烈火初張照雲海，赤壁樓船掃地空。交兵不假揮長劍，已破曹公百萬師。1800年前的赤壁之戰，令東吳都督周瑜揚名天下，令蜀漢諸葛亮“多智而近妖”，兩人“火攻”之計不謀而合，使曹操20萬大軍潰散離逃，這一篇章上千年來為人熟知。然而在真實歷史上，赤壁“火攻”之計，與諸葛亮無半點瓜葛，亦不是周瑜所想，而是“江表虎臣”黃蓋的手筆。《三國志·吳書》記載，黃蓋曾祖父黃香，身居尚書令，深受漢和帝器重，黃氏一門由此旺盛。然而傳續黃蓋之父黃安時，家中已多有落魄，待到黃蓋出世，黃氏一門已離散大半。
故而黃蓋少時頗為孤苦，彼時其家中已無金銀錢糧，唯有古書經卷，略知人事的黃蓋發願，必要逐蕩四方重振家門，為此他日夜熬讀經史，為了讓瘦小的身軀變得結實，黃蓋將一捆木柴綁縛在背上，一面讀書一面鍛鍊，又自學騎馬射箭，兼習古之謀略，如此年及20，黃蓋已是身量魁梧的文武全才。學成出閣的黃蓋因為人正氣仁義，被舉為零陵郡郡吏，在郡中頗有名氣。初平元年公元190年，豫州刺史孫堅在魯陽廣募鄉勇，準備進洛陽討伐董卓，黃蓋聞訊立即前往投奔。雙方對陣時，孫堅率部滅東郡太守胡軫，斬都督華雄，大破董卓部，成為袁紹率領的18路諸侯中唯一力挫董卓者。
而來投不久的黃蓋因勇猛威壯，累有功績，晉為“別部司馬”。初平二年公元191年，孫堅奉袁術之命率部征討荊州，黃蓋作為先鋒衝拼在前，拔樊城而圍襄陽，正當黃蓋勁頭正酣時，孫堅卻被一箭命中，卒於襄陽。孫堅死後，餘部都歸附袁術麾下，黃蓋亦在其中，後跟隨孫堅之子孫策取江東，孫策早卒後，黃蓋又事孫權，歷任春谷、尋陽等9郡縣令。彼時黃蓋已然是江東孫吳老臣，但名位並不顯赫，僅為“丹楊都尉”，年老的黃蓋真正名震東吳，是因赤壁之戰。建安十三年公元208年，曹操率20大軍順江水東下，想直取孫吳。孫權遂與劉備聯手，劉備率部屯於樊口以接應周瑜人馬。
是年12月，周瑜黃蓋率3萬水軍屯於大江南岸，眾將在觀察曹軍情形時，黃蓋忽然靈機一動，遂於大船上獻“火攻之計”，周瑜深以為然，當即應允准備。為了確保計策無虞，黃蓋親自登上火船渡江詐降，信以為真的曹操率眾與對岸等待迎接黃蓋，卻不料舟船近前時，忽然大火齊發，曹操營寨頃刻一片火海，期間老將黃蓋中箭跌入江水，險些死於水中，赤壁大勝之後，黃蓋晉為“武鋒中郎將”。此後黃蓋又奔波吳地各處，為孫權解憂，多年後因病而逝。黃蓋死後，孫權念及其一生功勳，加封黃蓋之子為關內侯，黃蓋早年振興家門的夙願終達成。
黃蓋死後，安葬于丹陽郡春谷縣，具體位置就處於安徽蕪湖南陵。當地縣誌記載，黃蓋墓墓冢高五六米，並不十分顯眼，墓冢周圍植有古樹，當地鄉人將墓冢所在的鎮甸稱為“黃墓鎮”，一旁的河口稱為“黃墓渡”，黃蓋在吳地素有仁義之名，生前曾為丹陽都尉，故而上千年間多受祭祀。南陵縣考古學者介紹，1972年開春，當地修挖水渠，意外在黃蓋墓封土不遠處挖出了磚瓦壘砌的古墓牆壁，考古學者獲悉立即前往清理發掘。清理過程中人們發現墓室內有數個盜洞，而且墓室土層時有坍塌，考古過程可謂非常驚心動魄。
墓室內因盜洞的存在常年滲水，故淤積了數米深得淤泥，無法直接進行考古，人們只得支起木板，用水桶往外清理淤泥。這個過程中，先後發現了陶俑、陶車、陶罐等精美的陶石器，並且在墓室一角發現了頭部骨殖，值得一提的是，親臨現場發掘這骨殖的考古學者被嚇得不輕，因為骨殖竟然呈現紅色，而且在不經意間於淤泥中突然浮出。
除此以外，整個墓室並無其他遺存，槨木早已朽爛成泥。墓室發掘完成後，考古隊仍特意保存了墓冢上方的封土。經過對墓室形制規模及出土隨葬的研究分析，考古界認為此墓應是黃蓋真墓無疑，只可惜墓室幾經盜掘，諸多陪葬失落，著實令考古學者惋惜不已。
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