眾所周知，葭萌關是陝西進入四川的一條重要通道，位於嘉陵江與白龍江會合之處。陸路上通漢中，下至成都，順嘉陵江而下，可達巴西重鎮閬中，地理位置非常重要。而劉備將這樣一個重要之地交給了降將霍峻來守，可見對其信任程度。
霍峻
當時，劉備進至葭萌，準備回軍南襲劉璋，於是任命霍峻鎮守葭萌關。張魯得知後，派人前去勸降霍峻，說要與其共同守城，而張魯本意則是奪取葭萌。霍峻有勇有謀，很快便識破了這一陰謀，說道：“小人頭可得，城不可得。”可見霍峻確實是一個忠義之將，面對數十倍大於自己的張魯軍隊，霍峻毫不畏懼，他的信仰就是人在城在，人亡城亡。
劉備
此時，劉璋看劉備後方空虛，便派扶禁、向存等人率萬餘人沿閬水而上圍攻葭萌，而霍峻還是率領一千名將士堅守，絲毫不畏懼強敵，最後劉璋的軍隊打了一年之久也未能攻下，而當時劉璋軍隊的數量是霍峻的幾十倍，結果圍了一年都沒能攻下葭萌，當時霍峻城中士兵只剩幾百人，乘敵人鬆懈懈怠之時，霍峻選挑精兵果斷出擊，大敗敵軍，並斬殺敵將向存。
霍峻
雖然霍峻此戰表現很英勇，但這裡也引出了一個問題，那就是劉備為何不發兵救援霍峻呢？我們知道，守葭萌關其實就是防備張魯或者劉璋來抄襲自己的後路，而當時劉備兵力遠遠少於劉璋軍，進攻尚嫌不足，所以不可能給霍峻留下太多的兵力。當然，也是因為葭萌關地勢險要，位於兩江交匯處，三面環水，就算劉璋軍再多，也只能從西城進攻，所以並不需要太多兵力即可防守。
守城
而且要注意的是，葭萌關並不是一個孤立的要塞，其北有白水關，南有劍閣，也就是著名的劍門關，劉備在南下之前，必然也是在白水關和劍閣同樣留下了守軍，三關守軍互為犄角，彼此呼應，劉璋軍雖多，實際上是限於三關的包夾之中，也難以全心投入進攻葭萌關。所以即使霍峻守不住葭萌關，也可以退到劍閣，這裡比葭萌關更加險要，劉璋軍想要攻破更是千難萬險，更何況劍閣後面還有涪城。所以，劉備根本不需要支援葭萌關，後路只需要節節抵抗，保證劉備打下成都就行了。
士兵
至於霍峻居然能夠靠幾百人擊敗萬餘劉璋軍，這確實是意外之喜，所以劉備才慷慨地封霍峻為梓潼郡太守，以酬其大功。而白水、劍閣的守將，由於霍峻守住了葭萌關，沒有撈到打仗立功的機會，史書上就連提都懶得提了。
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