杭州市餘杭區位於杭嘉湖平原南端，西依天目山，南瀕錢塘江，是長江三角洲的圓心地。地理座標為北緯30°09′～30°34′、東經119°40′～120°23′，東西長約63公里，南北寬約30公里，總面積約1228.23平方公里。餘杭區從東、北、西三面成弧形拱衛杭州中心城區，東面與 海寧市、 桐鄉市、 江乾區交界，中部與 德清縣、 拱墅區毗連，西部與 安吉縣、 臨安市、 富陽市、 西湖區相接。
地貌
餘杭區地處杭嘉湖平原和 浙西丘陵山地的過渡地帶。地勢由西北向東南傾斜，大致以東苕溪一帶為界，西北為山地丘陵區，屬天目山餘脈，海拔500米以上山峰大都在此。東部為 堆積平原，地勢低平，塘漾棋佈，是著名的杭嘉湖水網平原，海拔僅2～3米。東南部為灘塗平原，其間孤丘兀立，地勢又略轉高亢，海拔為5～7米。地貌分山地、丘陵、平原、灘塗4個類型，有中山、低山、高丘、低丘、谷地、河谷平原、水網平原、灘塗平原、錢塘江水域等9個單元。其中平原面積佔全市總面積的61.48%。
氣候
餘杭地處北亞熱帶南緣季風氣候區。冬夏長春秋短，溫暖溼潤，四季分明，光照充足，雨量充沛。年平均氣溫15.3℃～16.2℃，年平均雨量1150毫米至1550毫米。因境內地形不同，小氣候差異明顯，春、冬、夏季風交替，冷暖空氣活動頻繁，春雨連綿，風向多變，天氣變化較大。常年6月中旬入梅，7月上旬出梅，雨量相對集中， 梅雨結束即進入盛夏，受熱帶高壓控制，盛行下沉氣流，天氣晴熱、溫度高、日照強、蒸發大，易有伏夏。秋季，秋高氣爽，天氣比較穩定。冬季，盛吹西北風，寒冷、乾燥，如遇北方強冷空氣，就出現寒潮。氣候特徵為氣溫適中，適宜雙、三熟制。雨熱同季，有利於葉莖類作物和瓜果生產。
水文
苕溪分為東苕溪、中苕溪、北苕溪、西苕溪。東苕溪源出臨安東天目山海拔1271米高的馬尖崗，一路向東，流經臨安由 中泰鄉入區境，經 餘杭鎮，在瓶窯鎮境內湯灣渡接納中苕溪，在龍舌嘴接納北苕溪，三水合一，經瓶窯、德清至湖州市區與西苕溪會合注入太湖。全個長158.36公里，流域面積3276平方公里。
京杭運河，自桐鄉大麻鄉入境，流經博陸、五杭、塘棲、東塘、崇賢、雲會、勾莊等鄉鎮，流入杭州市區。市境內全長31.27公里，流域面積667.03平方公里。流域內年平均降水量8.55億立方米，年平均徑流量為3.39億立方米，河寬60～70米。常年水深3.5米。
上塘河，自杭州市 艮山門，經星橋鎮入境，過臨平鎮，至海寧市鹽官鎮流入錢塘江。境內長11.38公里，河寬約20米，常年水深2米左右。
境內河流流量與降水量年際變化、季節變化相一致。全市平均年徑流量為7.75億立方米。苕溪平均年徑流量為3.81億立方米，東苕溪瓶窯站記載，多水年（1954年）年徑流量20.76億立方米，少水年（1978年）年徑流量只4.24億立方米。運河 多年平均徑流量為3.24億立方米，上塘河為0.7億立方米。
河流一般以4～10月為汛期，其中又以6～7月的梅汛為主，9～10的臺汛次之。主要和降水量季節分配集中與否，以及降水期的長短有關，梅雨、颱風期因雨量大、延續時間長，常形成山洪。大體而言，西部山區、半山區洪澇災情多於東部平原地區。
從餘杭境內吳家埠、荀山、小古城等遺蹟的發掘表明，早在7000年～6000年以前的馬家浜文化時期，已有先民在此生息繁衍。
餘杭之名，春秋時已見諸史籍，彼時屬吳、越領地，戰國中期屬楚。
秦王政二十五年（公元前222年）， 秦滅楚，境內置錢唐（含杭州城區）、餘杭兩縣，屬 會稽郡（錢唐幾經變更，到民國為杭縣，餘杭區系由原 餘杭縣和 杭縣大部地域合併而成）。
西漢時， 餘杭、 錢唐兩縣仍屬會稽郡，錢唐為會稽郡 西部都尉治。平帝元始四年（4年），改錢唐縣為泉亭縣。新 王莽始建國元年（9年），改餘杭縣為進睦縣。東漢建武元年（25年），複名餘杭、錢唐。
三國時，餘杭、錢唐均入 吳國版圖，屬吳郡，隸揚州，錢唐縣併為吳郡都尉治。
隋開皇九年（589年），廢 錢唐郡，改置杭州，州治初設餘杭，次年移錢唐。大業三年（607年），又改杭州為 餘杭郡，錢唐、餘杭仍為所屬。
餘杭區
唐武德四年（621年）復餘杭郡為杭州，為避國號諱，改錢唐為 錢塘。
五代後梁龍德二年（922年），劃錢塘、鹽官兩縣地各半及 富春縣之兩鄉地置 錢江縣，與錢塘縣同城設治。
