越南戰爭又稱越南抗美戰爭，此戰是冷戰中為數不多的熱戰之一，其本質依舊是資本主義陣營和社會主義陣營之間的較量，以美國為首的一幫國家支持的是南越，而蘇中方面支持的則是北越，越南人民在付出巨大的代價之後，終於“逼和”了美國，1973年雙方在法國簽訂了和平條約，美國全面撤軍，北越則釋放了美國的俘虜。
在美軍撤出南越後，阮文紹孤立無援，遭到了北越一系列的打擊，最後北越攻佔南越，阮文紹宣佈辭職，兩越完成統一，這宣告著美國在東南亞政策的暫時破產。
越戰作為二戰後美國參加的規模最大，人數最多的一場戰爭，美國確實花費了很大的精力和財力在越南，56萬左右的美軍，戰死了5萬8千多人，花費了至少1347億美元，在戰後還為退伍美軍補助了大約2200億美元，整個軍事開支在60年代末到達最高，一度佔到整個國防開支的1/3。
美國人為何要對越南這個小國發動如此強大的攻勢呢？單憑一個北越自然無法讓美國人如此興師動眾，前面我們已經說了，越南戰爭的本質實際上還是兩大陣營的對抗，在這場戰爭中，越南不幸地因為種種原因成為了對抗的戰場，它在某種意義上就是犧牲品。
美國從始至終都將蘇聯視為最大的敵人，為了防止蘇聯（及其主義）在亞洲的繼續擴張，他們予以了特別的關注，正如肯尼迪後來所說的那樣，越南在這場戰鬥中佔有非常重要的位置：它是”自由世界“在東南亞的柱石和要塞，如果紅色浪潮席捲越南，整個東南亞甚至日本、印度都將受到嚴重的威脅。也就是說，越南的衝突並不是簡單的內部衝突，而是東西方的對抗，是具有全球性的意義的。
肯尼迪並不是第一個如此重視越南的美國總統，他的想法很大程度上來自他之前的兩位總統杜魯門和艾森豪威爾，這兩位總統早在10前其實就已經制定了美軍介入越南的策略。
美軍在越南遭遇失敗之後，他們在東南亞防止蘇聯勢力擴張的目的宣告破產，但是這個破產是暫時的，因為後來的越南失去了蘇聯這個巨大的靠山，他們很快就開始找到了新的靠山——老對手美國。當年美國花了那麼大的代價都沒有完成的戰略目標，戰敗之後卻離奇的達成了！
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