戰車，最熟悉的莫過於今天的坦克、步戰車，擁有強大的防護和攻擊能力，尤其是坦克號稱“陸地之王”。現代戰爭有戰車，古代戰爭也不例外，還曾一度是戰場上的“霸主”。但這個“霸主”地位沒有保持多久，在春秋以後就逐漸衰落了，戰車在當時是國力的象徵，有“千乘之國”，“百乘之家”之稱。
戰車可以用於攻守，戰車最早出現在商朝，《呂氏春秋》記載在鳴條之戰中，商朝軍隊擁有七十輛戰車。戰車的動力來源於四匹戰馬，中間的兩匹稱“服馬”，左右兩匹稱為“驂馬”。通常戰車上配備三名作戰人員，在車子中間的是御手，稱為“御”，“御”是一門技能，在春秋時期是士大夫必須得掌握的，在車子右邊的是“車右”，也是最勇猛的一名成員，負責用車上的矛、戈等刺殺敵軍。在左邊的是“車左”，是一車之長，任務是用弓弩射殺敵軍。戰車在當時是一種“高級”武器，所以能在戰車上的乘員亦是有身份的人，一般為“士”。春秋時期的作戰方式以戰車為主，賦予一些步卒協同作戰，一般為十個人，如果戰爭規模過大，最高會增加到七十二個人。作為春秋時期的戰爭寵兒，為何在那之後就一蹶不振了呢？
圖1 戰車的戎右負責使用大型武器進行揮擊及殺傷範圍
自春秋開始，戰車並不是完全消失，除了清朝完全摒棄外，以後的歷朝都有，但功能很少在參與作戰，大多承擔後勤服務，像唐朝的軍隊，行軍大多是靠戰車，只有到達戰場才下車結陣作戰，不再像隋朝那樣步兵需要揹負糧食行軍，大大提高了行軍效率，兵貴神速得到了體現，有了一點現代摩托化步兵的味道。
- 第一，戰爭思想的改變。
春秋時期的戰爭，雙方打仗都非常規矩，非常迷信，受禮制、宗法等影響，出征前需要祭祀、占卜測吉凶，最後就是一番大道理、洗腦，最著名的誓詞便是周武王在牧野所作的《牧誓》。
到了戰場上也不是馬上開打，雙方還得派出使者約好開戰時間和地點，到了戰場，要等雙方都排成隊列才可以攻擊，這方面宋囊公可是“行家”了，簡直是個謙謙君子，泓水之戰中，宋囊公的軍隊已經列好陣列，這時楚國的軍隊才開始渡河，部下建議半渡擊之，可宋囊公認為這樣不道德，直到楚軍列好陣勢，結果宋軍大敗，自己也負傷了。
圖2 商代戰車的結構圖
圖3 商代戰車實物復原圖
即使在戰鬥中，雙方的士兵有時也很禮貌，例公元前597年，楚國伐鄭，晉國救援，楚國議和不成反被羞辱，楚莊王決定給晉國一個下馬威，派出了大將樂伯、攝叔、許伯同乘一輛戰車去“致師”，成功割了敵軍耳朵並抓了俘虜，晉軍迅速反應過來追擊，樂伯和攝叔箭術高超，射住了左右兩路的追擊，但中路的鮑癸卻追了上來，這時樂伯他們只有一支箭，剛好有一頭鹿跑出來，樂伯射殺了鹿並贈送給鮑癸，見楚軍贈送鹿給自己，便認為楚軍有君子之風，於是放楚軍回營，過了幾天，晉將魏錡用同樣方法獲救。春秋時期的戰爭如此“彬彬有禮”，幾乎沒有什麼戰術可言，一切規規矩矩，按部就班。
到了戰國時期，周王室地位衰落，各諸侯爭霸，都想一統天下，連年征伐，這時候各種思想如雨後春筍，尤其是兵家思想對各國軍事產生了重大影響，禮儀戰爭不再存在，各種“陰謀詭計”都開始派上戰場，作戰樣式豐富。因此戰場不再是侷限於兩方的設定平坦戰場，戰車失去了優勢，而戰車對戰場地形要求較高，山地、山林、水澤甚至田埂都不利於戰車發揮戰鬥力。
而且，戰國時期戰爭往往是攻城拔寨，並不適合使用戰車，《孫子兵法》總結為“攻城則力屈”，為不得已的下策。還有就是戰車本身笨重，結構強度也不夠，極易破壞，一旦被誘入不利戰場，運動的戰車停下來就是被屠殺。
圖4 西周戰車復原圖
- 第二是新式的武器的出現。
戰國時期，弩逐漸普及，尤其是秦弩，在當時獨步天下，弩相對於弓箭，最大的一個優點省力，射速快。戰車面對弩兵，佔不到便宜，戰車目標大，靈活性差，一旦衝鋒起來，幾乎沒有橫向躲避能力。靈活的騎兵尚且不能避得過弩箭的攻擊，匈奴軍隊被被李牧、蒙恬和衛青他們虐就是很好例子，笨重的戰車怕是還沒衝到一半路程，上面的乘員基本去閻王那報到了。戰國時期鐵器開始大規模使用，鐵兵器相對於青銅兵器硬度和韌性都提高了很多，用鐵做的箭鏃穿透性更強，命中率也更高。
圖5 春秋戰國時期的戰車
- 第三，對戰車影響最大的是騎兵的出現。
騎兵的機動性更高，受地形的限制小，通行能力是戰車不能比的。戰國時期最高建立騎兵部隊的是趙國的“胡服騎射”。憑藉這支騎兵部隊趙國抵抗住了北方匈奴的侵襲，並在中原各國中有了話語權。長平之戰中白起用兩萬五千的騎兵奇襲了趙軍的糧道，一舉切斷了趙軍糧道，立下了長平之勝的頭功。騎兵的機動性是戰車無法比擬的，尤其是西晉時期馬鐙的出現，徹底解放了騎兵，有了馬鐙，騎兵在馬背上就有了支撐點，殺傷力至少提高了幾個檔次。騎兵的出現可謂是壓死駱駝的最後一根稻草，自此戰車便退居二三線。
戰車雖然輝煌一時，但戰車的弱點很註定了它只是個過渡性產物，用另外一種方式生存於戰場。
參考文獻：《呂氏春秋》《孫子兵法》
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