北宋太平興國四年（979年），改錢江縣為 仁和縣。南宋建炎三年（1129年），升杭州為 臨安府，屬兩浙西路。錢塘、仁和升赤，餘杭升畿。
元至元十五年（1278年），改臨安府為 杭州路，錢塘、仁和、餘杭屬之。至正二十六年（1366年）， 朱元璋攻下杭州，改杭州路為 杭州府。明清延之。
餘杭區
民國元年（1912年）2月，廢杭州府，以原錢塘、仁和縣地並置杭縣，與餘杭縣同屬錢塘道。民國16年廢道制，實行省、縣二級制，劃杭縣城區、 西湖、會堡、 江干、皋塘、湖墅等地，建立杭州市。
民國24年，設 行政督察區。餘杭屬第一行政督察區，杭縣屬第二行政督察區。
民國29年，調整行政督察區，杭縣、餘杭均屬第一行政督察區。
民國36年，杭縣改為省直屬縣；餘杭仍屬第一行政督察區，7月，改屬第九行政督察區。
1949年5月兩縣解放，餘杭、杭縣建制未變。
餘杭區
1958年4月，杭縣被撤銷，屬杭州市郊區。餘杭縣亦於1958年10月撤銷，併入臨安縣。
1960年1月建立錢塘聯社（縣級）。
1961年3月，從臨安縣析出原餘杭縣境與錢塘聯社合併，4月，錢塘聯社撤銷，恢復縣建制，定名餘杭縣，縣治設 臨平鎮。
1961年5月，留下劃入西湖區。1985年，西行鄉併入三墩鎮。1992年，雙橋鄉併入三墩鎮。1994年4月，撤銷餘杭縣，設立餘杭市。
1996年4月30日，九堡鎮劃歸江乾區。（同時或在此之後（未找到具體資料），下沙劃歸江乾區）。
1996年5月9日，三墩鎮劃歸西湖區。7月24日，蔣村劃歸西湖區。
2000年，餘杭市轄23個鎮、4個鄉。
餘杭區
2001年2月2日，撤銷餘杭市，設立杭州市餘杭區。
2001年8月7日，設立餘杭區臨平街道辦事處、餘杭區 南苑街道辦事處、餘杭區 東湖街道辦事處、餘杭區星橋街道辦事處。
2001年，餘杭區轄4個街道、14個鎮、1個鄉，15個社區、61個居民區、505個行政村。
2003年底，餘杭區轄4個街道、14個鎮、1個鄉，55個社區、262個行政村。
2011年8月17日餘杭區正式調整行政區劃，設立9個新街道辦事處。
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行政區劃
餘杭區
餘杭區轄14個街道： 臨平、東湖、南苑、星橋、五常、喬司、運河、崇賢、仁和、良渚、閒林、餘杭、倉前、中泰，6個鎮： 塘棲、徑山、瓶窯、黃湖、鸕鳥、百丈。區政府駐臨平街道。
臨平副城由臨平·東湖街道、南苑、星橋、餘杭經濟開發區、錢江經濟開發區、運河、喬司、塘棲、崇賢組成，副城面積283.66平方公里。另有 餘杭組團（餘杭、中泰、閒林、倉前、五常）、 良渚組團（良渚、仁和）、瓶窯組團（瓶窯、徑山、黃湖、百丈、鸕鳥）3個組團式城鎮（街道）。
土地資源
餘杭區餘杭區共有土地12.26萬公頃（183.97萬畝），其中耕地4.53萬公頃，佔36.95%；林地3.8萬公頃，佔31%；水域面積1.25萬公頃，佔10.2%。
礦產資源
餘杭區境內已探明的礦物有22種，其中膨潤土、白雲岩等大型礦床3處，鉬鐵礦、石英、凝灰岩等中型礦床8處。另有磁鐵、錳、銅、錫、螢石、重晶石、天然氣等礦藏。
生物資源
餘杭區境內森林覆蓋率為24.5%，人均森林面積0.04公頃。自然植被有長綠闊葉林、長綠落葉闊葉混交林、針闊葉混交林、針葉林、竹林、灌草等6個類型。野生植物主要有：竹類為毛竹、早竹、苦竹、浙江剛竹、浙江淡竹等竹林；樹類有495種，分屬77科，其中受國家一級保護的有 水杉，二級保護的有銀杏、華東黃杉、水松、鵝掌楸、杜仲、夏臘梅、金錢松、福建柏。野生中草藥80餘種，人工栽培的20餘種。人工栽培的作物中，糧油、經濟作物超過100種，蔬菜有30類、120種左右。野生動物主要有 杜鵑、 黃鸝、 畫眉等32種鳥類，華南兔、豹貓、野豬等23種哺乳類， 蝮蛇、大鯢、龜、石蛙、蟾蜍等兩棲、爬行類27種，泥鰍、黃鱔、條光唇魚等魚蝦類23種，昆蟲855種。其中屬國家二級保護的有靈貓、大鯢、穿山甲和鶚等，屬省級保護的有 蘄蛇、 大杜鵑、 鼬獾等。
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