山药又名延草、野山薯，为薯蓣科多年生缠绕草本植物的块茎。我国是山药的故乡，食用山药已有三千多年历史，早在战国至秦汉时期成书的《山海经》，就有薯蓣文字记载。
山药是一种古老蔬菜，被历代人们视为补虚佳品，宋人朱熹赞美山药色像玉，香似花，甜如蜜，味胜羊羹。现在我国大部分地区均有栽培，以河南博爱、沁阳、武陟、温县等地所产质量最佳，习称怀山药。
山药能调节肠管的节律性活动，可刺激小肠运动，促进肠道内容物排空，增强人体免疫功能和延缓衰老。
山药尚含淀粉酶、多酚氧化酶、胆碱等，有利于改善脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品，不论是脾阳亏或胃阴虚者皆可食用，临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等。
其淀粉酶又称消化素，能分解淀粉中的蛋白质和糖，减肥轻身；对瘦弱者，因其含丰富营养，又能“肥健”，亦可预防动脉硬化，故可双向调节人的体质。
山药含多种营养素，能强健机体、滋肾益精，大凡肾亏遗精，妇女白带多，小便频数等皆可服；山药所含皂甙、黏液质有润滑滋润作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳，防止肺、肾等的结缔组织萎缩，预防胶原病的发生。
山药含大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血管疾病，益志安神而延年益寿。
山药还具镇静作用，可抗肝昏迷。另外，山药为老幼皆宜的食疗滋补品，久食可白肤健身。
神经衰弱，疲劳综合征：蛤蜊肉250克，山药100克，百合25克，玉竹15克，植物油、葱段、姜片、料酒、精盐各适量。蛤蜊肉温水浸后放碗中，浸水滤净倒入碗，蒸1小时。玉竹、山药(去皮)切片。
锅上火，加油烧六成热，入葱、姜煸香，烹酒加水，入蛤蜊肉和汤，加盐、百合、玉竹、山药，大火煮沸，改小火炖至蛤蜊肉熟透入味食。功能强筋壮骨，益志安神。
朋友们，你们学会了吗？
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