所谓文言文，就是从古代的文献中继承下来的语言。
这些语言是不是“白话”呢？应该说是“白话”的浓缩。
确切地说，白话与白话文也是有区别的。
如果白话是自然语言，那么白话文却是用文字记录的大众语言，既然是用文字记录，就不能是原原本本的自然语言了，而是“白话文”。
所以，古代人日常语言，是白话而不是白话文。
白话是自然语言，也是文言文的语言宝库，文言文不会超越这个语言宝库的。
中国的语言受到文字的影响，从西周开始，呈现出越来越大的制约性。
我们知道，文字是记录语言的。没有语言也就没有文字。
但是，文字应用以后，我们就会受到文字的限制，而不是任何语音，都会成为文字记录的语言的。
比如说，中国最早的史书是《左传》，这部书的语言非常简练。为什么要这么简练？这是语言艺术吗？
其实不是，而是当时的汉字写起来非常慢，也不容易写好一个字，而且，还要刻在木牍或者竹简上。所以，写字就尽量少。
甲骨文钟鼎文上面的文字都非常简练，道理是一样的。
这样，一句大白话，可能就会用一个字，或者两三个字。
例如，今天我们说“春天”那么，写字只用一个“春”就可以了。于是“春天”是白话，“春”就是文言文了。
汉语文字是发展的。战国时代的语言也越来越接近口语了。例如《论语》就是战国时代的语言。
《论语-有政第一》的第一句话“有朋自远方来，不亦说乎”，基本就是白话写的，也是一句白话文。
汉代的文言文已经非常接近口语，例如《史记》、《汉书》的语言就非常口语化了。
这说明，文言文也是发展的。文言文不能脱离传播的需要孤立的发展。
但是，汉代到唐宋时代，文言文与口语的关系并没有明显的变化。
主要是因为经典已经形成。国家基础教育，主要要学习经典文献，这些文献例如《诗经》、《礼记》、《论语》、《孟子》、《史记》等等，这些文献的语言，基本适应士人阶层的需要，所以，文人写文章，就仍然是文言文，因为文章是给官方文人看的。
宋代，市民阶层的文化有了很大的普及，所以，市民文学就发展起来了，这些市民文学因为要接近底层老百姓，所以，大量使用市民语言。
小说以“评话”的形式出现，例如，评话《三国演义》、《西游记》等等非常流行，成为一种传统。这些市民文学里面的语言都是非常白话的，于是，也就产生了白话文。
这些白话文影响了明清文学，也成为现代白话文运动的依据。
这就说明，古代老百姓的日常语言是白话，而文学语言采用白话文，是文学语言社会化的需要。
但是，我们也应该清楚：白话不等于就是社会化的文学语言。
白话需要记录下来的，多多少少还是要有一定的“文言”的，因此，老百姓说“白话文”好像有点过于想象的成分了。
我们今天的白话，难道没有“文言”吗？例如“日复一日”就是一个文言呢？难道你会说“日复一日”也是一个文言文吗？
所以说，我们在了解古代语言的时候，不要忘记文言对白话的影响也是很大的。
而文言文是一个历史积累的过程，所以有历史的印痕。
汉语是表意文字，所以，历史的承传性非常强。
像英语是表音文字，只记录语音，所以，时代变了，古代的文字也就不好懂了。
比如说，英国著名的文学家莎士比亚的戏剧文学，现在的英国人很难读下去。
而我们阅读与莎士比亚大体同时代的明清小说却一点问题也没有。
中国的语言文学是世界奇迹！我们是非常骄傲的。
特别是进入计算机语言时代，汉语的优势非常明显。这是中华民族的智慧创造，也是中国文化的自信所在。
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