我們常說，事情總有兩面。就拿二戰來講，這場人類歷史上空前的災難給整個世界帶來了極為慘重的損失，但從另一個角度而言，它又促進了許多新事物的發展，如電子戰。
在此之前，我們先來講個有趣的故事：早在“海獅計劃”期間，英軍的猛烈抵抗給德軍帶來了很大的損失，他們的雷達讓德軍飛行員感到十分頭疼。1942年的一天，有一位德軍工程師提出了一套對付英軍雷達的方案，戈林聽後十分激動。然而他轉念一想，如果德軍將這項技術發揚光大，那麼英軍不就可以拿它來對付德軍了嗎？結果，戈林不但禁止研發，還下令將大量已經取得的研究成果全部銷燬。
戈林的確是糊塗，他的短視可謂是害慘了德軍。他並沒有意識到從那時開始，影響到今天的電子戰就已經開始發展了。
在電子戰的發展方面，英國人無疑是先行者。在保衛英國的戰鬥中，英國人使用大量機載和地面無線電通信干擾臺、發射假引導指令的地面電臺和大功率地面干擾戰等電子裝備，對德軍無線電通信網、戰鬥機及轟炸機的引導雷達QAY－2彈道導彈的無線電遙控系統施放干擾信息和無線電假信息，使其迷失方向、不能接受指令或偏離目標，從而有效地挫敗了德軍企圖以轟炸、導彈和航空兵摧毀英國空軍和目標的企圖。
海上敵對雙方為爭奪大西洋而展開的電子戰更為激烈。德軍潛艇利用波吸收材料，得以及時隱蔽、狡猾地逃脫盟軍的打擊，以及小的代價換取了對方極大的損失。當盟軍改變雷達參數，試圖躲避德軍潛艇偵查時，德軍也做出了相應的改變。就這樣，雙方藉助反潛雷達與潛艇察設備反覆爭奪著大西洋的制海權。西歐戰場上，英、美空軍至少投入了5種型號的無線電反射體和10種型號的有源干擾機，甚至發明了投放箔條幹擾的手段。
為了干擾敵軍通訊，英軍就曾在1943年7月24日～25日兩天之內先後出動746架飛機，在德國漢堡上空投下了9200萬根、總重超過40噸的箔條。
英率先應用有源和無源干擾相結合的方法，使干擾效果達到最佳，使德國雷達飽和、紊亂而不能發現及確定空襲飛機的座標，使擊落一個地方空中單位的“成本”大大增加。例如，原本擊落1架飛機平均僅需要約800發子彈，現在則需要至少3000發。
在舉世矚目的諾曼底登陸中，盟軍投入飛機超過1.37萬架，大小艦船近萬艘，總兵力約280萬人，攜帶有大量機載和艦載干擾機、箔條投放器、雷達假目標和假設備以及裝填有耦極子反射體的艦載火箭和炮彈、角反射器及發煙罐等。在戰役進行的同時，盟軍還對德軍投放了大量的有源和無源干擾，設置了大量假目標，並用猛烈火力推毀北岸德軍通信樞紐及約80％的雷達站，致使德軍雷達和通信指揮系統完全瘓，使盟軍登陸作戰得以成功。德軍苦心營造的“大西洋死亡牆”的神話破滅。在這次戰役中，盟軍無意中開闢了電子戰的新紀元。
德軍對這種戰法同樣運用得十分嫻熟，例如在1942年2月，德軍就利用艦載無線電干擾機對英國岸防雷達實施干擾，使其大型分艦隊悄悄地撤離法國海軍基地布勒斯特。
在蘇德戰場上的各大戰役中，蘇軍都發揮了電子偵察和電子干擾的效能，並於1943年2月把以往的干擾小組改編為獨立無線電干擾營。自此，電子戰部隊正式投入到軍級戰役的協同作戰，在很寬頻域蒐集和分析敵方電子裝備輻射的電磁波，截獲了大量德軍作戰情報信息，並對德軍實施高強度干擾，成功地使電子偵察部隊與炮兵協同作戰，以摧毀敵炮兵陣地和指揮通信網，並及時地對被圍德軍實施“無線電封鎖”。
二戰後期，蘇軍的機載干擾器材，對德軍地面、防空及航空兵部隊的指揮通信網破壞極大，有力促進了蘇軍戰略反攻的勝利。同樣的，在整個二戰期間，僅英美用於電子戰役投擲在德國領空上的箱條至少20萬噸。
1941年12月3日，在國民黨軍委會從事破譯密碼工作的青年池步周截獲並破譯出日本在太平洋戰場計劃偷襲珍珠港的“虎虎虎”密碼電文，國民黨政府及時密告美國總統羅斯福，美國方面卻半信半疑，而未採取防範措施。12月7日日軍果然偷襲了珍珠港，炸沉了美海軍主力艦5艘、重創3艘，炸燬機場各種飛機347架，美國損失慘重。
次年春，美軍截獲監聽並破譯了日軍“AF”行動密電碼及日軍聯合艦隊司令、海軍大將山本五十六向中途島進發的日軍下達的各項命令，美軍在中途島東北約300海里海域進行伏擊，集中了一切可集中的打擊兵力（包括航母“企業”號、“大黃蜂”號、“約克城”號等），並以魚雷轟炸機分批輪番猛烈截擊日本艦隊，先後擊沉日本航母“赤誠”號、“加賀”號、“蒼龍”號和“飛龍”號，並推毀了大量艦載機，而取得中途島大捷。
1943年春，日本在太平洋戰場節節失利，山本五十六前往南太平洋所羅門群島視察日程的絕密電文又被盟軍破譯，美軍事先派出18架戰鬥機伏擊攔截，山本座機被美機炮火擊落，終於給這個日本法西斯最高海軍統帥罪悉的一生畫上了句號。
19世紀末發明的無線電通訊在一戰中僅扮演了普通通訊的角色，誰能想到，它竟然成為二戰戰場上能夠左右戰局的關鍵因素。從簡單到複雜，從單一到綜合，從純“軟殺傷”到軟、硬”結合，從分散小組活動到組建電子戰部隊，電子戰在世界現代戰爭史上拉開了電子戰的序幕，直到今天仍被世界各大軍事強國追捧。
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