所謂文言文，就是從古代的文獻中繼承下來的語言。
這些語言是不是“白話”呢？應該說是“白話”的濃縮。
確切地說，白話與白話文也是有區別的。
如果白話是自然語言，那麼白話文卻是用文字記錄的大眾語言，既然是用文字記錄，就不能是原原本本的自然語言了，而是“白話文”。
所以，古代人日常語言，是白話而不是白話文。
白話是自然語言，也是文言文的語言寶庫，文言文不會超越這個語言寶庫的。
中國的語言受到文字的影響，從西周開始，呈現出越來越大的制約性。
我們知道，文字是記錄語言的。沒有語言也就沒有文字。
但是，文字應用以後，我們就會受到文字的限制，而不是任何語音，都會成為文字記錄的語言的。
比如說，中國最早的史書是《左傳》，這部書的語言非常簡練。為什麼要這麼簡練？這是語言藝術嗎？
其實不是，而是當時的漢字寫起來非常慢，也不容易寫好一個字，而且，還要刻在木牘或者竹簡上。所以，寫字就儘量少。
甲骨文鐘鼎文上面的文字都非常簡練，道理是一樣的。
這樣，一句大白話，可能就會用一個字，或者兩三個字。
例如，今天我們說“春天”那麼，寫字只用一個“春”就可以了。於是“春天”是白話，“春”就是文言文了。
漢語文字是發展的。戰國時代的語言也越來越接近口語了。例如《論語》就是戰國時代的語言。
《論語-有政第一》的第一句話“有朋自遠方來，不亦說乎”，基本就是白話寫的，也是一句白話文。
漢代的文言文已經非常接近口語，例如《史記》、《漢書》的語言就非常口語化了。
這說明，文言文也是發展的。文言文不能脫離傳播的需要孤立的發展。
但是，漢代到唐宋時代，文言文與口語的關係並沒有明顯的變化。
主要是因為經典已經形成。國家基礎教育，主要要學習經典文獻，這些文獻例如《詩經》、《禮記》、《論語》、《孟子》、《史記》等等，這些文獻的語言，基本適應士人階層的需要，所以，文人寫文章，就仍然是文言文，因為文章是給官方文人看的。
宋代，市民階層的文化有了很大的普及，所以，市民文學就發展起來了，這些市民文學因為要接近底層老百姓，所以，大量使用市民語言。
小說以“評話”的形式出現，例如，評話《三國演義》、《西遊記》等等非常流行，成為一種傳統。這些市民文學裡面的語言都是非常白話的，於是，也就產生了白話文。
這些白話文影響了明清文學，也成為現代白話文運動的依據。
這就說明，古代老百姓的日常語言是白話，而文學語言採用白話文，是文學語言社會化的需要。
但是，我們也應該清楚：白話不等於就是社會化的文學語言。
白話需要記錄下來的，多多少少還是要有一定的“文言”的，因此，老百姓說“白話文”好像有點過於想象的成分了。
我們今天的白話，難道沒有“文言”嗎？例如“日復一日”就是一個文言呢？難道你會說“日復一日”也是一個文言文嗎？
所以說，我們在瞭解古代語言的時候，不要忘記文言對白話的影響也是很大的。
而文言文是一個歷史積累的過程，所以有歷史的印痕。
漢語是表意文字，所以，歷史的承傳性非常強。
像英語是表音文字，只記錄語音，所以，時代變了，古代的文字也就不好懂了。
比如說，英國著名的文學家莎士比亞的戲劇文學，現在的英國人很難讀下去。
而我們閱讀與莎士比亞大體同時代的明清小說卻一點問題也沒有。
中國的語言文學是世界奇蹟！我們是非常驕傲的。
特別是進入計算機語言時代，漢語的優勢非常明顯。這是中華民族的智慧創造，也是中國文化的自信所在。
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