，帮助球队顺利成为了西部豪强之一。
在马克·加索尔效力灰熊的11个赛季中，球队曾8次进军季后赛。其中，球队曾在2010-11赛季上演“黑八奇迹”，以西部第八的身份首轮击败了强大的圣安东尼奥马刺队，顺利进军西部半决赛。而这一批人的巅峰则在2012-13赛季贡献，那一年他们队史首次打进了西部决赛。由扎克·兰多夫和马克·加索尔组成的“黑白双熊”内线，一度是西部所有球队的梦魇。
不过面对近年来联盟整体上向“小球”打法改变的趋势，灰熊队的反应却相对缓慢。在球队战绩最好的2014-17年之间，球队的主力框架为兰多夫、加索尔、托尼·阿伦以及迈克·康利，这四名球员的防守能力固然出众，但他们的速度和投射能力却相对欠缺，这也造成了灰熊队的打法与联盟整体趋势越离越远。
另一方面，作为NBA的小市场之一，灰熊队很难获得大牌球星的青睐，而为了招揽和留下实力球员，球队又需要与他们签订溢价合同。2016年，康利与球队签署了当时全NBA最高的5年1.53亿美元合同，震惊了全联盟。
而在2015年，加索尔签了5年1.1亿美元合同，再加上2016年钱德勒·帕森斯的4年9480万美元的合同，截止到本赛季的交易截止日前，灰熊的薪资远超奢侈税起征点，需要缴纳1400多万的奢侈税。
反观这三名球员的能力，康利作为4号秀，表现却不温不火，只能称得上是合格的NBA级别首发。而帕森斯的合同则被联盟普遍认为是“毒药合同”，在过去的3年之间，帕森斯已经从灰熊队手中获得了接近7000万美元的薪水，但却只出场了73场比赛。在这三人之间，只有加索尔的表现与自己的薪水相符。
如今，随着加索尔的离开，灰熊也正式走向了重建的道路。不过，在小市场的背景下， 灰熊队很难获得顶级新秀和球星的青睐，再加上康利和帕森斯的两大“毒药合同”，球队的重建过程将会非常漫长。
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